A Commedia dell’arte é uma forma de teatro popular que surgiu na Itália em meados do século XVI. Ao contrário da Commedia Erudita, suas apresentações eram feitas em palcos improvisados, em cima de carroças, em ruas e praças públicas. Eram baseadas na espontaneidade dos atores, que seguiam apenas um pequeno roteiro simplificado. Esta linguagem utiliza a meia-máscara expressiva, a improvisação, muita expressão corporal e personagens fixos, mascarados ou não mascarados.
A comédia dellarte teve seu fim no ano de 1770, em Napolis, quando o recém reconstruído teatro San Calino baniu todas as comédias que não eram escritas.
A comédia teatral, a commedia all’improviso, como também é conhecida, revolucionou as práticas dramáticas e inscreveu uma forma teatral italiana que desde então provocou retomadas em várias épocas, sendo relida, adaptada em vários de seus aspectos, pesquisada, sobretudo no que se refere a performance dos atores.
Enfim, a comédia dellarte, é, sem dúvida, um dos maiores movimentos que o teatro ocidental já viu. A modernidade pode até ter tirado os artistas de suas carroças, levando-os para dentro dos teatros destituindo os atores da comédia dellarte do seu espaço cênico original, a rua, mas, com certeza não apagou as marcas que a comedia dellarte deixou para o teatro ocidental. Assim, um profissional do teatro precisa de trabalho, disciplina e fazer o que Stanislaviski nos ensinou, “AME A ARTE EM VOCÊ E NÃO VOCÊ NA ARTE!”