這首鏗鏘有力的作品，除了頗有電影運鏡既視感的前線描繪之外，我覺得序文也很值得深思。一般認為玄宗天寶年間唐朝國勢由盛轉衰，但你看到開元末期還在反覆落第狀態的高適就已經在描寫戰敗了，而且他還暗示主因是軍隊內部管理的問題。不過就戰爭描寫這類型的題材來說，〈燕歌行〉整體依然是帶著豪壯的氣勢，就是我雖然輸但底氣還在；跟後來打到昏天黑地、鬼哭神嚎的慘烈情況還是有很大的分別。

在唐朝接近300年的年譜上，如果在正中間切一刀，差不多就是安史之亂打完、人口銳減、集權削弱、關中地區沒落等一系列重大轉折發生的時候。體量愈大，崩毀的過程就愈久，應了那句「百足之蟲，死而不僵」；比較之下，明朝(國祚也是300年左右)的破滅竟然都能顯得相對乾淨俐落…

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燕歌行 并序 高適

開元二十六年，客有從御史大夫張公出塞而還者，作《燕歌行》以示適，感征戍之事，因而和焉。

漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊。

男兒本自重橫行，天子非常賜顏色。

摐金伐鼓下榆關，旌旆逶迤碣石間。

校尉羽書飛瀚海，單于獵火照狼山。

山川蕭條極邊土，胡騎憑陵雜風雨。

戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。

大漠窮秋塞草腓，孤城落日鬥兵稀。

身當恩遇恆輕敵，力盡關山未解圍。

鐵衣遠戍辛勤久，玉箸應啼別離後。

少婦城南欲斷腸，徵人薊北空回首。

邊庭飄颻哪可度，絕域蒼茫更何有。

殺氣三時作陣雲，寒聲一夜傳刁斗。

相看白刃血紛紛，死節從來豈顧勳？

君不見沙場征戰苦！至今猶憶李將軍。

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