Ambrose Gwinnett Bierce dedicó buena parte de su carrera literaria al periodismo satírico, así como a escribir relatos de terror que le aseguraron un lugar destacado en la historia de la literatura norteamericana como un consumado maestro del humor negro.

El programa Historias dramatizó uno de esos relatos, El dedo corazón del pie derecho, publicado en 1890 y un año después en la colección Cuentos de soldados y civiles. Para la trama Bierce se inspiró en una noticia de primera plana del periódico The Examiner. En el libro un hombre llamado Manton asesina horriblemente a su esposa y sus dos hijos, la primera de las cuales carecía del dedo medio del pie derecho. Diez años después regresa muy alterado al lugar del crimen; y siendo misteriosamente reconocido, es provocado a batirse a duelo con navaja en la oscuridad de la casa abandonada donde tuvo lugar el crimen.