Benvenuti a un episodio dedicato a un pioniere del design e dell'architettura moderna, Wells Coates. Nato a Tokyo nel 1895 e scomparso a Vancouver nel 1958, Coates è stato una figura chiave nel panorama del Modernismo britannicodegli anni '30.

Iniziò il suo percorso studiando ingegneria, prima all'Università della British Columbia e poi a Londra per il dottorato. Ma la sua influenza andò ben oltre l'ingegneria classica. Tra il 1923 e il 1926, fu giornalista per il Daily Express, dove scriveva articoli di taglio umanistico, valorizzando il design come catalizzatore di cambiamenti sociali.

La sua carriera è costellata di innovazioni:

• Nel 1928, a Londra, realizzò design di tessuti per la Crysede Textile Company e interni per la fabbrica della ditta a Welwyn Garden City, nei quali usò componenti in legno compensato.
• Dal 1931, divenne consulente per la Isokon, un'azienda di prodotti in compensato (plywood), il cui proprietario, Jack Pritchard, fu pioniere del Modernismo in Gran Bretagna.
• Nello stesso anno, Pritchard commissionò a Coates i celebri Lawn Road Flats di Hampstead, esempi emblematici di Modern Movement applicato all'architettura britannica.
• Nel 1933, fu membro fondatore del Modern Architecture Research Group (MARS).
• Dal 1932, realizzò diversi design di radio in bachelite per Ekco Radio Company, fra cui la famosa radio circolare Ekco AD65 (1934). Quelle radio, concepite per la produzione industriale, furono tra i primi prodotti di stile modernista a disposizione dei consumatori britannici.
• Dopo la seconda guerra mondiale, Coates lavorò a Vancouver, dove progettò interni di aerei per de Havilland. Negli anni '50 realizzò anche mobili per televisori.

Wells Coates credeva che "le caratteristiche sociali di un'epoca determinano la sua arte"; la stessa massima si può applicare ai suoi design, che rappresentano l'epitome del Modernismo britannico degli anni '30. Restate sintonizzati per scoprire di più su questo visionario che ha plasmato il volto del design moderno.