La trama inicia en el CERN, donde el Dr. Julian Aris y la Dra. Elena Vance utilizan una supercomputadora cuántica para recrear eventos históricos con precisión atómica. El conflicto surge al descubrir al "Observador" (El Auditor), una entidad que no pertenece al pasado, sino que supervisa que las tragedias humanas (la "Liturgia") ocurran exactamente como están registradas para generar picos de energía de procesamiento.