Auteure britannique aujourd'hui oubliée, Frances Burney gagne pourtant à être connue. Atteinte d'un cancer du sein au tournant du XIXe siècle, elle raconte sa terrible opération dans une lettre à sa sœur : une ablation totale du sein malade, sans anesthésie. Découvre l'histoire de cette romancière de talent, incisive et engagée, dans Chasseurs de Science.

🧏[Transcription de l'épisode]🦻

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Crédits :

Musique

• String Quartet Divertimento et String Quartet No. 7 in E Flat Major, K. 160, I. Allegro, par Traditional
• Olêka et Book of Maps, par Franz Gordon
• Epidemic Sound

Script : Morgane Gillard

Voix et montage : Emma Hollen

Début de l'épisode :

Paris, 1811. Fanny Burney est allongée sur un vieux matelas, au milieu de son luxueux salon. Un mouchoir est placé sur ses yeux, mais à travers le tissu délicat, elle aperçoit sans difficulté les silhouettes des sept médecins rassemblés autour d’elle. Voilà plusieurs minutes que le silence est complet dans la pièce. Elle imagine que les hommes communiquent entre eux par gestes pour ne rien dire qui puisse la choquer, mais l’étrange atmosphère qui en résulte n’est guère plus apaisante pour ses nerfs. Suspendue dans cet instant, elle tente de faire le vide dans son esprit, de ne pas penser au mari et au fils qu’elle pourrait ne plus jamais voir, aux sœurs qu’elle a laissées de l’autre côté de la Manche, et encore moins au terrible spectacle qui est sur le point de se jouer. Une voix s’élève finalement au-dessus d’elle. « Qui me tiendra ce sein ? » Le sang bat violemment dans ses veines, faisant pulser le bras gonflé et endolori qu’elle garde contre son flanc. D’embarras, les autres médecins restent muets, mais Fanny retire le voile de ses paupières, se redresse et s’exclame avec bravoure : « C’est moi, monsieur ! ».