Jacob el niño bueno, recibe órdenes injustas de sus padres, que obedece, lee libros moralizantes, no hace travesuras y aspira a ser modelo de los libros piadosos. Pero la realidad no se muestra como las narraciones: si acude en ayuda de un ciego que ha sido burlado recibe los bastonazos del ciego para defenderse de los ataques, salva a un perro y le muerde, y uno tras otro sus esfuerzos por ser bueno se vuelven en su contra. Cuando buscaba niños malos a quienes sermonear, encuentra gamberros con explosivos. El relato acaba sin que el niño bueno pueda despedirse como quería para la posteridad.