Volvemos a la serie de vinilos e historia después de unos meses. Hoy les traigo la edición argentina de The Monkees Present...uno de los discos más sólidos del conjunto que ya no era tal...
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Luego de la partida de Peter Tork en 1968, Nesmith, Jones y Dolenz, lanzaban Instant Replay que no era otra cosa que volver sobre canciones que habían quedado guardadas de las sesiones de los primeros discos. Una manera poco feliz de insertarse a un mercado musical que empezaba a verse rodeado por obras cumbres de Jimi Hendrix, Santana e inclusive Pink Floyd con sus primeros grandes avances psicodelicos. El bubblegum pop de Instant Replay no iba a surtir efectos de ningún tipo en el mercado. Con este contexto, los Monkees continúan dando vueltas en tour y presentándose en programas como el show de Johnny Cash. Las obligaciones contractuales los meten en el estudio nuevamente, como piezas totalmente separadas. Nos encontramos con The Monkees Present Micky, David and Michael. Una idea que para este momento muestra una separación en puertas, pero que en su momento se pensaba como un album doble con un lado para cada Monkee (incluyendo a Tork)
Al igual que con Instant Replay, las canciones se graban entre el 68 y el 69. Con un fuerte acompañamiento comercial de la compañía Kool-Aid, los Monkees salen a escena con lo que para mi es uno de sus albumes más sólidos, quizás el fin del proceso de madurez de estos músicos: Nesmith a fundar el country rock, Dolenz como cantante de soul rock y Jones como cantante de pop y baladas. Para promocionar Present saldrán por última vez de gira como trío junto al conjunto de rhythm and blues, San and the Goodtimers como banda de respaldo. Existe material fílmico de esa gira que da cuenta que el grupo tenía alcance, pero quizás años de lucha por dejar de lado la imagen de una banda prefabricada.
En sí, Present es un esfuerzo separado de cada miembro, donde el rol de Nesmith es claro, sobre todo porque ya estaba armando su First National Band con la que iniciaría su carrera en solitario. Dolenz también destaca, pudiéndolo ver como la mayoría de edad del cantante, presentando un rango vocal muy distinto entre canciones. Jones, en tanto, tendrá un papel destacado con sus baladas.
El disco en si es muy solido, con canciones que van desde la inocencia de la juventud hasta dialogos internos de una persona que viaja hacia la mayoría de edad para entender la realidad social (Mommy and Daddy). Tenemos para todos los gustos, con puntos altos como casi todo el lado A y el señero Listen to The Band, que se convertiría en una clásica del repertorio de los Monkees. ¿Temas que sobran? Ladies Aid Society y no mucho más. The Monkees Present, salvando las distancias, sería el Let it Be del conjunto. El último grito de independencia y cansancio, pero que nos muestra lo que el grupo formado a partir de un programa de TV era capaz...se vendrá Changes, pero eso es otra historia
