En este capítulo de «El criterio», Jaime Balmes explica la importancia que tiene la ciencia, ya que se ocupa en el descubrimiento de las leyes que rigen la naturaleza. Por esto, afirma que la práctica sin la teoría permanece estacionaria o no adelanta sino con muchísima lentitud, y que los que se dedican a una profesión deben estar preparados con los principios de la ciencia en que aquélla se funda.