Thomas Merton vai classificar a oração em 2 grupos: o primeiro ligado ao modelo convencional de oração, a oração discursiva, que usa palavras e linguagem para se expressar. O segundo implica na descoberta de Deus no íntimo de quem ora. Na Tradição Contemplativa Cristã, vamos encontrar essas 2 vias de oração, conhecidas como via Catafática e Apofática.