A comienzos del año 1933 vivían en Alemania más de medio millón judíos, la gran mayoría de ellos estaba orgullosa de su condición alemana, había logrado ascender e integrarse a las clases media y alta de la sociedad, eran ciudadanos de un país el cual había producido a grandes escritores, científicos, músicos y artistas, y los judíos eran parte de ese mundo, de los 38 premios Nobel ganados por escritores y científicos alemanes, entre 1905 y 1936, 14 eran judíos; y más de 100.000 judíos alemanes habían servido en el ejército de su país durante la Primera Guerra Mundial, miles de ellos fueron condecorados por actos de heroísmo.