Piše se leto 1971. 23. avgusta v svoji kuhinji v vasi Belmez na jugu Španije, Maria Gomez Pereira Sanchez peče paprike. Njeno pozornost ujame čuden madež, ki se pojavi na betonskih tleh. Marie to nič kaj ne vznemirja, dokler se madež ne preoblikuje v moški obraz. Prestrašena Maria skuša obraz odstraniti, a ji nikakor ne uspe. Njen mož Juan težko opazuje vznemirjeno ženo in del tal razbije in vlije nov beton. A kmalu se pojavi nov obraz. To, kar se je v majhni hiški v doslej neznani Španski vasi dogajalo po tem, do danes ostaja nerazložljiva skrivnost.