决定双方胜败的大规模的会战正在酝酿中。
公元382年的十月，苻坚召集文武大臣，提出自己的主张，要亲率九十七万大军，一举消灭东晋，让群臣加以讨论。秘书监朱彤随声附和，说什么“若一举百万，必有征无战”，就是说只要大兵压境，东晋就会不战而降。尚书左仆射权翼则带头反对，他认为东晋“君臣和睦，上下同心。谢安、桓冲，江表伟才，可谓晋有人焉。.....未可图也”。太子左卫率石越也认为东晋“国有长江之险，朝无昏贰之衅”，因此“未宜动师”。由于多数朝臣反对出兵，这次廷议议而不决。苻坚单独同他的弟弟、阳平公苻融商量，苻融分析了秦、晋双方的情况，指出“晋主休明，朝臣用命”；“我数战，兵疲将倦，有惮敌之意”，当时没有灭晋的可能。他还哭着说出自己最大的心事:鲜卑人、羌人、羯人布满在长安附近一带，他们都是苻秦的仇敌，大军一旦东下，关中将会发生极大危险。苻坚太子苻宏、幼子苻诜、爱妾张夫人，也都规谏苻坚不要出征，苻坚一概不听。鲜卑族的慕容垂、羌族的姚苌却在私下劝苻坚伐晋，慕容垂便以“小不敌大，弱不御强”为理由，请苻坚作出最后决断。事实上在灭掉前凉和攻占梁、益二州以后，苻坚就有进一步征服江东的企图。他对大举伐晋这件事，“内断于心久矣”(《晋书·苻坚载记》),是不可改变的了。
下面我们来分析一下东晋内部的情况。
汉部族很早已经形成，而东晋侨寓政权，正是建筑在民族矛盾上升为主要矛盾这一基础之上的。那时东晋境内的世家大族，兼并土地，相当剧烈，因此失去田园而流亡的农民，往往逃逸山湖，阶级矛盾也日益激化1，但由于强敌压境，江南土著农民和北方流亡到南方的农民，热爱汉族的政权，看到汉族的政权又面临存亡关头，他们是积极支持东晋的抗秦战争的，因此，民族矛盾上升为主要矛盾，而阶级矛盾反居于次要与服从的地位，表面上取得暂时的缓和。作为东晋政权支柱的北方世族大地主和