Trotsky sempre deu grande importância à questão da Arte e da cultura. Em diversos momentos de sua obra ele escreveu sobre esses temas procurando estabelecer uma visão marxista sobre eles e ligando-os à revolução socialista e aos problemas contemporâneos da luta de classes.  Depois da usurpação do estado soviético pela burocracia stalinista, Trotsky passou a denunciar a coação que a arte e a cultura soviéticas sofreram sob o a ditadura de Stálin.