Sommerferien, volle Betriebe, unvorhersehbare Situationen und zahlreiche Aufgaben gleichzeitig: Gerade in der Hochsaison gehört Stress für viele Menschen in der Freizeitbranche zum Arbeitsalltag. Doch Stress ist nicht grundsätzlich schlecht. Er hilft uns, aufmerksam, leistungsfähig und fokussiert zu bleiben. Entscheidend ist, ob es unserem Körper gelingt, nach einer belastenden Situation wieder herunterzufahren.

In dieser Folge von Freizeitgeflüster, dem Podcast des VDFU, sprechen Stefan Burian und Valeria mit der Atem- und Stresscoachin Julia Gottinger darüber, wie sich akuter und chronischer Stress unterscheiden und welche Rolle unser Nervensystem dabei spielt. Julia unterstützt Menschen dabei, die Signale ihres Körpers besser wahrzunehmen und mit einfachen Atemtechniken auf Stress zu reagieren.

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Es gibt die großen Messen, die für uns in der Branche üblich und wichtig sind, wie z.B. die VDFU Connex. Aber was gibt es noch drumherum? Es gibt viele andere Branchenevents, die für uns interessant sein könnten - aber was ist eigentlich mit der OMR? Mittlerweile schon ein popkulturelles Phänomen begeistert das Event vor allem mit vielen Deep Dives, Masterclasses, Talks und dem Austausch im Netzwerk. Beeindrucken sind die Dimensionen, in denen das stattfindet. Zwei Mitglieder vom VDFU waren auf der Messe und haben sich mal umgeschaut. Was für Themen sind relevant? Womit sollten wir uns beschäftigen? Und wie ist es auf der OMR?

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Gemeinsam mit Kati Fritzsche von der Rotkäppchen Erlebniswelt und Antje Peiser von der Saale-Unstrut-Tourismus GmbH sprechen wir darüber, warum Fahrradtourismus viel mehr ist als ein gut ausgeschilderter Radweg. Es geht um Erlebnisräume, Einkehrorte, Netzwerke, Gastfreundschaft und die Frage, wie Freizeitattraktionen Teil einer größeren touristischen Bewegung werden können.

Die Saale-Unstrut-Region zeigt dabei sehr anschaulich, wie Radfahren, Genuss, Kultur und Erlebnis zusammen gedacht werden können. Gerade für Attraktionen, Erlebniswelten, Gastronomie, Hotels und touristische Leistungsträger steckt darin großes Potenzial: Wer Radfahrer:innen willkommen heißen möchte, braucht nicht zwingend riesige Investitionen, sondern oft ein gutes Verständnis für ihre Bedürfnisse. Sichere Abstellmöglichkeiten, E-Bike-Ladestationen, Gepäckaufbewahrung, Flickzeug, Trink- und Pausenangebote können bereits echte Besuchsanlässe schaffen.

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Was passiert, wenn ein Zootierpflegemeister mit einer Leidenschaft gegen Langeweile Ernst macht? Markus Köchling hat sich nach Jahren als Berater und Interim-Manager seinen Kindheitstraum erfüllt und in nur vier Monaten einen stillgelegten Park in den Grimpinger Hof verwandelt.

Statt sturem Schlangestehen setzt das Konzept in NRW auf Entschleunigung: Mit über 500 Sitzmöglichkeiten und ohne festen Rundweg können Familien mit Kindern bis 14 Jahren die Natur und die Tiere intensiv erleben. Besonders kreativ wird es in der Westernstadt „Virginia City“ oder bei einer Reise im umgebauten Linienbus nach „Madagaskar“, wo Kattas direkt an den Fensterscheiben gefüttert werden.

Der Erfolg gibt dem Newcomer recht – und das fast ohne klassisches Recruiting. Durch die authentische Social-Media-Begleitung „Wir kaufen einen Zoo“ baute Markus schon vor der Eröffnung eine treue Fanbase auf, die sogar beim Umbau selbst mit anpackte.

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Musik ist weit mehr als Hintergrundgeräusch. Sie kann Emotionen auslösen, Geschichten erzählen und ganze Erlebniswelten formen. Gemeinsam mit Andreas Sievering (Fort Fun), Mike Christian Schmidt und dem Komponisten Xaver Willebrand (IMAscore) tauchen wir in die akustische Dimension von Attraktionen ein:

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Bargeld war gestern – oder? Wir sprechen über die Chancen und Herausforderungen von Cashless Payment in Freizeitattraktionen. Warum wird das Thema für Parks, Zoos und Erlebniswelten immer relevanter? Und was bedeutet es konkret für Gästeerlebnis, Prozesse und Mitarbeitende?

Wir schauen auf die operativen Vorteile hinter den Kulissen, sprechen über Geschwindigkeit, Sicherheit und Daten – aber auch über Akzeptanz. Denn ein System ist nur dann erfolgreich, wenn es verstanden und mitgetragen wird. Wie nimmt man Gäste mit, die vielleicht noch am Bargeld hängen? Und wie schafft man es, dass Mitarbeitende nicht nur Technik bedienen, sondern sie auch überzeugend erklären können?

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Was kommt auf die Freizeitbranche zu – und wie können wir Zukunft nicht nur ertragen, sondern aktiv gestalten?

Stefan und Valeria sprechen mit Carina Stoettner, Zukunftsforscherin und Gründerin der Futurewise Company, über den Umgang mit Unsicherheit, gesellschaftlichen Wandel und die Rolle von Freizeitangeboten in einer Zeit voller Transformationen. Statt nostalgischem „Früher war alles besser“ geht es um konkrete Zukunftsbilder, Visionen und Handlungsfähigkeit.

Carina erklärt, warum unser Gehirn Unsicherheit meidet, weshalb Worst- und Best-Case-Denken helfen kann und wieso Visionen nicht naiv, sondern strategisch notwendig sind. Ein großes Thema ist außerdem der Einsatz von Künstlicher Intelligenz: nicht als Ersatz für Menschen, sondern als Werkzeug, das Effizienz schafft – während echte menschliche Begegnungen in der Freizeitbranche immer wertvoller werden.

Gemeinschaft, Sinnhaftigkeit und modulare Angebote werden als zentrale Zukunftstreiber diskutiert. Die Folge zeigt, warum Freizeit in Zukunft fragmentierter, menschlicher und relevanter für gesellschaftlichen Zusammenhalt wird – und was Unternehmen heute schon tun können, um resilient zu bleiben.

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Zum Jahresende wird es reflektierend – und gleichzeitig sehr praktisch.

Was ist Positive Psychologie wirklich? Warum hat sie nichts mit toxischem „Positiv Denken“ zu tun? Und weshalb ist Wohlbefinden im Team kein Kuschelkurs, sondern ein messbarer Erfolgsfaktor? Im Gespräch wird deutlich, wie Stärken, Sinn, Beziehungen und echte Wertschätzung die Grundlage für Motivation, Resilienz und Leistungsfähigkeit bilden – gerade in der Freizeitbranche.

Anhand des PERMA-Modells zeigen die drei, wie sich Positive Psychologie ganz konkret in den Arbeitsalltag integrieren lässt: mit einfachen Ritualen, ehrlichem Feedback, sichtbaren Erfolgen und einer Führung, die Leistung und Menschlichkeit verbindet.

Eine Folge für alle, die zum Jahresende kurz innehalten wollen –

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Der Movie Park Germany hat innerhalb kürzester Zeit ein komplett neues Winter-Event aufgebaut – mit begrenzter Planung, engen Deadlines und einem immensen Qualitätsanspruch. Wie gelingt ein Projekt dieser Größenordnung in nur wenigen Monaten?

Wir sprechen über operative Herausforderungen wie Winterbetrieb, Attraktionswahl, Lieferengpässe, Personal, Parktechnik sowie über strategische Entscheidungen im Marketing, Ticketing und in der Produktentwicklung.

Eine Folge voller Learnings für alle, die Events entwickeln, saisonale Produkte launchen oder Freizeitparks operativ, kreativ oder strategisch weiterbringen möchten.

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Es dreht sich alles um das Thema Retailtainment – also die Verbindung von Verkauf, Inszenierung und Erlebnis. Gemeinsam mit unsderen Gäste von ECHION AG geht es um die Frage, wie Shops in Freizeitattraktionen mehr werden können als nur der letzte Stopp vor dem Ausgang.

Die Folge zeigt,wie Storytelling, Licht, Musik, Duft und digitale Elemente den Shop in einen echten Erlebnisraum verwandeln, warum das richtige Zusammenspiel zwischen Technik und Mensch entscheidend ist,

Ein Plädoyer für emotionale, multisensorische Erlebnisse im Retail – und für den Mut, Erlebnisräume konsequent weiterzudenken.

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