El nuevo disco de Beyoncé, con su portada reivindicativa y su controvertida revisión del icónico Jolene de Dolly Parton, nos da pie para volver a un debate seguramente tan antiguo como la propia Country Music: la reivindicación del género por parte artistas negros. ¿Es cierto que el "territorio natural" de ciertos grupos sociales o étnicos debería limitarse al blues, R&B y soul, mientras que otros sí estarían legitimados para la música vaquera? ¿Cuán real -o cuán arbitraria- es la brecha entre el blues y el country?  ¿Hay una tradición africana y otra europea en la música de Estados Unidos? ¿Puede haber hibridación entre el country y géneros contemporáneos como el hip hop o el trap? ¿Y por qué demonios no?

Veremos incursiones ocasionales, cruces en una y otra dirección, melodías fundacionales de adscripción poco clara, y artistas que se instalaron, a veces con éxito, en un estilo que se supone que no les correspondía.

Beyoncé - Jolene ; The Everly Brothers - Leave My Woman Alone ; Ray Charles - Bye Bye Love ; Ray Charles - I Can't Stop Loving You ; James Brown - Your Cheating Heart ; Etta James - Almost Persuaded ; Linda Martell - Bad Case Of The Blues ; Linda Martell - Color Him Father ; Charley Pride - Kiss An Angel Good Morning ; The Pointer Sisters - Fairytale ; Lil Nas X - Old Town Road (Remix) (con Billy Ray Cyrus) ; The Mississippi Sheiks - Yodeling Fiddling Blues ; Bob Wills and his Texas Playboys  - Ida Red ; Maybellene ; Curtis Mayfield - Dirty Laundry

En un pasaje de su autobiografía, Pete Townshend, el guitarrista y compositor de The Who, declara su devoción por los Everly Brothers. Según Pete, dos discos del dúo del año 1964 -cuando empezaban a perder popularidad- influyeron profundamente en la música de los Who de esa época. "Los Everly Brothers eran de los pocos artistas que los cuatro miembros de los Who respetábamos y con los que disfrutábamos". Esta medianoche, pues, seguimos la recomendación de Pete para recorrer la excelsa trayectoria de Phil y Don, los Everly Brothers. Te traemos varios hits de la época dorada y también joyas más desconocidas. ¡Con los Everly Brothers sale muy a cuenta ir un poco más allá de los recopilatorios!

The Everly Brothers - ('Til) I Kissed You ; Bye Bye Love ; Love Hurts ; Wake up little Susie ; Bird - Dog ; Take A Message To Mary ; That Silver Haired Daddy Of Mine ; Cathy's Clown ; Since You Broke My Heart ; Love Is Strange ; Man With Money ; Crying In The Rain ; Less Of Me ; Green River ; On The Wings Of A Nightingale ; All I Have To Do Is Dream

No consta que los Rolling Stones hayan estudiado la teoría de la comunicación de Shannon- Weaver, pero la asumen cuando plantean un dilema: ¿qué es más importante para la comunicación: el cantante (emisor) o la canción (mensaje)?

Partiendo de "The Singer Not The Song", revisamos unas cuantas versiones del catálogo de Jagger y Richards comparando, en cada caso, el intérprete con la canción. ¿La conclusión? ¡Todas son buenas!

The Rolling Stones - The Singer Not The Song ; Melanie - Ruby Tuesday ; Devo - Satisfaction ; Otis Redding - Satisfaction ; Linda Ronstadt - Tumbling Dice ; Joe Cocker - Honky Tonk Women ; Merry Clayton - Gimme Shelter ; The Flying Burrito Brothers - Wild Horses ; Tina Turner - Under My Thumb ; Clarence 'Gatemouth' Brown Ventilator Blues ; Sonia - En mi nube (Get Off my Cloud) ; Alex Chilton - The Singer Not The Song

¡Rápido! Piensa un riff de rock. Ya sabes, una melodía básica tocada con una guitarra eléctrica.

¿Lo tienes? Déjame adivinar. Quizá hayas tarareado mentalmente la frase de Satisfaction, o Jumpin Jack Flash, la introducción del Highway To Hell, o los acordes elementales de Wild Thing o Louie Louie, o el motivo bluesero de Mannish Boy de Muddy Waters.

O quizá te hayas imagino la guitarra abrasiva de YOU REALLY GOT ME de los Kinks.

Dedicamos un Especial a este primer y perdurable éxito de la banda de los hermanos Davies. El tema que fijó su estilo en etapas iniciales y la idea musical, especie de fórmula filosofal del guitarreo, que marcó el camino que seguiría buena parte del rock duro que estaba por venir. Veremos la génesis de You Really Got Me, su andamiaje engañosamente sencillo, el efecto que tuvo en la carrera de los Kinks, y la respuesta de colegas y competidores, y nos adentraremos un poco en la tortuosa psicología de su principal creador, Ray Davies.

The Kinks - You Really Got Me ; I Need You ; You Still Want Me ; All Day And All Of The Night ; Louie, Louie ; Tired Of Waiting For You ; Milk Cow Blues ; Till The End Of The Day ; Where Have All The Good Times Gone ; The Who  - I Can't Explain ; The Troggs - With a girl like you ; The Doors - Hello I Love You ; The Kinks - Stop You Sobbing ; The Hollywood Brats - I Need You ; The Kinks - You Really Got Me 

Robamos el título de una oscura película de los sesenta para hablar de salvajismo callejero: tribus urbanas, desórdenes, pandilleros reformados y jóvenes distópicos, para terminar con una inesperada coincidencia de Lou Reed y Jimmy Smith.

Steppenwolf - Born To Be Wild ; Link Wray - Rumble ; David Allen And The Arrows - Blues Theme (Wild Angels) ; The Troggs  - Wild Thing 1966 ; Los Salvajes - No me puedo controlar ; Mary Chapin Carpenter - Something Tamed Something Wild ; Shangri-las - Leader Of The Pack ; The Shangri-Las - Out In The Streets ; Shape of Things to Come ; Warren Zevon - Wild Age ; Lou Reed - Walk On The Wild Side ; Jimmy Smith - Walk On The Wild Side

Nanas y cuentos

Federico García Lorca sostenía que, para los niños pequeños, la nana es el primer contacto con la cultura y lo simbólico, cuando, arrullado por su madre, el infante se entrega a un "juego lírico de belleza pura" (García Lorca, "Las nanas infantiles", conferencia en la Residencia de Estudiantes, 1928).
Desde el rock, el folk, el jazz, la música clásica y el flamenco, el Especial de Medianoche se mueve en ese momento del mundo infantil, cuando niños y niñas se van a la cama y la frontera entre lo real, lo imaginario y lo onírico se diluye.

Billie Holiday con Teddy Wilson & His Orchestra- Mandy Is Two ; Pretenders -I Go To Sleep ; Sarah Vaughan - Lullaby Of Birdland ; Nat King Cole - Nature Boy ; Federico Garc¡a Lorca y la Argentinita - Nana de Sevilla ; Teresa Berganza - Siete canciones populares españolas. Nana (Manuel De Falla) ; Bernardo el de Los lobitos - Nana ; Santo & Johnny - Sleep Walk ; Roy Orbison- In Dreams ; Pink Floyd - Matilda Mother (versión primigenia) ; Bonnie Prince Billy - Puff the Magic Dragon ; Current 93 - All The Pretty Little Horses ; Billie Holiday - God Bless The Child (with Eddie Heywood) ; Tom Waits - Innocent When You Dream

300 libras de alegría: blues contra la gordofobia

Podría pensarse que el primer Especial de Medianoche de 2024 es un alegato contra los excesos gastronómicos de la Navidad, pero no. Compilamos una selección de canciones sobre la gordura. Casi todas son de blues y casi todas reivindican la corpulencia - bien desde la afirmación personal, bien expresando admiración hacia las formas rotundas. Desde una perspectiva presentista podríamos considerarlas canciones "fat positive" e, incluso, blues contra la gordofobia.

Howlin' Wolf - Build For Comfort ; Fats Domino - The Fat Man ; Big Mama Thornron - They Call Me Big Mama ; Lucky Millinder - Big Fat Mama ; Taj Mahal - Big Legged Mamas Are Back In Style Again ; AC DC - Whole Lotta Rosie ; Queen - Fat Bottomed Girls ; Julia Lee - King Size Papa ; Sophie Tucker - Nobody Loves A Fat Girl ; Sophie Tucker - I Don't Wanna Get Thin ; Faye Adams - That's What Makes My Baby Fat ; The Kinks - Skin And Bones ; Howlin' Wolf - Three Hundred Pounds of Joy

Si bien varias piezas de este último Especial de Medianoche de 2023 se dirigen a un público infantil o juvenil, nos apresuramos a puntualizar que el programa en sí no tiene nada de navideño. Partiendo de una idea del "Tubular Bells" de Mike Oldfield y del prólogo de "Pedro y el lobo", de Serguei Prokofiev, buscamos cortes -no importa el género- en los que un narrador o "maestro de ceremonias" introduce uno por uno los instrumentos musicales, conduciendo gradualmente al desarrollo completo del tema. Ah, y copiamos el título "la guía para jóvenes" de un conocido artefacto de pedagogía musical encargado a Benjamin Britten en 1945.

Peter And The Wolf, Op. 67 (Sergei Prokofiev)- Introduction and The Story Begins ; King Curtis - Memphis Soul Stew  ; Desmond Dekker - Reggae Recipe  ; Doc Watson - Mama Don't Allow  ; Archie Bell And The Drells - Tighten Up  ; Sly & The Family Stone - Dance To The Music  ; AC/ DC - Let There Be Rock  ; Beach Boys - Little Deuce Coupe (Concert 1964)  ; Frankie Goes To Hollywood - Rage Hard (Young Person's Guide To The 12 Inch Mix)  ; Mike Oldfield- Tubular Bells Part I (final) 

El loco, el tonto, "the fool": el inconsciente, atolondrado, insensato, ingenuo, crédulo, y también -a veces- excluido, el excéntrico, enajenado, raro.  El loco, o loca, de amor es protagonista de cientos, quizá miles de canciones. Pero hay otras variedades. Exploramos unas cuantas en este Especial.

Frankie Lymon & the Teenagers - Why Do Fools Fall In Love ; Bobby Bland- I Pity the Fool ; Aretha Franklin - Chain of Fools ; Runnin' Out Of Fools ; The Beatles - The Fool On The Hill ; Radio Futura - El tonto Sim¢n ; Jimmy Cliff - Don't Play The Fool ; Primus - Follow The Fool ; Grateful Dead - Ship Of Fools ; World Party - Ship Of Fools ; Steely Dan - Only A Fool Would Say That ; Pete Townshend and Ronnie Lane - April Fool ; Buddy Holly - Love's Made A Fool Of You 

La semana pasada, un supergrupo compuesto por músicos procedentes de REM, Wilco, The Posies y, destacadamente, Big Star, terminaron la gira que han hecho por España de un proyecto llamado "The Music Of Big Star", la música de Big Star. Aprovechando la ocasión, El Especial de Medianoche te ofrece un recorrido por la historia y las canciones de los Big Star originales, un grupo del que siempre se dice que fueron tan buenos como desgraciados. También se les atribuye haber creado lo que luego se llamó "Power Pop". ¿Es todo esto cierto? Para descubrirlo, es buena idea ponerse este Especial de Medianoche y escuchar qué hicieron Alex Chilton, Chris Bell y los muchachos de Big Star.

I'm In Love With A Girl ; Feel ; In the street ; Thirteen ; The Box Tops - The Letter 1967 ; Don't lie to me 
The ballad of el goodo ; September Gurls ; Chris Bell - I Am The Cosmos ; Night Time ; Holocaust ; Till the End of the Day ; Best Chance Weve Ever Had ; Jesus Christ ; Blue Moon 

(Todas las canciones de Big Star menos las indicadas)