El rey del pop en Radio 5

El dúo australiano Flash & The Pan surgió a finales de los 70 como una atractiva y muy original sugerencia de sinte-pop-new wave. Lo llamativo es que sus dos integrantes eran, además de excelentes músicos, consumados compositores para otros artistas. Eran Harry Vanda y George Young, este último hermano de Angus y Malcolm Young, del popularísimo grupo de heavy metal AC/DC, o sea, de casta le venía al galgo. También sabemos que, tanto Harry como George, procedían de otro proyecto o grupo denominado The Easybeats, que alcanzó bastante éxito, sobre todo en el mercado australiano, pero también algo en Gran Bretaña y muy poco en Estados Unidos.

El grupo KC & The Sunshine Band fue uno de los más exitosos de de los años 70 dentro de la música disco, y también el único o uno de los pocos que compitió claramente con el poderío indiscutible de los travoltianos Bee Gees. KC & The Sunshine Band se formó en 1973 en Miami, Florida, Estados Unidos. Sus fundadores fueron el batería Richard Finch y el vocalista y guitarrista Harry Wayne Casey (más conocido por las iniciales "K.C."), que también dieron nombre a la banda). Harry Wayne trabajaba en una tienda de discos llamada TK Records, que asimismo era una compañía discográfica y que fue precisamente la encargada de publicar los primeros trabajos del grupo, "Blow your whistle" y "Sound your funky horn", que sólo lograron un éxito bastante limitado. Pero como los chicos eran insistentes y creativos decidieron probar con una estrategia diferente, componer para otro artista. Y así llegó "Rock your baby", que fue registrada por el vocalista George McCrae, logrando el número uno de las listas norteamericanas. Y con ese aval, el camino del éxito para KC & The Sunshine ya estaba abonado.

 Volvemos a 1978 para reencontrarnos con "El amor está en el aire", de John Paul Young, que hemos localizado en una versión especial extensa, y que incluimos en esta edición de 'El Rey del Pop'. Ni que decir tiene que este tema fue una gran éxito mundial y número uno en muchas listas, todo un clásico por el que parece que no pasa el tiempo.´"El amor está en el aire", "Love is in the air", de John Paul Young.

Esta cantante norteamericana llamada Ann-Margret, bastante desconocida, sin embargo, nos dejó una joya titulada 'Love rush', "Carrera de amor", que situamos en el contexto de la época dorada de la música disco de finales de la década de los años 70. Una pequeña obra musical de lujo, que, curiosamente, fue escrita y producida por Paul Sabu, conocido por su trabajo como compositor especialista en bandas sonoras de películas y más tarde como destacado guitarrista del sonido heavy metal. Ann-Margret la grabó y publicó a través del sello discográfico MCA en 1979, como single de adelanto de su futuro primer álbum, titulado simplemente 'Ann-Margret', de 1980. Aunque asimismo la promocionó e interpretó en un especial de televisión denominado 'Hollywood movie girls', "Chicas de películas de Hollywood". Año 1979 y nos sigue haciendo bailar con esta "Carrera de amor", Ann-Margret.

 "Chase" (también conocida como "The Chase") es un curioso éxito exclusivamente instrumental de 1978 del compositor y productor italiano Giorgio Moroder. Fue lanzado como sencillo ese mismo año 78, formando parte de la banda sonora original de la película 'Midnight express', también de 1978, que logró todo un premio Oscar. Posteriormente, se amplió y se publicó como maxisingle, con una duración de casi 14 minutos. Entró en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos en enero de 1979, alcanzando el puesto número 33, y en la lista de singles de Reino Unido, llegando a la posición número 48.

Creada especialmente para la película "Midnight Express", Alan Parker, el director de ese largometraje, le pidió explícitamente a Moroder una composición al estilo de "I feel love", que Moroder escribió para Donna Summer. Esta otra grabación se puede incluir en el sub-género high energy disco."Chase".Éxito mundial del rara-avis sonido disco instrumental, con Giorgio Moroder.

A comienzos de 1980 empezó a circular por las discotecas holandesas un maxisingle ilegal que contenía una mezcla, o megamix, con fragmentos de grandes éxitos de los 60 y 70 revisados, eso sí, en clave disco. Detrás de este invento, que se dio a conocer con el nombre de 'Stars on 45', estaba Jaap Eggermont, un avispado productor que dio con un verdadero filón con esa idea que plasmó en colaboración con un grupo de veteranos músicos de estudio, que además imitaban a la perfección con sus voces e instrumentos a artistas originales, cuyas canciones sonaban en ese histórico mix, como podía ser el caso de Los Beatles. Al principio, 'Stars on 45' también se conoció como 'Starsound'. 'Estrellas a 45', en alusión a las 45 revoluciones por minuto con las que estaban grabados los discos singles, y maxis, a diferencia de las 33 revoluciones por minuto de los LPs. Luego, hubo más réplicas de esta misma fórmula supercomercial, formando una serie bastante abultada que incluyó éxitos de artistas de los 80. Se sigue reeditando, escuchando y bailando. Un megamix clásico dance.

 Por asuntos ajenos a la propia música, la inolvidable cantante, actriz, bailarina, presentadora y animadora italiana Raffaella Carrá, ha vuelto a ponerse de moda, y además de una forma totalmente viral y masiva. La malograda artista, con su repertorio plagado de mayúsculos éxitos populares que hicieron bailar a medio mundo, con títulos como "Fiesta", "En el amor todo es empezar", "Hay que venir al sur" o "Caliente, caliente", entre muchas otras. Y ahora, haciendo una caricatura un tanto burlona en un vídeo musical en el que han escogido otra de las canciones más machaconas y pegajosa de Raffaella Carrá, "Pedro", para elaborar un ingenioso remix creado por los DJ alemanes Jaxomy & Agatino. Este cruce entre la música y el vídeo del mapache también protagonista involuntario, no solo ha revitalizado la presencia de Raffaella Carrá en el imaginario popular, sino que también ha puesto de manifiesto el poder de las redes sociales para transformar y difundir la cultura pop de una forma inesperada. Un remix superdivertido realizado por Jaxomy & Agatino. "Pedro", con la irrepetible Raffaella Carrá.

El grupo norteamericano The Gap Band es otra de las formaciones principales que destacan dentro del funky de la década de los 70 y 80. The Gap Band fue fundada exactamente en 1967 Tulsa, Oklahoma, Estados Unidos, aunque hasta 1979 se conoció con otros dos nombres, Archer y Pine Street Band. La Gap Band, que por aquel entonces era una formación muy numerosa integrada nada menos que por doce músicos, editó su primer disco a través de un pequeño sello discográfico en 1974, y que todo hay que decirlo, pasó sin pena ni gloria. Sin embargo, y a base de persistencia y trabajo, este grupo de eminente raíz funk, finalmente comenzó a saborear el éxito con temas como "I'm in love" y "Shake", entrando éste último en el top-10 de las listas norteamericanas.

Pero su mayor éxito, con el que contribuyó a engrandecer aún más la historia del funky fue este irresistible "Outstanding", editado originalmente a través de la compañía discográfica Mercury Records, que les proporcionó un enorme éxito internacional. Se llamaba The Gap Band.

Y regresamos en nuestra máquina musical del tiempo al verano de 1994.

Y allí estaba triunfando, casi de manera inesperada, el dúo británico Everything But The Girl, que había surgido en la ciudad de Hull, Reino Unido, en 1982, y rápidamente se convirtió en uno de los abanderados del pop británico más vanguardista y sofisticado. Su primer álbum, titulado "Eden", se colocó en una excelente decimocuarta posición en las listas british, y el segundo subió hasta el décimo puesto.

Pero, como decimos, en 1994 llegó su reconocimiento internacional, gracias a esta canción incluida en su noveno álbum "Amplified heart", "Corazón amplificado", titulada "Missing", "Desaparecido", que originalmente era "pop", pero que, gracias a la remezcla, o remix, realizado por el norteamericano Todd Terry, se transformó en un tema seudo "house", de enorme éxito en las listas comerciales, pero sobre todo en las pistas de baile de todo el planeta, y que por supuesto es un enorme clásico. "Desaparecido", "Missing", remix Todd Terry, con Everything But The Girl.

El sello discográfico Island Records aportó grandes clásicos a la historia de la música y en 2009 se publicó un recopilatorio muy completo con lo mejor de esa compañía fundamental, incluyendo grabaciones históricas de super artistas como Joe Cocker, Third World, U2, Amy Winehouse, Grace jones, Bob Marley y tantos otros. Ahora recuperamos esa colección impagable formada por 3 CDs con lo esencial de esa escudería discográfica.

Y claro, como son clásicos imperecederos, por ellos no pasa el tiempo y siguen dejando esa huella imborrable que nos dejó el sello discográfico Island Records.