Megakaryocyte in sepsis: the trinity of coagulation, inflammation and immunityCritical Care (2024) 28:442
本論文は、敗血症の病態生理における巨大核球（メガカリオサイト）の多面的な役割を解説したレビュー論文です。巨大核球は従来、血小板を産生する前駆細胞として知られてきましたが、最新の研究により、凝固、炎症、そして免疫という3つの領域を繋ぐ重要な調節細胞であることが明らかになっています。
敗血症は感染に対する宿主反応の異常によって引き起こされる臓器不全であり、凝固障害、重度の炎症、免疫抑制が複雑に絡み合っています。巨大核球は骨髄だけでなく、肺や脾臓にも存在しており、単一の細胞集団ではなく、血小板産生を主とするもの、幹細胞ニッチを支持するもの、そして免疫応答を担うものといった機能的に異なるサブグループに分類されます。
敗血症の進行に伴い、巨大核球の血小板産生機能は動的に変化します。初期段階では、病原体関連分子パターン（PAMPs）が巨大核球上のToll様受容体（TLR）に結合することや、炎症性サイトカインの刺激によって、血小板の産生が促進されます。また、急激な血小板消費に対応するため、巨大核球が破裂して血小板を放出する緊急経路や、好中球が巨大核球内に侵入するエンペリポレシスと呼ばれる現象を通じて産生効率が高められます。しかし、病態が深刻化すると、ミトコンドリアのエネルギー代謝障害などによって血小板産生能は低下し、難治性の血小板減少症へと繋がります。
巨大核球は免疫調節細胞としても機能します。抗原提示細胞のように主要組織適合遺伝子複合体（MHC）クラスIIを発現し、T細胞などの免疫細胞と直接相互作用することで適応免疫を制御します。特に肺に存在する巨大核球は、骨髄のものに比べて高い抗原提示能力やサイトカイン放出能力、病原体の食作用を持つことが示されています。さらに、巨大核球や血小板が放出する**細胞外小胞（EV）**は、炎症シグナルの伝達や造血細胞の分化誘導において重要な役割を果たします。
臨床的な観点では、巨大核球内のcGAS-STINGシグナル伝達経路や、炎症性細胞死の一種であるパイロトーシスに関わる分子（GSDMDなど）が、敗血症における血栓形成や過剰炎症を抑制するための新たな治療標的として期待されています。巨大核球の反応や機能状態を制御することは、敗血症の予後改善に向けた新しい診断・治療戦略となる可能性を秘めています。
