Benvenuti a un nuovo episodio del nostro podcast! Oggi vi portiamo nel mondo di JC Decaux, un'azienda fondata nel 1964 a Lione, in Francia, da Jean-Claude Decaux.

La storia di Jean-Claude Decaux inizia nel 1955 con un'impresa specializzata in cartelloni pubblicitari stradali. Tuttavia, una svolta cruciale arrivò nel 1964, quando il governo francese impose forti tasse su questa forma di pubblicità. Fu in quel momento che Decaux ebbe la sua idea geniale: offrire gratuitamente ai municipi le pensiline delle fermate degli autobus, che avrebbero ripagato la spesa iniziale grazie ai messaggi pubblicitari su di esse. La prima di queste pensiline fu installata a Lione con il consenso del sindaco, e il sistema si diffuse rapidamente anche in altre città francesi come Grenoble, Angers e Poitier. Nonostante una iniziale difficoltà nel convincere i pubblicitari, l'idea di Decaux prese finalmente piede nei primi anni '70, portando a una rapida crescita e rendendo la pensilina Abribus Standard (1970) un elemento distintivo del paesaggio urbano.

L'innovazione di Decaux non si fermò alle pensiline. Nel 1972, l'azienda realizzò anche i pannelli per informazioni stradali noti come MUPI (Mobilier urbain pour l'information) e, nel 1976, i PISA (Point d'information service animé), continuando a offrire gratuitamente ai comuni questi display di pubblica utilità in cambio del permesso di installare i MUPI e le pensiline alle fermate dell'autobus. Nel 1980 introdussero un'ulteriore innovazione con la toilette pubblica automatica nota come SPEA (Sanitaire public à entretien automatique), e un anno dopo inventarono i primi cartelloni murali luminosi.

Ciò che ha reso JC Decaux un leader globale è l'attenzione alla qualità elevata dei materiali e l'istituzione di un rigoroso programma di manutenzione. L'azienda si è affermata nella progettazione e produzione di mobili per l'arredo urbano, esportandoli in tutto il mondo. Consapevole dell'impatto estetico dell'arredo urbano, Decaux è particolarmente attenta a produrre strutture stilisticamente appropriate ai più diversi contesti culturali. Per raggiungere questo obiettivo, negli anni '80 e '90, l'azienda ha commissionato a grandi nomi dell'architettura e del design, come Mario Bellini, Philippe Starck, Norman Foster, Knud Holscher, Martin Székély e Ferdinand Alexander Porsche, la progettazione di pensiline, toilette pubbliche, pannelli informativi, chioschi e segnaletica stradale. Sorprendentemente, dal concept alla produzione e all'installazione, l'azienda impiega appena un anno, dimostrando un'efficienza notevole.