Wat betekent het om te zeggen: ‘Het leven is voor mij Christus?’

Voor Paulus was dit geen lege uitspraak, maar de kern van zijn bestaan. Alles in zijn leven draaide om Jezus: zijn keuzes, zijn verlangens, zijn lijden — zelfs zijn dood. Hij wilde niets liever dan dat Christus grootgemaakt werd, of hij nu leefde of stierf.

Ook jij hebt, als gelovige, dat nieuwe leven in je. Christus leeft in jou. Maar leeft jíj ook voor Christus? Niet alleen in woorden, maar in alles wat je doet? We zeggen makkelijk: ‘Jezus is mijn nummer 1.’ Maar is Hij ook Heer over jouw agenda, jouw relaties, jouw plannen?

Volwassen geloof zegt: ‘Niet ik, maar Christus.’ Het gaat niet om jouw succes of comfort. Het gaat om Hem. Je leven is bedoeld om Jezus zichtbaar te maken — in je kracht én in je kwetsbaarheid. Laat jouw leven één ding uitstralen: Jezus alleen.

Deze aflevering is gemaakt voor het radioprogramma Levenswoorden van Groot Nieuws Radio.

Paulus zit gevangen, omgeven door onzekerheid – en toch schrijft hij woorden vol vertrouwen: ‘Hij die in u een goed werk begonnen is, zal dat voltooien tot op de dag van Christus Jezus.’ Wat een rust ligt daarin. Niet ‘ik hoop het’, maar: ‘ik vertrouw erop’. Zijn zekerheid is niet gebaseerd op mensen, maar op God. Het geloof van de Filippenzen is geen resultaat van hun inspanning, maar een werk van genade. En dát werk zal God afmaken, met zorg en precisie. Zoals een kunstenaar zijn meesterwerk voltooit. Paulus is geraakt door dit goddelijke werk in gewone levens. Zijn bewogenheid voor de Filippenzen gaat diep – voelbaar in zijn ‘ingewanden’. Hij bidt niet omdat het moet, maar omdat zijn hart in beweging is. Dat stelt ons de vraag: hoe bewogen zijn wij? Draag jij mensen op je hart? En als dat zo is – begin je dan bij klagen, of bij gebed?

Deze aflevering is gemaakt voor het radioprogramma Levenswoorden van Groot Nieuws Radio.

In de naam van de koning! Het is een epische kreet, de uitroep van een boodschapper die midden op het marktplein de wil en wet van de koning bekend gaat maken. In Kolossenzen 3:17 vat Paulus het geheel van verzen 12-16 nog even samen: je bent vertegenwoordiger van Jezus.

Paulus geeft misschien wel de grootste uitdaging van een christenleven: Alles wat je zegt en doet, moet je doen in zijn naam. En dat is antwoord dat we God in dankzegging kunnen teruggeven. Jezus heeft het voor ons gedaan. Jezus heeft het ons voorgedaan. En nu mogen wij in zijn naam, als boodschappers van de koning, het weer doorgeven aan de wereld om ons heen.

Deze aflevering is gemaakt voor het radioprogramma Levenswoorden van Groot Nieuws Radio.

Welke voorwerpen heb jij allemaal in huis staan? En hoeveel ruimte nemen die voorwerpen in? Wat we belangrijk vinden, krijgt vaak de meeste ruimte. En dat gebeurt ook in ons geestelijke huisje. We geven snel de ruimte aan allerlei andere dingen, waardoor we weinig ruimte meer over hebben voor de woorden van Jezus. Maar Paulus zegt juist in Kolossenzen 3:16: Laat de woorden van Christus rijkelijk in je wonen. Geef de boodschap van Jezus, zijn levenslessen en zijn woorden genoeg ruimte. Dan leer je God beter kennen en leer je, door Jezus’ leven en lessen heen, door het evangelie heen, leven zoals God het voor ogen heeft.

Deze aflevering is gemaakt voor het radioprogramma Levenswoorden van Groot Nieuws Radio.

In de drukte van alledag kan het maar zo zijn dat emoties, stress of vermoeidheid je doen en laten gaan bepalen. Maar, zegt Paulus in Kolossenzen 3:15: De vrede van Christus moet de scheidsrechter zijn in je hart. Een scheidsrechter bepaalt hoe de wedstrijd gespeeld wordt, en zo moet ook de vrede van Christus ons gedrag en onze gedachten bepalen. Om je te laten leiden door de vrede van Christus is het belangrijk bewust te bidden: “Dank u heer, voor uw vrede. Laat die vrede vandaag mijn doen en laten bepalen.”

Deze aflevering is gemaakt voor het radioprogramma Levenswoorden van Groot Nieuws Radio.

Verdragen en vergeven. Het zijn twee woorden die enorm belangrijk zijn in het leven van een christen. En tegelijkertijd raken ze ook snel op de achtergrond, waardoor we het misschien nog wel doen, maar er niet meer bewust mee bezig zijn. Ze komen snel in een bijzin te staan van ons leven.

Tegelijkertijd zijn we als mensen heel goed in staat om het onrecht dat iemand anders ons aandoet te belichten. En dus roept Paulus ons op in de bijzin van Kolossenzen 3:13: Verdraag elkaar en vergeef elkaar! Hoe maak jij van deze bijzin van Paulus een hoofdzaak in jouw leven?

Deze aflevering is gemaakt voor het radioprogramma Levenswoorden van Groot Nieuws Radio.

Vandaag geef ik mode-advies. Niet voor de kleren die je deze week kunt aantrekken en de accessoires die je kunt dragen. Nee, ik geef het mode-advies van Paulus om je te kleden in innig medeleven, goedheid, nederigheid, zachtmoedigheid, geduld en liefde. Kolossenzen 3:12-14 beschrijft een rijk gevulde kledingkast met eigenschappen die we als kleding moeten aantrekken.

Dat is natuurlijk figuurlijk, maar in zekere zin kunnen we deze kleding ook letterlijk aantrekken. Normaal zijn eigenschappen redelijk innerlijke zaken, maar Paulus vraagt ons hier om ze juist ook uiterlijk te laten zien. En daarmee komt de praktische opdracht: trek deze eigenschappen als kleding aan. Laat ze tot uiting komen in je gedrag, in je doen en in je laten.

Deze aflevering is gemaakt voor het radioprogramma Levenswoorden van Groot Nieuws Radio.

De vissers en de Farizeeën in Marcus 2 hebben een groot probleem: ze denken dat ze niemand nodig hebben. Ze vinden zichzelf goed genoeg om bij God te mogen horen. Het verschil met openlijke zondaars, zoals tollenaar Levi en zijn vrienden, spreekt toch voor zich? Ze snappen dan ook niet waarom Jezus vrolijk met hen aan tafel gaat. Voor Jezus is het heel simpel: als je denkt dat je gezond bent, zul je geen medische hulp zoeken. Als je van jezelf denkt dat je rechtvaardig bent, zul je geen redder zoeken. Daarom gaat Jezus graag eten met oplichters, hoeren en criminelen. En net zo goed met schuldbewuste vissers, Farizeeën en christenen. Jezus is volledig inclusief: Hij zal geen uitnodiging afslaan. Hij weet namelijk dat wie met Hem omgaat niet dezelfde kan blijven. Liefdevol en zonder veroordeling roept Hij elke zondaar om Hem te volgen en rechtvaardig te worden, zoals Hij. 

Deze aflevering is gemaakt voor het radioprogramma Levenswoorden van Groot Nieuws Radio.

Jezus verrast vriend en vijand, wanneer Hij een verlamde man vergeving schenkt. Zijn vrienden zijn teleurgesteld: ze hadden eigenlijk op genezing gehoopt. Zijn vijanden zijn boos: geen mens kan zomaar namens God vergeven! Zonde en ziekte, vergeving en genezing – ze roepen vaak allerlei sterke emoties op. We hebben een zorgvuldige uitleg en toepassing van de Bijbel nodig om niet van de wal in de sloot te raken. Jezus is bewogen met de verlamde man en beschaamt het vertrouwen van hem en zijn vrienden niet. Hij laat  bovendien aan iedereen zien dat Hij niet zomaar een mens is, maar de Messias van God. Hij  schenkt de man zowel vergeving als genezing. Beide horen bij het Koninkrijk van God, dat Jezus binnen handbereik heeft gebracht. Hij vraagt ons om zijn grote autoriteit te erkennen en te aanvaarden. Wanneer we buigen voor Koning Jezus, kunnen we in vrijheid en met opgeheven hoofd op weg gaan.

Deze aflevering is gemaakt voor het radioprogramma Levenswoorden van Groot Nieuws Radio.

De genezing van een melaatse man door Jezus is niet het zoveelste wonderverhaal van Marcus. Voor de rabbi’s in die tijd geldt dat het genezen van een melaatse net zo moeilijk is als het opwekken van een dode. De ziekte wordt als een straf van God gezien. Dat maakt iemand ‘onrein’, met enorme sociale en godsdienstige gevolgen. Jezus bevrijdt deze man in een klap van de melaatsheid en het isolement dat daar bij hoort. Met groot gezag strekt Hij zijn hand uit naar de melaatse, raakt hem aan en spreekt een machtswoord: ‘Ik wil het, word rein!’ Een sterk staaltje ‘powerplay’? Misschien, maar dan wel vanuit diepe, innerlijke ontferming. Jezus laat zich raken door de nood van een medemens - en raakt vervolgens zijn leven aan. Door wie laat jij je vandaag raken? En wat doe jij met jouw mogelijkheden om anderen weer mee te laten doen?

Deze aflevering is gemaakt voor het radioprogramma Levenswoorden van Groot Nieuws Radio.