Lo más obvio de las estrellas, es que difieren en brillo.

La luminosidad de una estrella se refiere a su brillo intrínseco. Pero la palabra magnitud en astronomía generalmente se refiere a qué tan brillante se ve una estrella u otro objeto en el cielo. De eso es de lo que hablaremos en este video, de cómo se ven las estrellas brillantes y cómo los astrónomos clasifican los diferentes brillos de las estrellas.

El brillo de las estrellas, fue estimado por primera vez por el astrónomo griego Hiparco en el siglo dos antes de la era común. El sistema de Hiparco, dividía las estrellas en cinco clases de magnitud. A las estrellas más brillantes del cielo, se les asignó la primera magnitud, y las estrellas más débiles, se clasificaron como de quinta magnitud, con todas las demás en algún punto intermedio.

En general, cuanto más brillante es un objeto, menor es su magnitud. Los objetos más brillantes, como el Sol o la Luna, en realidad tienen magnitudes negativas.