El gen egoísta es una obra fundamental de la biología moderna en la que Richard Dawkins ofrece una visión revolucionaria de la teoría de la evolución. Su tesis central es que los seres vivos no somos más que «máquinas de supervivencia»: vehículos autómatas programados a ciegas con el fin de preservar a los verdaderos protagonistas de la vida, los genes.

A diferencia de las visiones tradicionales que se centran en el individuo o la especie, este libro adopta el punto de vista del gen. Bajo esta premisa, Dawkins explica que la cualidad predominante de un gen próspero es un «egoísmo despiadado», lo que normalmente da origen al egoísmo en el comportamiento individual. No obstante, el autor revela cómo este mismo egoísmo genético puede fomentar formas limitadas de altruismo a nivel del animal, especialmente hacia sus parientes cercanos, quienes comparten copias de esos mismos genes.

A lo largo de sus páginas, el lector descubrirá:

• La biología del egoísmo y del altruismo: Por qué los animales cooperan, pelean o se sacrifican.

• Teoría de juegos aplicada a la naturaleza: Cómo las «Estrategias Evolutivamente Estables» (EEE) dictan las leyes de la agresión y el conflicto.

• La batalla de los sexos y de las generaciones: Los intereses contrapuestos entre padres, hijos y parejas sexuales.

• El concepto del «Meme»: Dawkins introduce por primera vez este término para explicar cómo las ideas y la cultura se replican y evolucionan de forma análoga a los genes.

Aunque el libro se fundamenta en la ciencia neodarwinista, está escrito en un lenguaje no matemático y absorbente, pensado tanto para el profano como para el experto. Es una lectura esencial que no solo explica la naturaleza biológica de nuestra conducta, sino que también nos recuerda que los seres humanos somos los únicos en la Tierra que tenemos el poder de rebelarnos contra la tiranía de los replicadores egoístas.