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TEMA DI OGGI: Come capire se due cavalli sono... amici

Grooming reciproco, vicinanza al pascolo, gioco: se due cavalli fanno una di queste attività, allora devono essere amici! Almeno così si dice... e invece non è così, come ci dimostra una recente review che esclude solo due di questi comportamenti

Riferimento bibliografico:
Zeitler-Feicht, M. H., Hartmann, E., Erhard, M. H., & Baumgartner, M. (2024). Which affiliative behaviour can be used as a valid, reliable and feasible indicator of positive welfare in horse husbandry?. Applied Animal Behaviour Science, 273, 106236.

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❓DOMANDA DI OGGI: come posso migliorare l'apprendimento del cavallo?

Jacqueline mi ha chiesto come attirare l'attenzione del cavallo per favorirne l'apprendimento. Innanzitutto, un cavallo che vive in gestione naturale in branco ha una mente sempre attiva e molto più stimolata all'apprendimento. Poi bisogna lavorare sulla relazione, perchè se il cavallo sa che in genere proponete cose interessanti er lui (esplorazioni,giochi...) sarà molto più disponibile e aperto verso quello che vorrete comunicargli. E poi, ci sono senza dubbio alcuni accorgimenti tecnici che ci vengono direttamente dalla ricerca scientifica. 

Riferimenti bibliografici:

• (studio sulle sessioni brevi) Holcomb, F. R., Multhaup, K. S., Erwin, S. R., & Daniels, S. E. (2022). Spaced training enhances equine learning performance. Animal Cognition, 25(3), 683-690.
• (studio sulla minor frequenza) Schomber, J., McLean, A., & von Borstel U.K. (2018). Horses’ learning performance when using different training schedules (daily vs. every three days training sessions) to train novel tasks via negative reinforcement. Proceedings 14th International Conference International Society of Equitation Science, p30.
• (tutti questi altri dimostrano che vivere in gruppo e/o all'aperto facilita l'apprendimento - e sono solo alcuni)
• Søndergaard, E., & Ladewig, J. (2004). Group housing exerts a positive effect on the behaviour of young horses during training. Applied Animal Behaviour Science, 87(1-2), 105-118.
• Rivera, E., Benjamin, S., Nielsen, B., Shelle, J., Zanella, A.J., 2002. Behavioral and physiological responses of horses to initial training: the comparison between pastured versus stalled horses. Appl. Anim. Behav. Sci. 78, 235–252.
• Søndergaard, E., & Halekoh, U. (2003). Young horses’ reactions to humans in relation to handling and social environment. Applied Animal Behaviour Science, 84(4), 265-280.

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🐴 Equin(d)i? Salviamoli!
La vera vita dei vostri cavalli raccontata tramite le consulenze che tengo on-line o dal vivo.
Per parlare di etologia equina nella vita reale.
Il nome della serie è ironico... non c'è nessuno da "salvare", ovviamente!

❓CONSULENZA DI OGGI: Il cavallo dalla "faccia brutta"

"Pippo" minaccia la proprietaria abbassando le orecchie e mordendo l'aria, in genere dopo un primo contatto amichevole  qualche minuto di buona interazione. Pippo vive bene e ha un bel paddock con erba tutto suo. Parleremo della sua necessità di essere riconosciuto.

GRAZIE davvero ai proprietari che mi lasciano raccontare le loro storie!!


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TEMA DI OGGI: Vita da solo: sicuro che il tuo cavallo sia "abituato"?

Un cavallo che vive da sempre in box,che viaggia in lungo e in largo da solo,è ABITUATO a questa vita? O meglio, a cosa è abituato di questa vita?Ritrovare il contatto fisico con un altro cavallo scatena un tale entusiasmo da modificare la sua visione del mondo e rendere quel cavallo ottimista(esistono test scientifici per valutare ottimismo e pessimismo negli animali).

Probabilmente quei cavalli che ci appaiono sereni nel loro box dove vivono h24 sono piuttosto “abituati alla noia” al punto che uno spiraglio di contatto sociale li rende più ottimisti in altri momenti della giornata

E se fosse meglio lasciarli viverelontani da noi ma in gruppo,piuttosto che vicini da soli?

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Sei interessato ad iscriverti al Master di I Livello in Istruzione e Riabilitazione degli Equidi cognitivo-zooantropologica dell'Università di Parma? Iscrizioni entro il 27 Ottobre

Riferimenti bibliografici di oggi:

1. Flamand, A., Robinet, L., Raskin, A., Braconnier, M., Bouhamidi, A., Derolez, G., ... & Petit, O. (2025). The social dimension of equine welfare: social contact positively affects the emotional state of stalled horses. Animal Behaviour, 221, 123055.
2. Zollinger, A., Wyss, C., Bardou, D., & Bachmann, I. (2023). Social box: a new housing system increases social interactions among stallions. Animals, 13(8), 1408.
3. Rivera, E., Benjamin, S., Nielsen, B., Shelle, J., & Zanella, A. J. (2002). Behavioral and physiological responses of horses to initial training: The comparison between pastured versus stalled horses. Applied Animal Behaviour Science, 78(2e4), 235e252.

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Ovunque, con qualsiasi trucco e parrucco, senza fronzoli.
Come i cavalli.

❓DOMANDA DI OGGI
Ho acquistato un cavallo, l'ho portato a stare meglio e dopo qualche mese...non sembra lo stesso! Calcia, morde...perchè??

Già... a volte certe reazioni sembrano incomprensibili. Cavalli apparentemente buonissimi, che "fanno tutto" e che, dopo pochi mesi o settimane dal trasferimento acquisto, cambiano faccia.

Non vi hanno fatto il pacco, è che forse quel cavallo è stufo di fare quello che ha sempre fatto e che magari non gli è mai piaciuto, ma non aveva nessuno che lo ascoltasse. Con quelle reazioni cerca di farsi capire: se è così, vuol dire che ha trovato in voi qualcuno con cui dialogare.

Aiutatelo a cambiare vita!

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❓DOMANDA DI OGGI: il leader è quello che mangia per primo?

Giulio mi ha chiesto come riconoscere il leader in un gruppo domestico: è quello che mangia per primo, che sposta tutti? E ci sono "tecniche per stanarlo"?
Innanzitutto, i cavalli non hanno un solo leader, ma uno per ogni contesto (leadership situazionale). Poi, il leader è eletto dal gruppo, quindi sì, potrebbe spostare tutti ma questo spostamento verrebbe accolto senza fastidi, al contrario dello spostamento promosso da un cavallo semplicemente aggressivo. Quindi, come sempre,....dipende!!


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TEMA DI OGGI: Gestione in inverno - la coperta

Fra i 5°C (se tosati) e i -15°C (adulti con normale pelo invernale, -9°C puledri) i cavalli riescono a mantenere la propria temperatura interna senza bisogno di particolari aiuti, tranne il fieno h24 (fermentando con la digestione produce calore) e una tettoia chiusa su tre lati.

Cavalli tosati addestrati a comunicare le proprie preferenze toccando un pannello hanno quasi tutti “dichiarato” che sotto a -10°C preferiscono avere una coperta, mentre fra 0°C e -10°C ognuno aveva la sua preferenza.

Come fare a decidere? Ascolta il podcast, fai i tuoi commenti e magari scrivimi una domanda per la rubrica "Equin(d)i? Domandamelo!"

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Sei interessato alla Scuola Naturale di pareggio di Daniele Corsi? Io sarò una delle docenti. Le iscrizioni sono aperte, ci sono ancora pochi posti disponibili e la scuola inizia a Marzo 2025. Contattalo a [email protected]

Riferimenti bibliografici di oggi:

1. Mejdell, C. M., Buvik, T., Jørgensen, G. H., & Bøe, K. E. (2016). Horses can learn to use symbols to communicate their preferences. Applied Animal Behaviour Science, 184, 66-73.
2. Jørgensen, G. H. M., Mejdell, C. M., & Bøe, K. E. (2019). The effect of blankets on horse behaviour and preference for shelter in Nordic winter conditions. Applied Animal Behaviour Science, 218, 104822.
3. Hammer, C., & Gunkelman, M. (2020). Effect of different blanket weights on surface temperature of horses in cold climates. Journal of equine veterinary science, 85, 102848.
4. Art, T., Votion, D., & Lekeux, R. (1995). Physiological measurements in horses after strenuous exercise in hot, humid conditions. Equine Veterinary Journal, 27(S20), 120-124.
5. Wallsten, H., Olsson, K., & Dahlborn, K. (2012). Temperature regulation in horses during exercise and recovery in a cool environment. Acta veterinaria scandinavica, 54(1), 1-6.
6. Dahl, C. D., Wyss, C., Zuberbühler, K., & Bachmann, I. (2018). Social information in equine movement gestalts. Animal cognition, 21, 583-594.
7. Höglund, S. (2015). Effects of blanket use on horses rolling and social allogrooming behaviour. Original title: Täckets påverkan på hästens rullnings-och sociala putsningsbeteenden (No. 617). Student report.
8. Janczarek, I., Wiśniewska, M., Wnuk-Pawlak, E., & Wilk, I. (2020). Effects of horse blankets on the physiological and motion parameters of geriatric horses. Journal of veterinary behavior, 38, 32-37.
9. Mejdell, C. M., Bøe, K. E., & Jørgensen, G. H. (2020). Caring for the horse in a cold climate—Reviewing principles for thermoregulation and horse preferences. Applied Animal Behaviour Science, 231, 105071.


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TEMA DI OGGI: Cavalle, più vulnerabili dei maschi all'isolamento

Tutti i cavalli hanno bisogno di contatto sociale e relazioni stabili, ma le femmine in modo particolare. E' quanto è emerso da un paio di ricerche che però riprendono bene quanto accade in natura. 
Dobbiamo quindi garantire alla nostra cavalla una sicura e stabile compagnia... ma di chi? Un castrone o una femmina? Lo scopriamo nel corso del podcast.

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Riferimenti bibliografici del podcast di oggi:

• Bernátková, A., Ceacero, F., Oyunsaikhan, G., Sukhbaatar, D., Šimek, J., & Komárková, M. (2023). Novel observation of play behaviour between a harem holder and a bachelor group of Przewalski’s horses in the wild. acta ethologica, 26(2), 145-150.
• Górecka-Bruzda, A., Jastrzębska, E., Drewka, M., Nadolna, Z., Becker, K., & Lansade, L. (2022). Female horses are more socially dependent than geldings kept in riding clubs. Applied Animal Behaviour Science, 254, 105714.
• Janicka, W., Wilk, I., & Próchniak, T. (2023). Does social motivation mitigate fear caused by a sudden sound in horses?. Animal Cognition, 26(5), 1649-1660.
• Jaworska, J., Jaworski, Z., McDonnell, S. M., & Górecka-Bruzda, A. (2020). Harem stallion changes are not associated with diminished reproductive performance of females in semi-feral Konik polski horses (Equus caballus). Theriogenology, 151, 1-6.
• Lansade, L., Bouissou, M. F., & Erhard, H. W. (2008). Reactivity to isolation and association with conspecifics: A temperament trait stable across time and situations. Applied Animal Behaviour Science, 109(2-4), 355-373.

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❓DOMANDA DI OGGI: i cavalli capiscono le parole e riconoscono il loro nome?


Quando chiamiamo i nostri cavalli in paddock, ci vengono incontro perchè ci riconoscono a vista, riconoscono la voce o persino sanno capire il proprio nome?
Punto per punto andiamo a vedere cosa ci dice la ricerca: riconoscono la nostra silhouette, il nostro modo di muoverci, la nostra voce e... sì, sanno distinguere perfettamente il loro nome fra gli altri. Il motivo? Il modo in cui ci comportiamo dopo averlo pronunciato.

Grazie ad Annalisa Travan che mi ha inviato la sua domanda via e-mail.

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Riferimenti bibliografici:
- Gouyet, C., Ringhofer, M., Yamamoto, S., Jardat, P., Parias, C., Reigner, F., ... & Lansade, L. (2023). Horses cross-modally recognize women and men. Scientific Reports, 13(1), 3864.
- Proops, L., & McComb, K. (2012). Cross-modal individual recognition in domestic horses (Equus caballus) extends to familiar humans. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 279(1741), 3131-3138.
- Stachurska, A., Skowerska-Wiśniewska, A., Kędzierski, W., Tkaczyk, E., Janicka, W., Łuszczyński, J., & Janczarek, I. (2024). How important is the familiarity of a human’s voice in teaching horses a novel word?. Applied Animal Behaviour Science, 273, 106231.
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TEMA DI OGGI: Un addestratore famoso e una etologia travisata

Nel mondo equestre esistono ancora tanti preconcetti sul modo in cui i cavalli strutturano le loro relazioni. Alcuni addestratori continuano a sostenere la necessità di comportarsi da dominanti, anche se “con amore”, o che dovremmo subito stabilire chi sia il numero uno, perchè così accade in natura.

Purtroppo alcuni di questi sono molto famosi e certi organizzano spettacoli in cui trasmettono al pubblico messaggi sbagliati, facendo un danno importante perchè divulgano informazioni prive di fondamento scientifico che però restano nella mente delle persone.

Traggo spunto da una intervista a Jean-Francois Pignon, notissimo addestratore e “showman”, che ruba il cuore di migliaia di persone con i suoi cavalli. L’articolo mi è stato segnalato e, sebbene volessi evitare di commentarlo, dopo averlo letto ho preferito fare un favore alla scienza... ai cavalli e agli umani.

Link al video YouTube sulla connessione con il cavallo con lo sguardo
Link al video YouTube sull'impossibilità di rinforzare la paura con un premio

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📆 Partecipa agli ultimi corsi! Parleremo in due giornate della mente del cavallo: il suo cervello e le abilità cognitive, come in questo podcast. E poi vedremo come la sua personalità, così complessa, è influenzata dalle attività equestri. Parleremo anche di stereotipie.


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Riferimenti bibliografici del podcast di oggi:

1. Bernátková, A., Ceacero, F., Oyunsaikhan, G., Sukhbaatar, D., Šimek, J., & Komárková, M. (2023). Novel observation of play behaviour between a harem holder and a bachelor group of Przewalski’s horses in the wild. acta ethologica, 26(2), 145-150.
2. Warren-Smith, A. K., & McGreevy, P. D. (2008). Preliminary investigations into the ethological relevance of round-pen (round-yard) training of horses. Journal of Applied Animal Welfare Science, 11(3), 285-298.
3. Lewis, R. J. (2022). Aggression, rank and power: why hens (and other animals) do not always peck according to their strength. Philosophical Transactions of the Royal Society B, 377(1845), 20200434.
4. Verrill, S., McDonnell, S., 2008. Equal outcomes with and without humanto-horse eye contact when catching horses and ponies in an open pasture. J. Equine Vet. Sci. 28, 309–312. 
5. Proops, L., & McComb, K. (2010). Attributing attention: the use of human-given cues by domestic horses (Equus caballus). Animal cognition, 13(2), 197-205.
6. Krueger, K., Flauger, B., Farmer, K., & Maros, K. (2011). Horses (Equus caballus) use human local enhancement cues and adjust to human attention. Animal cognition, 14, 187-201.
7. Birke, L., Hockenhull, J., Creighton, E., Pinno, L., Mee, J., & Mills, D. (2011). Horses’ responses to variation in human approach. Applied Animal Behaviour Science, 134(1-2), 56-63.
8. Smith, A. V., Wilson, C., McComb, K., & Proops, L. (2018). Domestic horses (Equus caballus) prefer to approach humans displaying a submissive body posture rather than a dominant body posture. Animal Cognition, 21, 307-312.
9. Panksepp, J. (2011). The basic emotional circuits of mammalian brains: do animals have affective lives?. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 35(9), 1791-1804.

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