En 1961, le chef allemand Otto Klemperer met en scène et dirige Fidelio de Beethoven à Covent Garden. Dans un texte de présentation qu'il rédige pour l'occasion, il écrit: "Fidelio est le seul opéra de Beethoven. Non content d'être le seul, il est unique." Le temps qui régit les relations entre les personnages et leur implication dans le déroulement du drame scinde celui-ci en différents moments, tous décisifs. "Welch ein Augenblick" disent Pizzaro et Léonore. Tyrannie et la liberté s'affrontent pleinement à travers quelques instants qui poussent les protagonistes à prendre la mesure de leurs décisions.