پائولو فریره معتقد است که آموزش و پرورش ممکن است خود پشتیبان و بازآفریننده‌ ساختارهای تبعیض‌آمیز قدرت در جامعه باشد. برای احتراز از این وضعیت، آموزش و پرورش شهروندی کافی نیست و باید در شرکت‌کنندگان آگاهی انتقادی به وجود آید تا بتوانند شکل‌های پنهان و مزورانه‌ ظلم و تبعیض را تشخیص دهند و در برابر آن‌ها تسلیم نشوند.