John Toshack fue el entrenador que escogió finalmente la Real Sociedad para sustituir a Alberto Ormaetxea, el mejor técnico de su historia. Pero el proceso para elegir al nuevo míster fue más complicado. El club se debatió entre la vía británica, con John Hollins como el mejor colocado, y Javier Irureta, entonces al frente del Sestao. Al final, no fue ni uno ni otro pero ambos estuvieron muy cerca de dirigir a la Real.