Op vrijdag 25 mei 1979 vertrekt de zesjarige Etan Patz vanuit het appartement van zijn ouders in SoHo, Manhattan, voor wat een gewone schoolochtend had moeten zijn.

Het is de eerste keer dat hij het korte stuk naar de bushalte alleen mag lopen.

Die beslissing lijkt klein, bijna alledaags, maar zou binnen enkele uren uitgroeien tot één van de bekendste vermissingszaken in de Amerikaanse geschiedenis.

Wanneer Etan die middag niet thuiskomt van school, ontdekken zijn ouders dat hij die ochtend nooit in de bus is gestapt en ook niet in de klas is verschenen.

De politie start een zoekactie die dagenlang New York in zijn greep houdt, maar er wordt geen spoor van hem gevonden.

Er zijn geen bevestigde waarnemingen, geen lichaam en geen duidelijke reconstructie van wat zich in de paar minuten tussen woning en bushalte heeft afgespeeld.

Juist dat ontbreken van tastbare antwoorden maakte de zaak uitzonderlijk.

Etan werd niet alleen een vermist kind, maar ook het symbool van een nieuw soort angst in stedelijk Amerika: het besef dat een kind op klaarlichte dag kan verdwijnen in een drukke wijk, zonder dat iemand precies weet wat er is gebeurd.

Deze podcast draait puur om de feiten – geen aankleding of wat dan ook.

Bronnen

Mijn informatie haal ik voornamelijk online, net als voor deze aflevering.

Muziek

De achtergrond muziek is van @soundridemusic.