¡Muy buenas noches, familia de Pasión Astronómica! Les habla su anfitrión en una entrega muy especial. Estamos entrando en la Semana 10 del año, y les aseguro que el cielo de marzo no tiene desperdicio. Nos encontramos en plena transición estacional, a escasas dos semanas del equinoxio, y el firmamento nos recibe con una agenda que parece diseñada para el deleite de cualquier observador en nuestra querida Colombia.

Esta semana es estratégica por tres razones: primero, el regreso de la "Luna de Sangre" en un eclipse total; segundo, el baile coreográfico de las lunas de Júpiter; y tercero, una conjunción planetaria que pondrá a prueba su vista. Pero antes de sumergirnos en las coordenadas y magnitudes, un pequeño llamado: suscríbanse y activen las notificaciones. Su apoyo permite que esta comunidad de observadores siga creciendo desde el Caribe hasta el Amazonas.

Preparen sus bitácoras, porque este lunes el "Rey de la Selva" estelar nos sirve de guía.

Lunes 2 de Marzo: El León y la Luna

Para comenzar, miremos hacia la eclíptica, esa línea imaginaria que marca el camino de los planetas y que hoy nos sirve para entender la arquitectura del sistema solar.

• Evento: La Luna (casi llena) pasará a solo 0.4° al norte de la estrella Regulus.

• Hora clave (Colombia): La máxima aproximación es a las 8:00 A.M., pero para nosotros el espectáculo ocurre en la madrugada, unas dos horas antes del amanecer.

• Guía de observación: Busquen el oeste a unos 20° de altura. Verán a la Luna justo al lado de Regulus, el corazón de Leo y ancla del asterismo de "La Hoz".

El dato experto: A simple vista, Regulus es un faro de magnitud 1.4, pero como astrónomos senior sabemos que el cielo engaña. En realidad, es un sistema de cuatro estrellas. Si tienen un telescopio, les reto a buscar a su compañera principal, que se encuentra a una separación de 175”. No es un doble cerrado, así que es un excelente ejercicio de resolución para principiantes. Debido a que está casi exactamente sobre la eclíptica, Regulus es frecuentemente ocultada por la Luna, un fenómeno que hoy verán en el Pacífico, pero que para nosotros en Colombia es una conjunción de una belleza plástica inigualable.

A las 10:00 A.M., el asteroide 2 Pallas entrará en conjunción solar, perdiéndose en el brillo de nuestra estrella. Pero no se preocupen, porque este encuentro entre el León y la Luna es solo el preludio de la gran sombra del martes.

Martes 3 de Marzo: El Despertar de la Luna de Sangre

Hoy es el día de la "Luna de Gusano" (Worm Moon), nombre tradicional de la Luna llena de marzo, pero este año viene con un tinte especial. Tendremos un Eclipse Lunar Total.

Físicamente, esto es un regalo de la refracción atmosférica. La atmósfera terrestre actúa como un prisma, filtrando las ondas cortas (azules) y dejando pasar solo las longitudes de onda rojas, que se proyectan sobre el disco lunar.

Cronograma exacto para Colombia (UTC-5):

• Inicio de Penumbra: 3:43 A.M.

• Inicio de Umbra (Sombra oscura): 4:49 A.M.

• Inicio de la Totalidad: 6:03 A.M.

El desafío colombiano: Aquí es donde la observación se pone interesante. Mientras la Luna entra en la totalidad y adquiere ese tono rojizo, se estará poniendo por el horizonte oeste, mientras el Sol sale por el este. Les recomiendo buscar un punto elevado o con un horizonte occidental muy despejado (hacia el Valle del Cauca o el litoral Pacífico si están en esas zonas).

Nota técnica: Durante la totalidad, evalúen la oscuridad del eclipse usando la Escala de Danjon (del 0 al 4). Además, noten el Efecto Purkinje: a medida que el brillo cae, su sensibilidad al color rojo cambiará drásticamente. Para la fotografía, este es el momento cumbre: la Luna pierde tanto brillo que las estrellas débiles de Leo, usualmente invisibles ante una Luna llena, aparecerán rodeando el disco carmesí.

Para cerrar el martes, busquen a Arcturus saliendo a las 8:00 P.M. por el este-noreste. Sigan la curva del mango de la Osa Mayor y ahí encontrarán a este heraldo de la primavera.

Miércoles 4 y Jueves 5 de Marzo: Danza de Satélites y Visitantes Errantes

Nos movemos hacia el gigante Júpiter (magnitud -2.4). La observación de sus lunas requiere estabilidad atmosférica (seeing), así que busquen noches sin mucho centelleo.

• Miércoles 4 (hacia el jueves 5): Ganímedes, la luna más grande, inicia un tránsito sobre el disco de Júpiter a las 12:33 A.M., con su punto medio a las 2:15 A.M. Es un reto distinguir el cuerpo de la luna contra las nubes jovianas.

• Jueves 5: Aquí vemos la tridimensionalidad del sistema. La sombra de Europa cruzará el disco de 8:26 P.M. a 11:16 P.M. A las 9:03 P.M., la propia luna Europa parecerá "brotar" del limbo occidental del planeta.

Caza técnica:

• Cometa C/2024 E1 (Wierzchoś): Localícenlo a 2.9° al este de Eta Eridani. Busquen su morfología asimétrica: el flanco norte es mucho más nítido y definido que el sur.

• Estrella Mira (Omicron Ceti): La "maravillosa" está en un pico de brillo de magnitud 3.6. Búsquenla 12.7° debajo de Menkar tras el atardecer.

Viernes 6 y Sábado 7 de Marzo: El Encuentro de los Luceros

El fin de semana nos ofrece una lección de física estelar con las "gemelas" de Géminis, Castor y Pollux. A simple vista parecen hermanas, pero su naturaleza es radicalmente distinta. Pollux es una gigante naranja solitaria. En cambio, Castor es una maravilla de la mecánica celeste: ¡un sistema de seis estrellas! Se compone de tres pares binarios; incluso con telescopios pequeños pueden separar a Castor A y B, pero Castor C es una enana roja de magnitud 10 situada a 70” al sur-sureste. El cielo siempre guarda secretos detrás de su apariencia simple.

• Viernes 6: Nuevo tránsito en Júpiter. Io comienza su paso a medianoche, y su sombra aparece a la 1:05 A.M. del día 7.

• Sábado 7: No se pierdan la conjunción de Venus (magnitud -3.9) y Saturno (magnitud +1.0). Estarán a solo 1.1°de distancia (se mantendrán así también el domingo 8). Es una oportunidad perfecta para comparar el brillo de un mundo cubierto de nubes vs. el gigante de los anillos.

Joyas de Invierno y el Desafío Sirius B:

• M41 vs M50: Con sus binoculares 10x50, comparen M41 (2,300 años luz de distancia) al sur de Sirio, con M50(2,900 años luz) al norte. Esa diferencia de 600 años luz es la razón por la que M50 se ve más sutil y compacta.

• El "Cachorro": Si tienen un telescopio de 10 pulgadas y un cielo perfectamente estable, intenten detectar a Sirius B. Está a 11" de Sirio A, pero es 10 magnitudes más débil. Usen altas potencias y un "ocultador" para tapar el brillo de Sirio A.

Recordatorio Vital: Este fin de semana EE.UU. cambia al horario de verano, pero Colombia no. Seguimos en UTC-5. No ajusten sus relojes, o se perderán los tránsitos.

Domingo 8 de Marzo: El Pesebre Estelar y Cierre del Ciclo

Terminamos la semana en la tenue constelación de Cáncer, el puente estelar hacia la primavera.

• M44 (El Pesebre): Ubicado a medio camino entre Pollux y Regulus. Es el objeto ideal para calibrar su cielo: si lo ven a simple vista, tienen una joya de sitio de observación.

• M67: No se queden solo con lo fácil. Busquen este cúmulo antiguo y denso, localizado exactamente a 1.8° al oeste de Alpha Cancri. Es mucho más débil que M44 y requiere telescopio para apreciar su población estelar envejecida.

Resumen Planetario: Júpiter sigue siendo el rey del cenit con magnitud -2.4. Venus domina el crepúsculo, mientras que Mercurio y Neptuno están prácticamente fuera de nuestro alcance, hundidos en el resplandor solar.

Amigos, la Semana 10 es un recordatorio de por qué hacemos esto. La astronomía sistemática —anotar cada tránsito, medir cada magnitud y entender que una sola estrella puede ser en realidad seis— es lo que nos convierte de simples curiosos en verdaderos cronistas de la galaxia.

Salgan ahí fuera. Busquen ese horizonte oeste para la Luna de Sangre y compartan sus capturas en nuestras redes. Recuerden que cada vez que miramos al cielo, estamos leyendo la historia más antigua del universo.

Gracias por estar ahí, por su curiosidad y por su Pasión Astronómica.

¡Cielos despejados para todos en Colombia y el mundo!

Un nuevo retraso en el lanzamiento de la misión Artemis 2, la cual marcará el retorno de una tripulación humana a la órbita lunar. El aplazamiento se debe a un fallo técnico detectado en el sistema de helio de la etapa superior del cohete, lo que obliga a trasladar el vehículo de regreso al edificio de ensamblaje para su reparación. Como consecuencia, la ventana de despegue prevista para marzo ha sido cancelada, estableciendo abril como la fecha más próxima para el intento de vuelo. Los ingenieros de la NASA investigan actualmente el origen exacto de la anomalía mientras el equipo de astronautas espera en Houston. Este inconveniente técnico resalta los desafíos logísticos y de seguridad que enfrentan las misiones espaciales de gran envergadura.

¡Prepárate para un espectáculo astronómico imperdible! En este episodio, detallamos todo lo que necesitas saber sobre el eclipse lunar total del próximo lunes 3 de marzo. Descubre la ciencia detrás de la famosa "Luna de Sangre" y cómo la atmósfera terrestre dispersa y refracta la luz solar para darle a nuestro satélite ese espectacular tono rojizo o cobrizo.

Repasamos los horarios clave para que no te pierdas ni un segundo: desde el inicio de la fase penumbral a las 3:43 a.m. EST, hasta el comienzo de la fase total a las 6:03 a.m. EST, la cual durará 59 fascinantes minutos. Además, te compartimos los mejores consejos de observación, recordando que no necesitas protección ocular y que el uso de unos binoculares básicos (como unos 7×50 o 10×50) puede mejorar enormemente tu experiencia. ¡Acompáñanos y prepárate para madrugar, ya que el próximo eclipse total no ocurrirá hasta el 2028!

¡Muy buenas noches, buscadores de estrellas! Bienvenidos a una nueva edición de Pasión Astronómica. Les habla su anfitrión, saludando a toda la comunidad de observadores en Colombia y Latinoamérica. Nos encontramos en la Semana 09 de 2026, un periodo que he marcado en rojo en mi calendario por su complejidad y belleza. Estamos ante una ventana de transición única: mientras los planetas interiores ejecutan un pas de deux en el crepúsculo, los gigantes gaseosos dominan el cielo nocturno y los tesoros de la profundidad galáctica se revelan ante nuestras ópticas.

¿Por qué es vital esta semana? Es el momento donde el sistema solar nos muestra su tridimensionalidad. No solo veremos puntos de luz; seremos testigos de sombras proyectadas en el espacio y de la profundidad abismal del cosmos. Este guion es su hoja de ruta técnica para navegar desde nuestra vecindad inmediata hasta galaxias a millones de años luz. Si aman el cosmos, no olviden suscribirse al canal; aquí transformamos los datos en experiencias visuales. Prepárense, porque esta noche celebramos el primer beso entre la Luna y las estrellas.

Lunes 23 de Febrero: El Encuentro de las Siete Hermanas y el Gigante de Hielo

La semana arranca con una composición estética de primer nivel. Al anochecer, la Luna creciente se situará a apenas 1 o 2 grados de las Pléyades (M45). Para nosotros en Colombia, este acercamiento será máximo conforme avance la noche, debido al movimiento orbital lunar hacia el este.

• Ubicando al Gigante de Hielo: A las 8:00 P.M. COT, la Luna se posicionará a 6° al norte de Urano. El planeta brilla con una magnitud de 5.8 en Tauro. [Tono de consejo experto] Para encontrarlo, centren las Pléyades en sus binoculares y busquen un punto diminuto con un distintivo tono azulado exactamente 5° al Sur-Suroeste (SSW)del cúmulo.

• Impacto Visual: Tengan en cuenta que el resplandor lunar "lavará" la delicada nebulosidad azul de M45. Sin embargo, el espectáculo de la Luna rozando el cúmulo es imbatible.

• Nota Técnica: Entre las 9:00 P.M. y la medianoche, observen el borde oscuro de la Luna. Verán cómo las estrellas más tenues del norte de las Pléyades se apagan instantáneamente, una tras otra. Es un ejercicio fascinante de mecánica celeste pura.

Martes 24 de Febrero: Cuarto Creciente y el Desafío de Coma Berenices

Hoy la Luna alcanza su Cuarto Creciente a las 7:28 A.M. COT y llega al perigeo a las 6:14 P.M. COT, situándose a solo 370,135 kilómetros.

• La Perspectiva Colombiana: En Florida, la Luna pasará por el cenit, pero desde nuestras latitudes ecuatoriales en Colombia, la veremos pasar ligeramente hacia el norte de nuestro cenit. Esta ubicación privilegiada nos regala una vista "top-down", con mucha menos distorsión atmosférica. Es el momento ideal para estudiar el terminador: esa frontera de luces y sombras donde los cráteres revelan su profundidad bajo la luz rasante.

• Desafío Galáctico: Mientras la Luna desciende, miren al este hacia el Cúmulo de Coma (Abell 1656). [Tono más técnico] Este reto requiere un telescopio de 12 pulgadas o más. Localicen a Beta Comae Berenices y desplácense 3° al oeste.

o Ciencia en el Ocular: Identifiquen las elípticas NGC 4889 y NGC 4874. Noten que se ven como "fantasmas" amarillentos; son galaxias "rojas y muertas", sin gas ni formación estelar. Contrasten esto con la espiral NGC 4793, que aún brilla con el azul de sus estrellas jóvenes y activas.

Miércoles 25 de Febrero: Tránsitos en Júpiter y la Cacería de "El Cachorro"

El miércoles el sistema solar cobra vida. Júpiter nos ofrece un espectáculo de relojería cósmica.

• Danza de Sombras: A las 8:55 P.M. COT inicia el tránsito de Ganímedes. Pero el verdadero reto visual comienza a la 1:00 A.M. COT (jueves), cuando su enorme sombra toque las nubes del planeta. Mientras tanto, identifiquen la formación de Io, Europa y Calisto al este, y busquen a Elnath (Beta Tauri), el "cuerno norte del toro", que compartirá el campo visual con la Luna.

• El Reto Sirius B: Aprovechen que Sirius A está en el meridiano. Intentaremos ver a su compañera, la enana blanca Sirius B, separada por 11 segundos de arco.

o Táctica de Observación: El problema es la "neblina cegadora" de Sirius A, que es 10 magnitudes más brillante. [Tono descriptivo] Fabriquen una "barra de ocultación": una tira fina de aluminio en el ocular que bloquee físicamente el brillo de Sirius A, dejando que el pequeño "Cachorro" emerja de la oscuridad. La estabilidad del aire (seeing) será su mejor aliado.

• Mercurio: El planeta pequeño se detiene visualmente en Piscis, preparándose para el gran encuentro de mañana.

Jueves 26 de Febrero: La Geometría Planetaria y el Ocaso Dorado

El crepúsculo de hoy nos regala una conjunción cerrada y una lección de escalas.

A las 6:00 P.M. COT, Mercurio estará a solo 5° al norte de Venus. Ambos caben en el campo de sus binoculares. Noten que Mercurio parece casi tan grande como Venus, pero esto es un efecto de perspectiva: Mercurio está a solo 0.75 UA de nosotros, mientras que Venus se encuentra al otro lado del Sol, a 1.66 UA.

• El Cuadrilátero: Al anochecer, la Luna, Júpiter, Pólux y Cástor formarán un rectángulo imponente. Gracias a nuestra ubicación en Colombia, esta figura se verá prácticamente sobre nuestras cabezas, cerca del cenit, ofreciendo una de las vistas más nítidas del planeta.

• Saturno: No olviden sus anillos, inclinados apenas 3.5°. Busquen a Titán como un pequeño centinela al noroeste del disco.

Viernes 27 de Febrero: Alineaciones en Géminis y la Oposición de Iris

Hoy la Luna se alinea con las cabezas de los gemelos: Cástor y Pólux.

• Astrofísica a Simple Vista: Observen la diferencia cromática. Cástor es un sistema múltiple de un blanco azulado frío (51 años luz), mientras que Pólux es una gigante naranja más cálida y cercana (34 años luz). Júpiter anclará visualmente esta línea.

• El Gran Eclipse de Io: Presten atención a los tiempos. A la 1:00 A.M. COT, Io desaparece en ocultación detrás de Júpiter. Pero lo más espectacular ocurre a las 4:20 A.M. COT: Io no reaparece pegado al planeta, sino que brota de la nada, saliendo de la sombra proyectada de Júpiter a unos 20" de distancia del disco. Es una demostración visual de lo vasta que es la sombra del gigante gaseoso.

• Asteroide 7 Iris: Hoy alcanza su oposición. Es un evento para los que disfrutan del seguimiento con cartas estelares precisas.

Sábado 28 de Febrero y Domingo 01 de Marzo: El Vuelo de la Abeja y el Corazón del Can Mayor

Cerramos la semana con dos joyas del cielo profundo.

• Sábado (M44): La Luna gibosa brilla cerca del Cúmulo de la Colmena. Para ver las "abejas", usen binoculares y dejen la Luna justo fuera del borde del campo visual. Apliquen la visión periférica: miren ligeramente hacia un lado del cúmulo y verán cómo las estrellas de M44 "saltan" a la vista.

• Domingo (M41): Con Orión erguido en el sur a las 8:00 P.M., localicen a Sirius y bajen 4° (menos de un campo de binoculares). Allí encontrarán a M41.

o Perspectiva Galáctica: Reflexionen sobre esto: Sirius está a solo 8.6 años luz; M41 está a 2,300 años luz. Sirius brilla 400 veces más que todo ese cúmulo entero solo por su cercanía. Es la profundidad del universo en un solo vistazo.

Roundup Final: Mercurio está cayendo rápidamente hacia el resplandor solar, perdiendo brillo de forma dramática, mientras Saturno se desliza hacia un encuentro con Venus que analizaremos la próxima semana.

Esta semana nos ha enseñado que el cielo no es un lienzo estático, sino un mecanismo de precisión asombrosa. Desde la salida de Io de la sombra de Júpiter hasta la luz ancestral del Cúmulo de Coma, cada observación sistemática que realizan los conecta de forma más profunda con nuestra realidad cósmica.

Espero que este guion técnico-narrativo sea su mejor compañero bajo las estrellas. Si les ha servido para orientar sus telescopios, denle "me gusta" y compartan este conocimiento con su grupo de astronomía. Suscríbanse a Pasión Astronómica para no perderse nada de lo que el firmamento tiene para ofrecernos.

Soy su anfitrión, deseándoles cielos despejados y una semana llena de descubrimientos. ¡Salgan y miren hacia arriba!

El próximo 17 de febrero de 2026, el mundo será testigo de un fenómeno astronómico conocido como eclipse solar anular. Este evento ocurre cuando la Luna se sitúa en su punto más alejado de la Tierra (apogeo), lo que impide que cubra totalmente el disco solar, dejando visible un resplandeciente "anillo de fuego".

1. Geografía del Evento: Un Eclipse para Pingüinos

La trayectoria de la anularidad es extremadamente exclusiva, cruzando principalmente el interior de la Antártida y el Océano Austral.

Visibilidad privilegiada: Solo podrá ser observado en su máximo esplendor desde estaciones de investigación como la base franco-italiana Concordia y la estación rusa Mirny.

Desafío técnico: El sol estará a una altura de apenas 5 a 10 grados sobre el horizonte, lo que significa que cualquier obstáculo geográfico o nubosidad mínima podría bloquear la vista.

2. Impacto en Sudamérica y África

Fuera de la zona de anularidad, el fenómeno se verá como un eclipse parcial de bajo impacto visual para el ojo no entrenado:

Punta Arenas (Chile): Cobertura de apenas 1.81%.

Sudáfrica: Ciudad del Cabo verá un 5% y Johannesburgo un 8%.

Mozambique: Maputo alcanzará un 13% de cobertura.

3. La Trilogía de Eclipses (2026-2028)

Este evento no es un hecho aislado, sino el inicio de una secuencia astronómica fascinante:

Marzo 2026: Dos semanas después, ocurrirá un eclipse lunar total (Luna de Sangre).

Agosto 2026: Se espera el "plato fuerte", un eclipse solar total visible al atardecer en Groenlandia, Islandia y el norte de España.

2027 y 2028: Se completará una "trilogía anular", con trayectorias que cruzarán las Islas Galápagos y España.

4. Seguridad ante todo

A diferencia de un eclipse total, en un eclipse anular nunca es seguro mirar directamente al sol sin protección. Incluso con el 96% cubierto, el anillo de luz restante puede causar daños permanentes en la retina en segundos. Es obligatorio el uso de gafas con certificación ISO 12312-2.

Esta semana astronómica de febrero de 2026 se presenta como un período extraordinario para la observación celestial, iniciando con condiciones ideales gracias a la Luna Nueva que proporciona cielos excepcionalmente oscuros, perfectos para la observación profunda y la fotografía astronómica de objetos débiles.

¡Muy buenas noches, entusiastas del cosmos! Es un privilegio saludarlos en una nueva entrega de Pasión Astronómica. Les habla su guía en este recorrido por la bóveda celeste para la Semana 8, que comprende del 16 al 22 de febrero.

El lunes 16 destaca por la aparición del fascinante Cometa C 2024 E1 (Wierzchoś), que brilla con una magnitud 7 en la constelación de Sculptor. Será visible a casi 30° sobre el horizonte suroeste a las 7 de la noche desde Colombia, ubicándose 4° al sureste de Alpha Sculptoris. En las proximidades, a 4.5°, se encuentra la galaxia espiral barrada NGC 613, aunque su observación resultará desafiante debido al resplandor crepuscular. Esta noche también marca el inicio de un notable acercamiento entre Saturno y Neptuno, que comienzan la semana separados por 1.7°, una distancia que irá disminuyendo durante la semana.

El martes 17 nos regala un eclipse anular solar, un espectáculo visible desde la Antártida y el Océano antártico. La geometría específica de este eclipse resulta particularmente interesante: la Luna se encuentra en una posición alejada de su órbita, haciendo que su tamaño angular sea insuficiente para cubrir completamente el disco solar, creando así el característico "Anillo de Fuego". En el extremo sur de Sudamérica y África se podrá observar una fase parcial. Es fundamental enfatizar la importancia de utilizar filtros solares certificados para cualquier observación del eclipse, ya que la exposición directa puede causar daños oculares irreversibles. Para este tipo de eclipse, los anulares y los parciales, siempre y en todo momento, debemos observarlos con este tipo de protección.

Esta noche, aprovechando la ausencia de la luz de la luna, es ideal para observar el magnífico cúmulo Melotte 20 en Perseo, un enjambre de soles jóvenes a 570 años luz de distancia.

Con la Luna Nueva atrás, el miércoles comienza el desfile de los planetas interiores.

Este día presenta uno de los momentos más espectaculares del año astronómico: una conjunción de alta precisión entre la Luna, con apenas 2% de iluminación, y Mercurio, separados por tan solo medio grado. Venus complementa esta configuración celestial, brillando con una impresionante magnitud de -3.9 aproximadamente 7° por debajo. Para el sureste de Estados Unidos y Centroamérica, este evento se transformará en una ocultación real de Mercurio.

La noche continúa con un espectáculo en el sistema joviano, donde Ganímedes proyectará su sombra sobre la superficie de Júpiter, creando un fascinante tránsito observable desde las 8:56 p.m. hasta las 12:18 A.M. del día siguiente.

El jueves 19 marca la máxima elongación oriental de Mercurio, alcanzando 18° de separación del Sol, el momento óptimo para observar al "planeta esquivo". A través del telescopio, Mercurio revelará su fase menguante, similar a una Luna en cuarto creciente. Esta noche también permite observar el intrigante fenómeno de la Luz de Da Vinci o "Brillo Ceniciento" en la Luna, donde la luz del sol reflejada en la Tierra, ilumina tenuemente la parte de la Luna no iluminada directamente por el Sol. Como detalle técnico fascinante, los fotones que crean este efecto son 2.6 segundos más antiguos que los de la parte brillante de la Luna.

El viernes 20 presenta el momento culminante del acercamiento entre Saturno y Neptuno, cuando alcanzan una separación mínima de solo 0.8°, permitiendo capturar ambos planetas en el mismo campo visual de un telescopio con pocos aumentos. Use el brillo de Saturno (1.1) para localizar el tenue punto azul de Neptuno (7.8).

Esta noche también es ideal para observar el cúmulo Melotte 111 en Coma Berenices. Este cúmulo abierto de 4° de extensión nos cuenta una historia de pérdida masiva. Notarán que no hay estrellas más tenues que la magnitud 10. La razón científica es fascinante: en sus 400 millones de años de vida, el cúmulo no tuvo la masa suficiente para retener gravitatoriamente a sus miembros más pequeños, que se han dispersado por la galaxia.

En el cielo hacia el norte, la constelación de Auriga despliega sus famosos cúmulos M36, M37 y M38, verdaderas joyas del cielo profundo que resisten incluso condiciones de moderada contaminación lumínica.

El sábado 21 ofrece una excelente oportunidad para la navegación celestial utilizando Canopus. ¿Cómo localizar la segunda estrella más brillante del cielo? Aquí un truco de astrónomo senior: Canopus está exactamente al sur cuando Mirzam (Beta Canis Máyoris, a la derecha de Sirio) alcanza su punto más alto. Esto ocurre cerca de las 8:15 P.M. Simplemente dejen caer la mirada desde Mirzam hacia el horizonte sur.

El Cinturón de Orión revela detalles fascinantes, incluyendo la notable diferencia de distancia de Alnilam (1,976 años luz) respecto a sus compañeras, Alnitak a 820 y Mintaka a 690 años luz de distancia. Por si fuera poco, esta noche también presenta el eclipse de la estrella variable Algol, cuyo brillo disminuirá de magnitud 2.1 a 3.4 durante aproximadamente dos horas centradas en las 9:22 de la noche.

La semana concluye el domingo 22 con una oportunidad excepcional para el estudio geológico lunar. La fase creciente de la Luna, posicionada al Oeste de las Pléyades, permite observar en detalle el terminador sobre Mare Serenitatis y Mare Tranquillitatis. La iluminación oblicua resalta las formaciones geológicas conocidas como dorsum, revelando la compleja historia volcánica de nuestro satélite natural.

Esta secuencia de eventos astronómicos ofrece una combinación perfecta de fenómenos planetarios, observaciones de cielo profundo y estudios lunares. Desde la precisión técnica necesaria para capturar el cometa Wierzchoś hasta la paciencia requerida para documentar el eclipse de Algol, cada noche presenta oportunidades únicas para explorar y comprender mejor los diversos aspectos de nuestro cosmos. Los observadores deben aprovechar especialmente los primeros días de la semana, cuando la ausencia de luz lunar permite las mejores condiciones para la observación de objetos débiles, mientras que las conjunciones planetarias y los eventos lunares posteriores ofrecen excelentes oportunidades para la astrofotografía y la observación visual detallada.

La astronomía es, ante todo, una disciplina de paciencia y planificación. Espero que esta guía les permita convertir estas noches de febrero en descubrimientos personales memorables.

Cielos despejados para todos, y recuerden: el universo no es solo algo que se mira, es algo que se comprende. ¡Hasta la próxima!

El Despertar de MAPS: ¿Hacia un nuevo Gran Cometa?

El mundo de la astronomía se encuentra en estado de alerta tras el descubrimiento del cometa C/2026 A1, conocido popularmente como MAPS. Este objeto fue detectado el 13 de enero de 2026 por un equipo de cuatro astrónomos aficionados franceses (Mauri, Attard, Parrott y Sinoret) utilizando tecnología remota en el desierto de Atacama. Lo que hace a este descubrimiento excepcional no es solo su origen, sino la distancia récord a la que fue avistado, lo que permite a los científicos anticipar que se trata de un núcleo sólido y robusto de aproximadamente 2.4 kilómetros de diámetro, a diferencia de otros fragmentos menores que suelen desintegrarse rápidamente.

Una Dinastía Cósmica

MAPS no es un visitante aislado, sino un heredero de la famosa familia de cometas Kreutz, también conocidos como "rasantes del sol". Este linaje se remonta a una catástrofe cósmica ocurrida hace milenios, cuando un cometa gigante —descrito por Aristóteles en el año 371 a.C.— se fragmentó tras acercarse demasiado al Sol. Desde entonces, sus restos han regresado periódicamente para ofrecer algunos de los espectáculos más brillantes de la historia, incluyendo los legendarios cometas de 1882 y 1965. MAPS pertenece específicamente a la rama del cometa de 1106 d.C., lo que lo vincula directamente con los espectáculos celestes más épicos registrados por la humanidad.

El Momento de la Verdad: El Perihelio

El destino del cometa se decidirá el 4 de abril de 2026, cuando alcance su perihelio. En este punto, el cometa realizará un roce casi "suicida" con el Sol, pasando por la corona solar externa a una distancia que podría ser tan corta como 120,000 kilómetros de la superficie. Este encuentro someterá a MAPS a temperaturas extremas y a fuerzas de marea gravitacionales brutales que intentarán estirarlo y desgarrarlo. Sin embargo, esta misma violencia podría ser la clave del espectáculo: si el cometa sufre una fragmentación tardía, liberará una nube masiva de gas y polvo que reflejaría la luz solar con una intensidad asombrosa, alcanzando un brillo similar al del planeta Venus y volviéndose visible incluso a plena luz del día.

Perspectivas de Observación

Aunque el Hemisferio Sur tendrá una ventaja abrumadora para la observación —con el cometa elevándose casi verticalmente sobre el horizonte tras la puesta del sol—, el resto del mundo podrá seguir el drama en tiempo real gracias a los coronógrafos de satélites como SOHO. Para los observadores en el norte, la visibilidad antes del perihelio será complicada, pero existe la esperanza de ver una larga y brillante cola de polvo asomando por encima del horizonte después del 4 de abril. Este evento no solo representa una oportunidad científica única, sino que podría ser el cumplimiento de las predicciones sobre la llegada de grandes cometas "rasantes" en esta década, marcando un hito en la astronomía moderna.

Eventos Astronómicos de la Semana 07 (9 al 15 de febrero de 2026)

1. Introducción y Bienvenida al Canal "Pasión Astronómica"

¡Hola a todos, apasionados del cosmos! Bienvenidos una vez más a su espacio de referencia para la observación del firmamento en América Latina. Les saluda su anfitrión de Pasión Astronómica. Nos adentramos en la séptima semana de 2026, un periodo que se perfila como una ventana estratégica para quienes observamos desde el territorio colombiano y latitudes cercanas (UTC-5).

Esta semana es técnicamente fascinante porque entramos en un ciclo de "tardes oscuras". Nuestra Luna inicia su fase de Cuarto Menguante, lo que significa que el satélite dejará de interferir con el cielo nocturno temprano, permitiéndonos capturar la luz sutil de objetos de cielo profundo. Si aún no forman parte de nuestra comunidad, los invito a suscribirse y activar la campana; nuestro objetivo hoy es brindarles una hoja de ruta técnica y precisa para optimizar sus sesiones desde Colombia. Prepárense, porque comenzamos este recorrido con el regreso de la Luna a los cielos de la madrugada y una cita imperdible con el rey de los planetas.

2. Lunes 9 de Febrero: El Cuarto Menguante y el Gigante Gaseoso

El lunes 9 de febrero, exactamente a las 7:43 a.m. (hora de Colombia), la Luna alcanza la fase de Cuarto Menguante. A diferencia del creciente, esta fase es el dominio de los madrugadores, ya que el satélite sale alrededor de la medianoche y se mantiene visible incluso tras la salida del Sol. Para el observador con telescopio, este es el momento de mayor riqueza visual en el relieve lunar. En el terminador —la línea donde el día se convierte en noche— las sombras largas resaltan la topografía con una tridimensionalidad asombrosa.

Les recomiendo apuntar sus ópticas hacia el norte lunar. Verán los Montes Apeninos curvándose en la orilla del Mare Imbrium. Justo debajo, busquen el cráter Copérnico: un impacto de 93 kilómetros de diámetro cuyos rayos de material eyectado brillan intensamente contra el suelo circundante, extendiéndose como un sol de caricatura.

Por la noche, el foco cambia hacia Júpiter. A las 9:46 p.m. (hora local), la Gran Mancha Roja cruzará el meridiano central del planeta. Con un telescopio de al menos 4 pulgadas y una atmósfera estable, esta tormenta anticiclónica es un espectáculo dinámico que pone a prueba cualquier óptica. Mientras la Luna se desplaza hacia las garras del Escorpión, nos preparamos para un encuentro estelar el martes.

3. Martes 10 de Febrero: La Luna en las Garras del Escorpión y el Apogeo Lunar

El martes nos ofrece una lección de orientación estelar antes del amanecer. Encontraremos a la Luna menguante posicionada cerca de la estrella Pi Scorpii, marcando el inicio de las "garras" de la constelación de Escorpio. A las 11:52 a.m., el satélite alcanzará el apogeo, situándose a 404,576 km de la Tierra. Al ser el punto más alejado de su órbita, el disco lunar se percibirá ligeramente más pequeño, un detalle sutil para los astrofotógrafos que miden diámetros angulares.

El verdadero desafío visual se encuentra cerca de Antares, el corazón rojo del Escorpión. A solo 0.6° al noroeste de esta gigante roja, se esconde el cúmulo globular NGC 6144. Debido a que Antares brilla con magnitud 1.1, su resplandor suele ocultar al cúmulo. Para resolverlo, utilicen aumentos mayores para sacar a Antares del campo de visión o empleen la técnica de "visión lateral", mirando ligeramente hacia un lado del objeto para que las células más sensibles de su retina capturen la luz de este enjambre estelar situado a 30,000 años luz. Con la Luna alejándose, el escenario queda despejado para los tesoros de Orión el miércoles.

4. Miércoles 11 de Febrero: Tesoros de Orión y Danza de Sombras en Júpiter

A mitad de semana, la constelación de Orión domina el meridiano alrededor de las 9:30 p.m. El Cinturón de Orión es un laboratorio astrofísico esencial para nosotros. Cerca de la estrella Alnitak, encontramos un contraste fascinante: la Nebulosa de la Llama (NGC 2024), relativamente accesible, frente a la icónica Nebulosa Cabeza de Caballo (IC 434). Esta última es un desafío de alta gama; requiere cielos impecables y grandes aperturas, ya que se trata de una silueta de polvo oscuro recortada sobre un fondo de hidrógeno tenue.

Simultáneamente, Júpiter nos regalará un evento dinámico. A las 12:06 a.m. del jueves (es decir, en la medianoche del miércoles), la luna Ío comenzará a transitar el disco del planeta, seguida por su sombra 50 minutos después. Ver un punto negro perfectamente circular cruzando las bandas de nubes jovianas es una de las experiencias más gratificantes para cualquier observador. Este es solo el preludio de un fenómeno de sombras aún más inusual que ocurrirá al día siguiente.

5. Jueves 12 de Febrero: Tránsitos Dobles y el Brillo del Asteroide 44 Nysa

El jueves 12 se produce una alineación poco común: el tránsito simultáneo de dos sombras sobre Júpiter. Las sombras de Calisto y Europa coincidirán sobre el disco del planeta. Aunque el inicio del evento ocurre durante el día en Colombia, tenemos un "desafío de crepúsculo": la sombra de Calisto terminará su recorrido a las 6:13 p.m. (hora local). Si tienen un horizonte oriental despejado, intenten localizar a Júpiter justo cuando el Sol se oculte para capturar los últimos minutos de este tránsito doble.

Para la noche cerrada, el objetivo es el Asteroide 44 Nysa. Ubicado en Cáncer, unos 3.3° al noroeste de la estrella Tegmine, este objeto de magnitud 9 atraviesa un periodo de brillo excepcional. Debido a su proximidad actual a la Tierra, Nysa está superando en brillo al planeta enano Ceres. Con un mapa estelar y un poco de paciencia, podrán identificar este cuerpo rocoso de 113 km de longitud mediante la técnica de star-hopping. Tras esta caza menor, el viernes regresamos a la majestuosidad de los objetos más estéticos del cielo.

6. Viernes 13 de Febrero: El Desfile Planetario y la Majestuosidad de M42

El atardecer del viernes nos presenta una configuración magistral en el oeste. Media hora después de la puesta del Sol, Venus (magnitud -3.9) y Mercurio (magnitud -0.9) brillarán con intensidad. Mercurio se encontrará muy cerca de la estrella Lambda Aquarii (Hydor). Un dato profesional: la línea imaginaria que une a Mercurio con Saturno, ubicado 18° más arriba, define con precisión el plano de la eclíptica. Tomen nota de esta posición, pues nos servirá de guía la próxima semana para intentar observar la Luz Zodiacal.

Al elevar la mirada hacia el sur, nos encontramos con la Nebulosa de Orión (M42). Un detalle curioso para notar esta noche: al estar Orión en su punto más alto, se produce un efecto psicológico conocido como la "ilusión lunar" (que también aplica a las constelaciones). Verán que Orión parece más pequeño y compacto ahora que está en el cenit comparado a cuando estaba cerca del horizonte en diciembre. Para observar la nebulosa, empleen un filtro de Oxígeno-III (O-III); esto aumentará el contraste de los filamentos gaseosos a 1,350 años luz y permitirá distinguir claramente las cuatro estrellas jóvenes del Cúmulo del Trapecio.

7. Sábado 14 de Febrero: La Roseta en Monoceros y el Conejo bajo el Cazador

El sábado exploramos la constelación del Unicornio (Monoceros), una región rica en guarderías estelares. El objeto estrella es la Nebulosa Roseta (NGC 2238) que rodea al cúmulo NGC 2244. Aunque es detectable con binoculares como una mancha difusa, su estructura de pétalos carmesí es un objetivo primordial para la astrofotografía. Se localiza fácilmente a mitad de camino entre las estrellas Procyon y Bellatrix.

Como complemento, bajen la vista hacia el sur de Rigel para encontrar a Lepus, la Liebre. A diferencia de otras figuras caprichosas, Lepus realmente parece un conejo agazapado. Las estrellas Alpha y Beta Leporis definen su estructura principal. Es una región ideal para barrer con binoculares en busca de estrellas dobles y pequeños cúmulos. Preparamos el cierre de la semana con un objeto que desafía la estabilidad del cielo.

8. Domingo 15 de Febrero: Nebulosas Variables y la Estrella de Luyten

Cerramos la semana con el concepto de variabilidad. En Monoceros, busquen la Nebulosa Variable de Hubble (NGC 2261). Su brillo cambia en cuestión de semanas debido al polvo que orbita la estrella R Monocerotis. Es fundamental no usar filtros aquí, ya que es una nebulosa de reflexión y los filtros bloquearían la luz que queremos ver. Usen "visión indirecta" para apreciar su forma de cometa.

Finalmente, les propongo el reto técnico de la semana: localizar la Estrella de Luyten (GJ 273). Es una enana roja de magnitud 9.9 situada a solo 12.3 años luz. Este es un gran ejemplo de la naturaleza estelar: las enanas rojas son las estrellas más comunes del universo, pero son tan intrínsecamente tenues que, a pesar de su cercanía, son invisibles a simple vista. Luyten destaca por su alto movimiento propio; se desplaza 3.7 segundos de arco por año. Si dibujan su posición respecto a las estrellas de fondo hoy, en solo tres años podrán notar visualmente cómo se ha desplazado por el espacio.

9. Resumen de Planetas, Despedida y Cierre

Para planificar sus últimas observaciones de la semana, este es el estado del sistema solar:

• Júpiter: El protagonista indiscutible en Géminis, con magnitud -2.6.

• Saturno: En Piscis, perdiendo altura rápidamente; obsérvenlo apenas anochezca antes de que se pierda en el resplandor solar.

• Mercurio y Venus: Pareja estelar en el horizonte occidental, ganando visibilidad cada día.

• Urano: Un punto verdeazul de magnitud 5.7 en Tauro, un excelente desafío para binoculares de gran apertura.

Ha sido un placer guiarlos una semana más. Recuerden que la astronomía es un ejercicio de paciencia y asombro constante. No olviden suscribirse a Pasión Astronómica para no perderse ninguna actualización de nuestro calendario cósmico. ¡Cielos despejados para todos en Colombia y en el mundo, y sigan mirando hacia arriba!

¡Nos vemos en el próximo episodio!

Explicamos el por qué del aplazamiento de la misión espacial Artemis 2 hasta marzo tras enfrentar diversos inconvenientes técnicos durante un simulacro de lanzamiento esencial. Durante las pruebas del cohete SLS y la cápsula Orion, el equipo de la NASA detectó fugas de hidrógeno líquido y fallos en los sistemas de comunicación terrestre. Estas decisiones son necesarias para garantizar la seguridad de los cuatro astronautas que realizarán el primer viaje tripulado alrededor de la Luna en décadas. A pesar de los contratiempos, la agencia prioriza la validación técnica de la nave antes de proceder con el histórico vuelo. Esta misión es un paso fundamental para establecer las bases de una futura presencia humana en el polo sur lunar. El administrador de la NASA enfatizó que solo se autorizará el despegue cuando todos los sistemas alcancen el máximo nivel de preparación.

¡Hola, amantes del cosmos, y bienvenidos a otro episodio de "Pasión Astronómica"! Soy su anfitrión y guía por el universo, y estoy encantado de tenerlos de nuevo con nosotros. Esta semana, del 2 al 8 de febrero de 2026, el cielo nocturno nos tiene preparado un verdadero festín de eventos. En este episodio, seré su copiloto estelar, llevándolos en un viaje detallado por los fenómenos más importantes que podremos observar.

El objetivo es muy claro: darles una referencia amena y precisa para que puedan sacar el máximo provecho de sus noches de observación. No importa si están dando sus primeros pasos con unos binoculares o si ya son astrónomos experimentados con su propio telescopio; aquí encontrarán toda la información necesaria para planificar su semana y no perderse ni un solo detalle de la danza celestial que ocurre sobre nuestras cabezas.

Empecemos con los planetas y su visibilidad. Júpiter será el protagonista indiscutible, brillando espectacularmente con una magnitud de -2.6 en la constelación de Gémini. Su observación será óptima entre las 9 y 11 de la noche, cuando alcance su punto más alto en el cielo, ofreciendo excelentes condiciones para la observación telescópica.

Saturno, aunque visible, se encontrará bajo en el horizonte oeste al anochecer, en la constelación de Piscis, con una magnitud de 1.1. Sus famosos anillos presentarán una inclinación de solo 2 grados respecto a nuestra línea de visión, lo que los hará particularmente interesantes de observar.

Urano y Neptuno serán visibles únicamente con telescopio, siendo Urano el más accesible de los dos. Se ubicará alto en el sur, cerca del famoso cúmulo de las Pléyades en Tauro, brillando con una magnitud de 5.7. Para los observadores interesados en localizar Urano, se recomienda usar como referencia las estrellas 13 y 14 Tauri, encontrándose el planeta a 0.8 grados al suroeste de 13 Tauri. Lamentablemente, Mercurio, Venus y Marte no serán visibles durante esta semana debido a su proximidad al Sol.

El lunes 2 de febrero nos trae un evento especialmente técnico y fascinante: la ocultación de Régulo, la estrella principal de Leo, por la Luna. Aunque la visibilidad principal será en Norteamérica, los observadores en Colombia tendremos una cercana conjunción. La Luna estará casi llena (99%), lo que hará que la desaparición de Régulo sea un verdadero desafío observacional, requiriendo un telescopio para separar la estrella del intenso brillo lunar. Para que se hagan una idea de la duración, les doy un ejemplo. En una ciudad como Minneapolis, que está en la zona horaria Central de Estados Unidos (CST), la desaparición ocurrirá a las 7:43 p.m. local, y la reaparición a las 8:42 p.m. Los horarios de la ocultacion, para los diferentes lugares dentro de la franja mostrada en el mapa, deben consultarlos en páginas especializadas. Te dejamos en la descripción el enlace a una de ellas.

Además de este evento celestial, el 2 de febrero marca un punto astronómico importante: es el punto medio del invierno en el hemisferio norte, a mitad de camino entre el solsticio de diciembre y el equinoccio de marzo. Culturalmente, este día tiene raíces antiguas, conocido en las tradiciones gaélicas como Imbolc y es el origen del famoso "Día de la Marmota".

El martes ofrece una excelente oportunidad para observar la constelación de Leo y su distintivo asterismo. Una vez que la Luna se haya alejado, la constelación de Leo y su estrella Régulo se podrán apreciar con mayor claridad. Miren hacia el este después del anochecer para localizar a la brillante y centelleante Régulo. Desde ella, podrán trazar hacia la izquierda un asterismo conocido como "La Hoz de Leo", que se asemeja a un signo de interrogación. Hay un viejo dicho que reza "Leo anuncia la primavera", aunque en realidad, cuando Leo aparece en las noches de febrero, nos recuerda que aún nos queda la segunda mitad del invierno por delante en los países del norte.

Urano se encontrará estacionario, marcando el cambio entre su movimiento retrógrado y prógrado, un fenómeno fascinante observable con binoculares o telescopio cerca de las Pléyades.

El miércoles presenta uno de los eventos más espectaculares de la semana: un tránsito del satélite Ío y su sombra sobre Júpiter. La secuencia comenzará a las 10:20 p.m. (hora de Colombia) cuando Ío inicie su tránsito, seguido por la aparición de la sombra de Ío a las 10:58 p.m. A las 10:59 p.m, la Gran Mancha Roja de Júpiter cruzará el meridiano central del planeta. El evento continuará hasta la madrugada del siguiente día, cuando Ío complete su recorrido a las 12:36 a.m. y su sombra abandone el disco de Júpiter a la 1:13 a.m.

El jueves nos regala la reaparición de Ío tras ser eclipsada por Júpiter, observable a las 10:35 p.m. Esta noche también será ideal para observación de cielo profundo, específicamente la galaxia Messier 106 en Cánes Venatíchi. Esta galaxia espiral de magnitud 8.4 se puede localizar a 7.5 grados al sureste de la estrella Phecda en la Osa Mayor, apareciendo como una nebulosa ovalada con un núcleo bien definido en telescopios pequeños.

El viernes ofrece una oportunidad perfecta para identificar el majestuoso Hexágono de Invierno. Este gigantesco patrón está formado por seis de las estrellas más brillantes del cielo. Sigan estos pasos para trazarlo:

Comiencen con Sirio, la estrella más brillante de todo el cielo nocturno.

Sigan en sentido horario hacia la izquierda hasta Proción.

Continúen hasta las gemelas Pólux y Cástor, ¡y aquí un consejo: asegúrense de ignorar al brillante Júpiter que estará muy cerca! No forma parte del hexágono.

Sigamos para encontrar a la brillante Capélla en la constelacion de Auriga, para dirigirnos hacia la derecha hasta Aldebarán, el ojo rojizo de Tauro.

Finalmente, llegamos hasta Rigel, el pie brillante de la constelación de Orión, para luego conectar de nuevo con Sirio.

La estrella supergigante roja Betelgeuse, en el hombro de Orión, queda justo dentro de esta magnífica figura.

Esta noche también es ideal para observar el cúmulo estelar abierto Messier 67 en Cáncer, un antiguo grupo de estrellas de magnitud 6 visible incluso con telescopios pequeños.

El fin de semana estará dominado por hermosas conjunciones lunares. El sábado, la Luna gibbosa menguante se encontrará a solo 2 grados de la brillante estrella Spica en Virgo, saliendo alrededor de las 11 de la noche. El domingo presentará una configuración aún más espectacular, con la Luna en cuarto menguante formando un triángulo con Antares de Escorpio y Spica. La fase exacta de cuarto menguante ocurrirá el lunes siguiente a las 7:43 a.m. hora de Colombia.

Espero que esta guía les sea de gran utilidad. Si disfrutaron de este recorrido celestial, les invito a que se suscriban a "Pasión Astronómica", también nos pueden encontrar en su plataforma de podcast preferida, Instagram, Facebook y X. Así no se perderán ninguna de nuestras guías semanales ni los otros contenidos que preparamos sobre las maravillas del universo.

Gracias por acompañarnos. Salgan, miren hacia arriba y déjense maravillar por el cosmos.

Les deseo cielos despejados y muy felices observaciones.