https://www.rcinet.ca/es/wp-content/uploads/sites/4/2017/04/Ballenas-orca.mp3

Las imágenes de las ballenas en los documentales sobre la vida marina muestran paisajes serenos, majestuosas zambullidas de los inmensos cetáceos, todo esto acompañado de la gran diversidad de sonidos que intercambian estos mamíferos marinos para comunicarse.

Lo que a menudo no se ve es que las ballenas viven en un mundo submarino invadido por una variedad de sonidos hechos por los artefactos hechos por los humanos, que pueden ser nocivos y hasta mortales para ellos.

Los investigadores que han estudiado la vida de las ballenas en la costa de Vancouver, en la provincia de Columbia Británica, dicen que al igual que los seres humanos que viven en medio de una elevada contaminación atmosférica, lo mismo ocurre con las ballenas, que viven rodeadas de un alto nivel de contaminación sonora.

Los responsables de este ensordecedor medio de vida son los barcos cargueros y los remolcadores. Estos barcos están poniendo en riesgo la supervivencia de una manada de ballenas orca que vive en las aguas del Pacífico, junto a las costas de Columbia Británica. Frente a esta situación, se están haciendo esfuerzos para mejorar las condiciones de vida de estas orcas.

Según Lance Barrett Leonard, del Acuario de Vancouver, los ruidos en las aguas marinas afectan negativamente las formas de comunicación y  orientación submarina mediante el sonido que utilizan estos cetáceos para navegar y ubicar a otros miembros de su especie, así como a sus presas que serán alimento.

Junto con otros 19 investigadores de renombre, Lance Barrett Leonard ha enviado una carta al Gobierno federal, pidiéndole que haga más para proteger a las ballenas que viven junto a las costas del sur de Columbia Británica.

El Acuario de Vancouver © ICI Radio-Canada

Con las ballenas muertas recientemente, el número de ballenas que viven en las costas de Vancouver se ha reducido a 78 ejemplares. La situación es desesperada, dice Lance Barrett Leonard.

La cuestión del ruido submarino se ha convertido un tema de preocupación internacional. Ante esta situación, Duncan Wilson, miembro de la dirección de la Autoridad del Puerto Vancouver Fraser, está llevando adelante un programa de reducción del ruido submarino en este puerto, que es el más grande en Canadá. Él explica que el ruido que ocasionan los barcos es resultado de la manera en que los barcos son diseñados, hasta la manera en la que son conducidos.

Para tratar de contener las consecuencias nefastas del ruido submarino para las ballenas de la región, las autoridades del Puerto de Vancouver están trabajando con los operadores de barcos y han instalado micrófonos submarinos para vigilar los niveles del ruido. También han reducido a la mitad el precio del uso de las instalaciones portuarias a los barcos menos ruidosos. Esto representa un ahorro de 8.000 dólares para los dueños de las embarcaciones cada vez que su barco llega al puerto de Vancouver.

El puerto de Vancouver © Noémie Moukanda

En respuesta a la carta enviada por los científicos al Gobierno canadiense, las autoridades federales explicaron que el gobierno del primer ministro Justin Trudeau está tomando el problema del ruido submarino con la mayor seriedad.

Ottawa afirmó que se están revisando los planes de conservación de las manadas de ballenas que viven cerca de la costa al sur en Columbia Británica y que está organizando una conferencia en la que participarán expertos internacionales sobre el tema del ruido causado por los barcos. Esta conferencia se llevará a cabo a fines de mayo en Vancouver.

Escuche ES_Samedi_Chronique_1-20170415-WCS16