"No combate pela perfeição, deixa-te encharcar pelos sentimentos da mais absoluta confiança em Deus e da mais inteira desconfiança em ti mesmo. Mas tome o cuidado de se guiar mais pelo amor, do que pelo temor". Por Joseph Schrijvres.

Por São João Paulo II.

“Viva a Mãe de Deus e nossa, sem pecado concebida! Viva a Virgem Imaculada, a Senhora Aparecida!”

Desde que pus os pés em terra brasileira, nos vários pontos por onde passei, ouvi este cântico. Ele é, na ingenuidade e singeleza de suas palavras, um grito da alma, uma saudação, uma invocação cheia de filial devoção e confiança, para com aquela que, sendo verdadeira Mãe de Deus, nos foi dada por seu Filho Jesus no momento extremo da sua vida, para ser nossa Mãe. Sim, amados irmãos e filhos, Maria, a Mãe de Deus, é modelo para a Igreja, é Mãe para os remidos. Por sua adesão pronta e incondicional à vontade divina, torna-se Mãe do Redentor, com uma participação íntima e toda especial na história da salvação. Pelos méritos de seu Filho, é Imaculada em sua Conceição, concebida sem a mancha original, preservada do pecado e cheia de graça.

Ao confessar-se serva do Senhor e ao pronunciar o seu sim, Maria não foi instrumento meramente passivo nas mãos de Deus, mas cooperou na salvação dos homens com fé livre e inteira obediência. Sem nada tirar ou diminuir e nada acrescentar à ação de Jesus Cristo, Maria nos aponta as vias da salvação, vias que convergem todas para o Filho e para a sua obra redentora. Maria nos leva a Cristo, como afirma com precisão o Concílio Vaticano II: “A função maternal de Maria, em relação aos homens, de modo algum ofusca ou diminui esta única mediação de Cristo; antes, manifesta a sua eficácia. E de nenhum modo impede o contato imediato dos fiéis com Cristo; antes, o favorece”.

Mãe da Igreja, a Virgem Santíssima tem uma presença singular na vida e na ação desta mesma Igreja. Por isso mesmo, a Igreja tem os olhos sempre voltados para aquela que, permanecendo virgem, gerou por obra do Espírito Santo o Verbo feito carne. Qual é a missão da Igreja, senão a de fazer nascer o Cristo no coração dos fiéis, pela ação do mesmo Espírito Santo, através da evangelização? Assim, a “Estrela da Evangelização”, como a chamou o meu Predecessor Paulo VI, aponta e ilumina os caminhos do anúncio do Evangelho. Este anúncio de Cristo Redentor, de sua mensagem de salvação, não pode ser reduzido a um simples projeto humano de bem-estar e felicidade temporal. É fundamentalmente um anúncio de libertação do pecado para a comunhão com Deus, em Jesus Cristo. De resto, esta comunhão com Deus não prescinde de uma comunhão dos homens uns com os outros, pois os que se convertem a Cristo, autor da salvação e princípio de unidade, são chamados a congregar-se em Igreja, sacramento visível desta unidade humana salvífica.

Por tudo isto, nós todos, os que formamos a geração atual dos discípulos de Cristo, com total aderência à tradição antiga e com pleno respeito e amor pelos membros de todas as comunidades cristãs, desejamos unir-nos a Maria, impelidos por uma profunda necessidade da fé, da esperança, e da caridade. E queremos fazê-lo, através das expressões da piedade mariana da Igreja de todos os tempos. A devoção a Maria é fonte de vida cristã profunda, é fonte de compromisso com Deus e com os irmãos. Permanecei na escola de Maria, escutai a sua voz, segui os seus exemplos. Como ouvimos no Evangelho, ela nos orienta para Jesus: Fazei o que ele vos disser. E, como outrora em Caná da Galiléia, encaminha ao Filho as dificuldades dos homens, obtendo dele as graças desejadas. Rezemos com Maria e por Maria: ela é sempre a “Mãe de Deus e nossa”.

"Deu uma ordem a seus anjos, para em todos os caminhos te guardarem. Esta palavra, quanta reverência deve despertar em ti, aumentar a gratidão, dar confiança. Reverência pela presença, gratidão pela benevolência, confiança pela proteção. Estão aqui e estão junto de ti. Não apenas contigo, mas em teu favor. Estão aqui para proteger, para te serem úteis". Por São Bernardo.

"Então, delirante de alegria, exclamei: Ó Jesus, meu amor, encontrei afinal minha vocação: minha vocação é o amor. Sim, encontrei o meu lugar na Igreja, tu me deste este lugar, meu Deus. No coração da Igreja, minha mãe, eu serei o amor, e desse modo serei tudo, e meu desejo se realizará". Por Santa Terezinha do Menino Jesus e da Sagrada Face.

Por Joseph Schrijvers.

Uns confiam em seus carros, outros em seus cavalos. Quanto a nós, nós nos apoiamos no nome do Nosso Deus.

Se o trabalho da perfeição é uma luta, há então uma estratégia a adotar, uma tática a seguir. Nos combates humanos, vence aquele que tem fé em si. O grande recurso do general é manter no coração do soldado a confiança no seu próprio valor. No combate pelo divino amor, o guerreiro mais terrível é a criancinha, que nenhuma confiança tem em si mesma e tudo espera de Jesus, que junto a ela combate.

Direciona incessantemente a tua alma para a desconfiança absoluta em si mesma. Exalta cada vez mais tua confiança em Deus e vencerás.

O país do divino amor é situado além das fronteiras humanas. Nenhum homem é capaz, com suas próprias forças, de dar um único passo no caminho que para lá conduz. O natural e o sobrenatural se aproximam, se entrelaçam tão bem, que a alma se engana muitas vezes. Ela atribui a si mesma um papel que pertence exclusivamente à graça. Jesus se insinuou de tal modo no ser da alma, que frequentemente ela pensa que anda sozinha, quando é levada pelos divinos braços do Senhor.

Deves te persuadir de que a fraqueza da natureza humana é sem limites. Mesmo da natureza corrigida, sustentada e enobrecida pela graça. A tua vontade é a tal ponto volúvel, que sem um socorro gratuito de Deus, apesar de todas as graças passadas, és capaz de cometer o pecado mortal mais abominável e renegar a Jesus, que tanto amaste até hoje. Não percas jamais de vista esta verdade fundamental.

E o que ainda é mais assustador nessa fraqueza radical, é que a alma nem por isso se assusta. Ao contrário, ela alimenta em si mesma uma secreta presunção, que lhe faz dizer: "Jamais cairei"! Essa presunção é talvez o único obstáculo sério na vida espiritual. É tão fortemente arraigada em certas almas, que ainda persiste mesmo após muitos anos. Para arrancá-la, Deus permite numerosas quedas, algumas vezes realmente pesadas, para que finalmente a alma descubra o horrível câncer que a consome.

Oh, como é preciso rogar a Deus que nos faça conhecer a nossa fraqueza, sem nos deixar cair no precipício.

"Muito grande, portanto, deve ser a nossa confiança nesta Rainha, sabendo que ela é poderosa junto de Deus e como é rica e cheia de misericórdia aos que vão ao seu  encontro. Não há pessoa viva na terra, que não seja partícipe da piedade, e dos favores de Maria". Por Santo Afonso Maria de Ligório".

"Não temos medo de fraquejar. Por quê? Porque invocaremos o nome do Senhor. Como venceriam os mártires, se neles não vencesse aquele que disse: Alegrai-vos, porque eu venci o mundo? O soberano dos céus, governava-lhes a mente e a língua, e através deles, derrotava o diabo na terra, e coroava os mártires no céu. Felizes os que assim beberam deste cálice. Terminaram as dores. Receberam as honras!" Por Santo Agostinho.

Por Santo Afonso Maria de Ligório.


Se Jesus Cristo até hoje é tão pouco amado no mundo, é consequência do desleixo e da ingratidão dos homens, que nem de vez em quando querem se dar ao trabalho de refletir no que o Filho de Deus sofreu por nós ou no amor que em Suas penas nos testemunhou.

Parece loucura, observa aqui São Gregório, que um Deus tenha querido morrer, a fim de nos remir a nós, miseráveis escravos. "Ele nos amou e se entregou a si mesmo por nós".

Sim, quis Ele derramar todo o Seu sangue para com ele nos purificar de nossos pecados: "Ele nos amou", atesta São João no Apocalipse, "e nos lavou dos nossos pecados no seu sangue".

Óh, meu Deus, exclama São Boaventura, vós me amastes a tal ponto, que por amor a mim, chegastes a odiar a vós mesmo. .

Não satisfeito com isso, quis ainda dar-se a nós em alimento na sagrada Comunhão. Deus de tal forma se humilhou, assim ensina Santo Tomás, falando sobre esse sacramento sacrossanto, como se fosse nosso escravo, e como se cada um de nós fosse o deus dele.

Daí o brado do Apóstolo São Paulo: "O amor que Jesus Cristo nos testemunhou nos obriga, nos força, nos constrange até, por assim dizer, a amá-lo".

Meu Deus, o que é que os homens são capazes de fazer pelo amor de uma criatura qualquer que soube conquistar o seu afeto? E um Deus de infinita bondade, de beleza infinita, um Deus que para cada um de nós quis morrer numa cruz, é amado tão pouco! Vamos pois, imitemos todos o Apóstolo que exclamou: "Longe de mim gloriar-me, senão na Cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo".

Que glória maior, falou o mesmo São Paulo, pudera eu almejar neste mundo, acima da glória de que Deus tenha dado seu sangue e sua vida por amor a mim? Essa tem que ser a linguagem de todo aquele que tem fé.

E quem será que, ufanando-se de ter fé, poderia amar outra coisa senão a Deus? Óh Deus, como é possível que uma alma, contemplando a Jesus Cristo crucificado, suspenso por três cravos, sem outro apoio, além das próprias chagas dos pés e das mãos, morrendo de pura dor, só por amor de nós, não se sinta atraída, forçada, constrangida a amá-lo, com todas as suas forças?

Não, não posso imaginar que uma alma que tenha fé, por mais fria que esteja no amor divino, possa ficar insensível e não seja impelida a amar Jesus, ao contemplar com atenção, fosse apenas um instante, o que dizem as Escrituras, sobre o amor que Jesus Cristo nos mostrou em sua paixão e no diviníssimo sacramento do altar.

No tocante a paixão de Jesus, escreve Isaías: "Verdadeiramente, tomou sobre si as nossas fraquezas e Ele próprio carregou as nossas dores". E acrescenta: "Foi dilacerado por causa das nossas iniquidades, foi triturado por causa dos nossos crimes".

Jesus Cristo quis aturar pessoalmente todas essas penas e dores, a fim de nos livrar delas, a nós que as tínhamos merecido.

Quanto ao Sacramento da Eucaristia, o próprio Jesus Cristo, na hora da sua instituição, nos disse a todos: "Tomai e comei, isto é o meu Corpo", e em outro lugar: "Quem come a minha carne e bebe o meu sangue, permanece em mim, e Eu nele".

Como poderá o homem que tem fé ler essas palavras, sem se sentir como que forçado a amar esse Deus, que após ter sacrificado seu sangue e sua vida por nosso amor, ainda por cima nos deixou o seu corpo no santo sacramento do altar, para servir de alimento à nossa alma, e para nos unirmos inteiramente a Ele na Sagrada Comunhão?

O Divino Salvador se nos mostra numa cruz, traspassado por três pregos, jorrando sangue de todos os lados e Ele próprio agonizando nas dores da morte.
Foi até esse ponto, para conquistar o nosso amor. Foi pelo nosso amor que Ele quis se ver reduzido a um estado tão miserável.

Ele se nos mostrou coberto de chagas, e quis morrer de dor por amor de nós, para, através de todos esses sofrimentos, nos sugerir ao menos alguma ideia da caridade incomensurável e terna que nos devota. É isso que São Paulo tão bem soube exprimir nesta frase lapidar: "Ele nos amou, e se entregou a si mesmo por nós".

"Sobriedade moderada e constante é muito melhor que uma abstinência austera, mas repassada de intervalos de grande relaxamento". Por São Francisco de Sales.

"Quem o comete deliberadamente mostra que não tem muita consideração por Deus. E se é assim, como podemos dizer que é  leve? Quem dissesse isto proferiria uma blasfêmia, segundo afirma São Bernardo". Por Padre Alexandrino Monteiro.