Forestil dig, at du går ned i en mørk kælder eller ind i en grotte. Det er køligt, fugtigt, og du kan høre små dryp et sted fra vand der falder ned fra loftet. Din lommelygte lyser over de ru og fugtige vægge og pludselig ser du en edderkop! Det er en grotteedderkop, en af danmarks største edderkopper, og den elsker mørke.

Forestil dig, at det er tidlig morgen. Du står i en stor skov. Tågen hænger lavt mellem træerne, og det dufter af fugtige blade og mos. Pludselig hører du en dyb, rungende brølen, der giver genlyd mellem stammerne. Det lyder næsten som et dyr fra en anden tid. Det er kronhjorten – skovens konge – og han brøler for at kalde på sine hunner.

Forestil dig, at du er helt tæt nede i skovbunden. Blade og små grene ligger hulter til bulter, og det dufter af frisk jord. Du løfter et gammelt stykke bark og dér – lige der! – kribler et lille dyr væk i skjul igen. Det er en bænkebider – naturens lille skrandmand og en mester i gemmeleg.

Forestil dig, at du dykker ned i havet en sen aften. Det er mørkt dernede, helt ligesom nat. Havbunden er fyldt med sten, og tangplanterne vugger langsomt frem og tilbage i vandet. Pludselig ser du noget bevæge sig mellem stenene. Noget sort. Noget stort. Det er en hummer. Havets pansrede nattevagt, med kæmpe klosakse og lange følehorn.

Forestil dig, at du står ved havet. Vandet er roligt og solen skinner. Du har en frisk vind i ansigtet og der dufter af salt. Du ser ud over bølgerne, og pludselig – langt ude – dukker en lille, mørk finne op over vandoverfladen og forsvinde igen. Det er et marsvin – en af de allermindste hvaler i verden.

Forestil dig en lille og mørk pelsklump med spids snude og korte ben. Den suser gennem græs og krat – pludselig springer direkte ned i en å og dykker. Det er en vandspidsmus – en af Danmarks ukendte små pattedyr, men også en af de sejeste.

Billede af Charlie Marshall Creative Commons Attribution 2.0 Generic license.

Forestil dig en sommerfugl med sorte vinger, røde striber og hvide prikker – som en sømand med fin uniform med medaljer på, der i stedet for at sejle flagrer gennem luften i solskinnet. Det er en admiral - præcis det samme navn som en stor sø-officer - og samtidig en af de smukkeste sommerfugle, vi har i Danmark.

Forestil dig at det er sen aften, og mørket er ved at falde på. Ude i skoven bliver der helt stille, og kun vinden rasler lidt i bladene. Pludselig kommer der en skygge frem mellem træerne – stor som en hund, men lav og bred og med korte ben. Det er en grævling – en nattevandrer med striber i ansigtet og en næse, der kan snuse sig frem til meget lækkert.

Forestil dig en drage nede under vandet. Ikke en kæmpe drage med ild og med vinger, men en lille, mørk drage med bølget ryg, orangegul mave og glinsende hud. Det er en stor vandsalamander - og ja den ligner lidt et mini-monster fra en eventyrbog. Men den findes i virkeligheden – lige her i Danmark.

Forestil dig et dyr med otte ben. Og klosakse. Og panser. Det piler over sandet nede i vandet, graver sig ned og forsvinder. Det er en strandkrabbe – en lille ridder i vandet med skjold og våben.