El Pequeño Universo de ALMA

En los episodios previos del Pequeño Universo de ALMA, hemos examinado los diversos aspectos humanos y tecnológicos que hacen posible las operaciones de este radio observatorio, que beneficia a toda la humanidad.

En este último episodio, el director de ALMA, Sean Dougherty, nos cuenta sobre el proyecto de Mejora de la Sensibilidad del Ancho de Banda, un programa actualmente en desarrollo cuyo propósito es doblar o incluso cuadruplicar el ancho de banda de todo el sistema a fin de potenciar su capacidad a niveles insospechados.

Conozcamos el próximo paso en este revolucionario viaje de ALMA a través del entendimiento del Cosmos.

Nadie que esté interesado en la ciencia y en el Universo puede ignorar la existencia de los agujeros negros y los discos protoplanetarios… ¿Sabes algo sobre estos discos? En los últimos 10 años, ALMA ha cambiado la forma en que examinamos estos fenómenos. En este episodio, Sean Dougherty, director de ALMA, nos explica cuáles son los campos principales en que el observatorio ha focalizado sus esfuerzos para ayudar a la humanidad a mirar tan lejos como sea posible hacia los inicios del Universo.

Además, vamos a descubrir cuáles son las nuevas metas que la comunidad científica mundial quiere conseguir a través de ALMA.

Sin duda que la pandemia de COVID-19 generó grandes problemas a toda la humanidad. ¿Pero cómo afectó a las funciones de ALMA? ¿Hubo o no una paralización total?

En este episodio, Maryluz Jara, coordinadora de los Servicios de Hotelería, nos comparte momentos cruciales vividos en el observatorio durante la pandemia.

Además, descubramos cómo lograron volver a trabajar, para tener de nuevo a ALMA profundizando en el conocimiento sobre el Universo.

No habría radio telescopio si no fuera por la gente de todo el mundo que lo hace posible, trabajando en distintas disciplinas. 

En este episodio, Martín Díaz y Alicia Fredes, del departamento de Recursos Humanos, nos hablan sobre la diversidad de colaboradores en el observatorio y de los esfuerzos que está haciendo ALMA actualmente para potenciar también esa diversidad en términos de género.

En los capítulos anteriores del Pequeño Universo de ALMA describimos tecnologías, así como procesos y labores que hacen posible las operaciones del observatorio. Sin embargo, no hemos hablado aún de los científicos de todo el mundo que coexisten en el corazón del observatorio.

En este episodio, Pei-Ying Hsieh y James Miley, dos becarios, nos cuentan sobre sus experiencias y responsabilidades investigando con ALMA.

En este episodio del Pequeño Universo de ALMA vamos a profundizar nuestro conocimiento sobre la manera en que los datos brutos recolectados por el radiotelescopio se vuelven imágenes visibles para el ojo humano.

¿Cómo una información basada en números se convierte en una imagen tridimensional, analizable y disponible para investigadores de todo el mundo? La astrónoma Chin-Shin Chang nos explica los procesos detrás de la conversión de radiofrecuencias a imagen.

¿Cómo los datos brutos recolectados por las antenas del observatorio se convierten en imágenes de distintos objetos astronómicos? En este episodio, Drew Brisbin y Chin-Shin Chang, astrónomos de ALMA, explican esto.

Además, descubramos junto con Liz Humphreys cómo los investigadores principales de cada propuesta de observación reciben sus datos, información que un año después queda disponible públicamente para todo el mundo.

La mayor parte del trabajo técnico y de ingeniería ocurre durante el día, pero las observaciones continúan día y noche, ya que ALMA observa ondas de radio y no luz visible, por eso no le afecta el Sol. ¿Cómo opera el observatorio 24/7? En este episodio, James Miley y Pei-Ying Hsieh, becarios de ALMA que realizan turnos de astrónomos, nos explican sobre el constante monitoreo a las condiciones climáticas y a la instrumentación del telescopio. Christian García, operador del telescopio, complementa la perspectiva. Descubramos cómo operan las dos salas de control del observatorio para escudriñar el Cosmos día y noche.

El lugar donde se ubican las 66 antenas de ALMA, llamado “Sitio de Operaciones del Conjunto” (AOS, por su sigla en inglés), está a 40 minutos de distancia en vehículo del OSF, Centro de Apoyo a las Operaciones. Debido a su altitud geográfica (5.000 metros sobre el nivel del mar), toda persona que trabaje allí debe ser sometida a chequeos médicos y utilizar oxígeno suplementario.

En este episodio, Dania Lange, enfermera del policlínico del observatorio, nos cuenta cómo monitorean permanentemente al equipo para cuidar su salud mientras ejecutan sus labores en el observatorio.

Como supimos en el último episodio, el Centro de Apoyo a las Operaciones de ALMA, está provisto de varios servicios que garantizan la comodidad, a la vez que el correcto funcionamiento del trabajo, en las alturas del desierto de Atacama.

En este episodio, Maryluz Jara, coordinadora de Servicios de Hotelería, nos habla de la alimentación, limpieza, mantención y transporte en el lugar, para tener todo listo frente a cualquier eventualidad.

Descubramos cómo esta tarea esencial permite a ALMA acoger a todas y todos a pesar de estar inserto en uno de los ecosistemas más inhóspitos del mundo.