Enseignement supérieur de Management

PhD et DBA présentent des caractéristiques communes mais également de profondes différences.

C'est la raison pour laquelle il n'est pas très simple de choisir entre les 2 parcours doctoraux.

Les ressemblances tiennent au fait que les 2 doctorats offrent aux candidats des parcours individuels qui sont longs et risqués et qui s’achèvent par une soutenance publique devant un jury. Les deux doctorats imposent une grande rigueur car les membres du jury de la thèse fournissent la preuve par leur présence que le travail est de qualité.

Les différences reposent essentiellement sur les portes qui s'ouvrent après l’un ou l’autre des doctorats.

Le choix qui est à opérer tient aux perspectives du futur doctorant. Souhaite-t- il s’inscrire dans le métier d'enseignant chercheur, c'est alors le PhD qu'il faudra suivre ou tout au contraire, est-il un professionnel expérimenté qui souhaite marquer le pas dans sa vie professionnelle. C'est alors le DBA qui convient.

Un bon DBA repose sur quelques caractéristiques.

Elles tiennent d'abord à l'existence d'un portefeuille diversifié de potentiels directeurs de thèse qui sont évidemment qualifiés et qui apprécient particulièrement les liens entre la théorie et la pratique.

Il faut aussi que le DBA procure un accompagnement très régulier au doctorant, tant le parcours est individuel, voire solitaire. Et en plus, puisqu'il s'agit de professionnels expérimentés, ils n'ont pas eu véritablement l'occasion de suivre le chemin qui conduit vers l'analyse d'une littérature, la détermination de questions de recherche. Des cours et séminaires doivent former le doctorant aux pratiques de la recherche.

Le management des marques a pris une nouvelle dimension dans les dernières années et devrait renforcer son rôle au sein des entreprises compte tenu des besoins de ces dernières de ne plus seulement être actrices sur le marché mais aussi d’être actrices dans la société. L’entreprise est invitée à faire société :

Le DBA dépasse la simple production de recommandations managériales pour générer un impact plus large sur les organisations et la société. La question de l’impact est aujourd’hui devenue centrale dans la recherche en gestion, tant pour les PhD que pour les DBA, mais elle est inscrite « by design » dans ces derniers. En effet, le DBA vise dès l’origine à produire des connaissances directement utiles et mobilisables. Cet impact doit être envisagé à plusieurs niveaux complémentaires. Il se manifeste d’abord par la nature et la qualité des recommandations proposées, qui répondent à des problématiques concrètes de managers. Il se traduit également par une évolution des pratiques managériales, influençant les modes de décision et d’action. À l’échelle de l’entreprise, il contribue à améliorer l’efficience et la performance organisationnelle. Plus largement, il peut avoir des répercussions au niveau sociétal, en participant à la transformation des modèles économiques et sociaux. Enfin, le DBA génère aussi un impact académique, en enrichissant les connaissances et en favorisant le dialogue entre recherche et pratique.

La reconnaissance du DBA dans les entreprises s’inscrit dans une problématique plus large : celle de la valorisation des doctorats dans les trajectoires professionnelles hors du monde académique. Cette reconnaissance du DBA demeure toutefois très variable selon les pays, certains systèmes économiques intégrant davantage les profils doctoraux que d’autres. Elle ne se limite pas à la seule reconnaissance formelle du titre, mais englobe aussi la prise en compte des compétences analytiques, méthodologiques et des connaissances produites. Dans ce contexte, plusieurs niveaux de reconnaissance coexistent au sein des organisations : celle des managers eux-mêmes titulaires d’un doctorat, celle de la hiérarchie, ainsi que celle des pairs. Ces dynamiques influencent directement l’intégration et la légitimité des titulaires d’un DBA dans les environnements professionnels. Le DBA apparaît alors comme un levier spécifique pour renforcer cette reconnaissance, en articulant recherche académique et problématiques opérationnelles. Il permet ainsi de rendre plus visibles et applicables les apports du doctorat en entreprise. En favorisant une meilleure compréhension des compétences doctorales, il contribue à réduire les écarts de perception. Enfin, il participe à une évolution progressive des cultures managériales vis-à-vis de l’expertise scientifique.

Le DBA constitue une source originale et féconde de production de connaissances en management. Historiquement, les modèles de gestion ont souvent été élaborés par des managers, des entrepreneurs ou directement par les entreprises, ancrés dans la pratique. Dans cette continuité, les spécificités du DBA favorisent une production de savoirs particulièrement riche et pertinente. Les sujets traités sont en effet étroitement liés à des problématiques concrètes, souvent identifiées comme des « pain points » organisationnels. Les doctorants professionnels bénéficient également d’un accès privilégié à des données de première main, issues de leur propre environnement de travail. À cela s’ajoutent leurs compétences, leur expérience et leur capacité de travail, renforcées par un encadrement académique structurant. Cette combinaison unique permet de produire des connaissances à la fois rigoureuses et ancrées dans la réalité opérationnelle. Le DBA se distingue ainsi par une forte orientation vers l’impact. Les résultats visent non seulement à enrichir la réflexion théorique, mais aussi à proposer des savoirs directement actionnables. Il contribue dès lors à rapprocher durablement recherche et pratique.