Un día se plantó en una entrevista y arrojó una cifra desorbitada como respuesta a un ‘cuánto quieres cobrar’. Dijo una cifra tan alta que creía que no la iban a aceptar. Pero quien requería su servicio como chef era la familia Melnichenko, una de las más ricas del mundo. Y contestaron que sí. El eldense Pablo Montoro empezó entonces a viajar durante cinco años por todo el mundo cocinando para ellos, viendo el lujo más ostentoso desde muy muy cerca. Momentos como viajar con Bruce Willis en un avión privado llegaron a ser “normales”. Tras su vuelta, entró en Top Chef y su imagen aparecía semanalmente en la tele. Gracias a ese programa, se convirtió en un personaje reconocido. Y de ahí, con mucho sacrificio, siguió labrando el camino hasta aterrizar la esencia de su gastronomía en Alicante, con lujos tan buenos para el paladar como Espacio Montoro.

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Las lesiones marcan el camino de un deportista de alto nivel. Hay lesiones físicas y mentales, hay quienes consiguen sortearlas y quienes caen en el pozo. En una época en la que no se encontraba el foco del problema, Sergio Mantecón, un profesional que resuena entre todos los amantes del mountain bike español, dio con la tecla correcta gracias a un viaje con su padre a Navarra. Este cántabro adoptado por Valencia recuerda cómo se subió a su primera bici, el medio que le ha dado un largo palmarés que pasa por cinco primeros puestos como campeón de España en dos modalidades distintas, entrar en el top 5 en Copas del Mundo y muchísimos otros logros más. Mantecón echa la vista atrás y recuerda un escenario distinto, con mucho menos eco mediático y menos amantes “locos”: “Antes los que hacíamos deporte un domingo por la mañana éramos los raros”. Su trayectoria está todavía rodando por la cresta.

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Es complicado saber qué pasa por la cabeza de alguien que lleva años y años jugando en lo más alto del tenis y sabe que este es su último ejercicio sujetando la raqueta. Pablo Andújar llegó a ser el número 32 del mundo. En este podcast, el conquense recuerda con emoción varios puntos clave de su carrera profesional, desde el universo de las lesiones hasta el día que llegó a la final del Conde de Godó tras eliminar a David Ferrer en semifinales. Ese momento fue tremendamente especial. Casablanca (2011 y 2012), Gastaad (2014) y Marruecos (2018); en tan solo unas semanas, Andújar se despide en su tierra natal con un palmarés de cuatro títulos ATP a sus espaldas. Ya recibió en abril un gran homenaje que logró emocionarle. La Copa Faulcombridge acogerá en Valencia, en noviembre, su último torneo como tenista profesional.

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Llegó dos veces a la última fase y las dos le dijeron que no. Ricardo Ten no tuvo nada fácil sacarse el carnet de conducir. Él se veía más que capaz, pero un gran ‘no’ estaba sobre la mesa y parecía difícil moverlo. Aquel bache, sin embargo, nunca consiguió pararle, como tampoco lo ha conseguido nunca ningún otro desde que a los ocho años le amputaran dos brazos y una pierna. Este deportista valenciano estuvo dos décadas dedicando sus días a la piscina y conquistó el mundo de la natación tras tres oros paralímpicos y siete títulos mundiales. Pero un día, saltando baches, en este caso el de la motivación, cambió el bañador por el maillot y pronto logró tocar lo más alto de su nuevo deporte: el ciclismo. Ahora, a sus 48, acumula 28 medallas como gran estrella del ciclismo paralímpico. Seis de ellas, de las que tres son oro, las ha conseguido este mismo verano en Glasgow. Pese a todo este palmarés, quizá hayas escuchado su nombre por recibir un reloj como regalo sin tener muñecas para colocárselo. Su respuesta ante aquel revuelo fue en la línea que define su personalidad. ‘Ricardo, ¿qué hora es?’, le preguntaban entre risas. ‘La hora del campeón del mundo’, respondía.

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