Édouard Lalo est surtout connu pour ses qualités de musicien et nous
ferons une petite ouverture sur sa célèbre Symphonie espagnole
(1874) puis son Concerto en ré mineur pour violoncelle, oeuvres qui
lui ont permises d’avoir une certaine notoriété et reconnaissance du
milieu musical. Mais Édouard Lalo va composer aussi un opéra Le Roi
d’Ys (1888), qui va remporter un grand succès à l’Opéra-Comique à
l’issue de sa création. Il faut toutefois remarquer – un peu tristement
- que c’est un opéra peu joué alors qu’il est d’une grande qualité
musicale. La raison en est peut-être que c’est un ouvrage à grand
spectacle – il y a à la fin de l’œuvre une sorte de tsunami qui vient
engloutir la ville d’Ys, lieu du drame : donc il nécessite de gros
moyens scéniques. D’autant que l’héroïne principale doit se suicider
en se jetant dans les eaux déchaînées : ce qui n’était pas follement
apprécié à l’Opéra-Comique, temple du bon goût et de la
convention : pas de morts sur scène. Il semble donc possible de dire
que cette œuvre de Lalo regarde du côté des grands opéras à la
française tels que les a conçus et définis Giacomo Meyerbeer. Nous
suivrons la progression des trois actes que compte l’œuvre. Au
premier temps d’exposition, nous prenons connaissance des tensions
guerrières qui existent entre Ys et Karnac la guerrière. La tentative
d’apaisement du roi d’Ys - qui offre la fille ainée au prince de Karnac
- censée apportée la paix, attise un autre conflit de rivalité
amoureuse entre les deux sœurs – Rozenn et Margared – toute deux
amoureuses du valeureux Mylio. Le cœur du valeureux guerrier
breton, quant à lui, se tourne vers Rozenn. Pour empêcher coûte que
coûte cette union, Margared ouvrira les écluses qui empêchent la
ville d’être submergée par les marées. Dépassée par la gravité de son
geste, Margared se jettera dans les flots déchaînés et s’y noiera. Le
peuple peut alors fêter le mariage de Mylio et Rozenn. Jean-Pierre Vidit

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