En el año 2000, un promotor suizo del mundo del marketing logró impulsar un concurso mundial para elegir las siete maravillas del mundo moderno, por contraposición a las que se consideraban clásicas, todas desaparecidas excepto la pirámide de Guiza. Egipto se negó a que su pirámide entrara en el nuevo concurso, al considerarla por encima de un juego comercial, y los griegos hicieron lo propio con el Partenón.

Sobre la pirámide hay libros de toda clase, incluidas fantasías extraterrestres, pero no existía un libro sobre el Partenón que hiciera justicia a uno de los pocos supervivientes con más de dos mil años de historia. Ahora lo hay, y está escrito por una gran clasicista.

El templo que acogió a la diosa que dio nombre a Atenas, una virgen en un Olimpo repleto de sexo, le permite a Beard hablarnos de arte y saqueo, de guerras y poetas, de patrimonio y museos, siempre con esa mezcla de erudición e ironía que la caracteriza. Una de las grandes ventajas de las obras de Mary Beard es que no es necesario recomendarlas: lo hacen solas, desde Roma hasta Pompeya, desde un prostíbulo hasta un campamento fronterizo, en la identificación de los rostros de los doce césares más poderosos o en la búsqueda de vida en una colección de lápidas.

Con la colaboración de Julia Gil, Miguel López, Ángeles de Benito y Michael Novack.