Effetto Eliza

ChatGPT, Claude e Gemini, vengono usati quotidianamente da milioni di persone. Sono l’evoluzione di ELIZA, hanno capacità che probabilmente Joseph Weizenbaum nemmeno poteva immaginare. Abbiamo chiesto ai tre chatbot come si pongono rispetto alle preoccupazioni e alle riflessioni formulate dall’informatico negli anni Sessanta e Settanta del secolo scorso.

Emanuele Frontoni, professore ordinario di Informatica all’Università di Macerata, lavora ogni giorno con l'intelligenza artificiale: diagnosi mediche, sistemi di raccomandazione, guida autonoma. In questo episodio gli portiamo le domande di Weizenbaum: quelle che l’informatico del MIT pose mezzo secolo fa e che il settore ha preferito accantonare.

Nel 1987 l'antropologo Franco La Cecla scrisse l'introduzione all'edizione italiana del saggio di Weizenbaum «Computer Power and Human Reason. From Judgment to Calculation» (Il potere del computer e la ragione umana. I limiti dell’intelligenza artificiale).  A quasi quarant’anni di distanza gli abbiamo chiesto se quelle riflessioni reggono ancora.

ELIZA non capisce nulla. Eppure la segretaria di Weizenbaum confida al chatbot i suoi problemi. Degli psicoterapeuti immaginano terapie automatizzate. L’informatico del MIT capisce che il vero esperimento non riguarda la macchina: riguarda noi, cosa siamo disposti a credere e perché.

1966 – MIT: Joseph Weizenbaum crea ELIZA - il primo chatbot della storia - e scopre qualcosa che non si aspettava: le persone ci credono davvero. Troppo. Da quell'esperimento nasce una delle critiche più lucide mai scritte sull'intelligenza artificiale. E tutto inizia qui.