En este capítulo de «El criterio», Jaime Balmes explica que la venganza es un deseo que puede surgir en el corazón humano después de haber sido ofendido por otra persona. Puede manifestarse como odio exaltado por la ira; pero es demasiado cruel para no ofender a un corazón generoso. Cuando toma una forma menos dura, es más peligroso, como cuando obra en nombre del celo por la justicia.