La manufactura esbelta o Lean Manufacturing en inglés, tiene sus orígenes a mediados del siglo XX en la industria automotriz japonesa, más concretamente con la empresa Toyota y su sistema de producción. Esta filosofía de trabajo es un modelo de gestión que se ha convertido con el paso de los años en una poderosa herramienta que busca mejorar y optimizar los sistemas de producción, enfatizando en identificar y eliminar todo tipo de desperdicios, generando una cultura de mejoramiento continuo, de trabajo en equipo e incremento de la productividad.