No mais recente episódio do CTCP Podcast, desenvolvido no âmbito do projeto BioShoes4All, tivemos o privilégio de estar à conversa com David Macário, responsável pelo Departamento de Inovação da ERT. Fundada em 1992, a ERT começou como uma pequena empresa dedicada à laminação de têxteis para revestimentos de calçado, mas rapidamente se transformou numa multinacional portuguesa ao entrar no setor automóvel em 2000, aproveitando o conhecimento adquirido na sua área inicial de atuação. Atualmente, a empresa é reconhecida pela fabricação de componentes para interiores de automóveis, com sede em São João da Madeira.

David Macário, um apaixonado por ciência e criatividade desde jovem, partilhou a sua trajetória profissional que o elevou da eletrónica e radioastronomia, até à indústria do calçado. A sua experiência diversificada culminou na atual posição na ERT, onde lidera projetos de inovação e mantém interfaces com entidades científicas e tecnológicas.

Ao longo da entrevista, David falou-nos sobre o papel crucial da ERT no projeto BioShoes4All, enfatizando o desenvolvimento de soluções inovadoras para a indústria do calçado. Um dos principais focos da empresa tem sido a criação de palmilhas utilizando espuma de base biológica e biopoliuretano. Este processo envolve a transição de materiais de origem fóssil para matérias-primas de base biológica, representando um passo significativo em direção à sustentabilidade.

A ERT está também a trabalhar em dois modelos inovadores de calçado de interior: um fabricado com materiais reciclados e outro com materiais de origem biológica. David explicou que os principais desafios neste desenvolvimento incluem a compatibilização de materiais diversos e o rigoroso cumprimento das normas técnicas do setor, sempre com o objetivo de minimizar a utilização de materiais de origem fóssil.

Um aspeto particularmente interessante do trabalho da ERT é o seu compromisso com a economia circular. O líder detalhou alguns dos esforços da empresa no que diz respeito à reciclagem de EVA para criar compósitos destinados a solas e palmilhas. Este processo, que inicialmente era baseado em métodos empíricos, foi significativamente aprimorado através de investigação laboratorial, resultando numa maior replicabilidade e qualidade do produto final.

Num momento final do podcast, David também acabou por abordar o impacto destes produtos inovadores no mercado. Embora reconheça o atual desafio dos preços mais elevados associados a estas novas tecnologias, o responsável de inovação sublinhou a importância desta transição para reduzir a dependência de fontes de energia fóssil e criar produtos mais sustentáveis. Esta visão alinha-se com as tendências globais de sustentabilidade e responsabilidade ambiental na indústria de calçado.