歡德: 《浮士德》(Faust,第1部1806，第2部1832)
这是歌德穷毕生之力的名著，也是世界文学史上的不朽之作。16 世纪民间传说的《浮士德博士传奇》及其木偶剧，强烈地吸引着少年时代的歌德；从20岁左右开始，他就在内心酝酿着这个题材。26岁时写了“初稿”，1790年发表了若干片断。浮士德这个形象与歌德一同成长，一同发展。到58岁时写出了第1部，到1832年逝世前不久，才最后完成了第2部。以浮士德传奇为素材的作品为数甚多，在歌德以外，有英国的马洛、法国的瓦莱里1，德国则有从莱辛2到托马斯·曼等作家。但歌德把浮士德提高到最富崇高理想的、人格完整的行动巨人形象。浮土德简直是德意志精神的完美体现，甚至是体现全人类精神的不朽形象。
这部作品开始以《天上序幕》3表现了全曲的理念。恶魔靡非斯特匪勒斯，在天国访问了上帝，他询问能否将上帝所宠爱的下使浮士德从奋进向上的生活中诱出，能否把他从上帝手中夺走。这是对上帝所创造的世界的挑战。上帝应战，答应任恶魔随意行事。因为上帝知道，“人在努力时，难免于发生错误。”“一个善人，在他摸索之中不会迷失正途。”
第1部是以老浮士德的著名独白开场。在独白中，他倾诉了对人类一切知识的绝望，认为它们都无益于社会，渴望获得富有生命力的新认识。接着恶魔登场，他作为仆人服侍浮士德，他让浮士德享受所希望的这个世界的一切欢乐。但浮士德面对这一刹那说:“你真美呀，停留一下！”他与靡非斯特订下赌约:为表示要求中止这一切而愿将灵魂赋子恶魔。
返老还童的浮士德1，与天真的少女玛甘泪相恋。少女将身心都奉献给他，得到了无上的幸福。但少女的纯情招致其母亲和哥哥的死亡，杀死了他们的私生子，苦恼和屈辱使她精神失常，结果在狱中结束了自己的一生。不能在恋爱小天地里安身的浮士德，行动的意志就是为这可爱的存在而牺牲自己。这时，从天国传来了少女“得救了”的声音，少女呼唤所爱的浮士德名字的声音，一直萦绕在他的耳边。
第2部，浮德经过睡眠治疗，从对少女的罪责当中醒来，作为行动的巨人阔步前进。靡非斯特把他领到皇帝的宫廷，经过“古典的瓦普几斯之夜”2,又到了希腊。浮士德将美女海伦从阴曹叫醒，并得到了她的爱，实现了南方古典美和北方德意志精神的结合，但两人所生的欧福良死后，海伦也随之回到阴间。
浮士德憧憬着行动，认为“事业就是一切”。他帮助陷入困境的皇帝，从而得到恩赏的海滨封地；他热爱在自由的土地上与自由民众同呼吸，执著地在那里填海创业。他为此犯了杀害无辜百姓的罪，双目被“忧愁之灵”吹进了妖气而失明。但浮士德的心地更加闪烁着光芒，涌现出新的愿望。靡非斯特让死灵们为浮士德挖掘墓穴。浮士德听到刨穴的声音，预感到人类未来的生存、共同的辛勤和喜悦，体验到人类至高无上的瞬间而死去。预计赌赢的恶魔，拟将浮士德的灵魂攫取到手，但天使们以不断的努力夺回了永恒存在的灵魂而升空。曾称作玛甘泪的女魂，不断地作着“说情的祈求”，将浮士德的灵魂引向天国。在神秘的“永恒之女性，领导我们走”的合唱声中降下了帷幕。
浮士德在魔鬼的引导下饮了魔汤，结果返老还童。-译注瓦普几斯原为8世纪一女圣徒之名，其祭日为5月1日。-译
1马洛写有《浮士德博士的悲剧》等；瓦莱里，法国诗人。下文的托马斯·曼，德国小说家、散文家，著有《魔山》、《浮士德博士，由一位友人讲述德国作曲家阿里德安·莱孚金的一生》等。一-译注
2莱辛(1729-1781),德国剧作家。对德国启蒙思想形成高峰、德国古典文学的发展起了重要作用。他的代表作《智者纳旦》，至今仍在德国上演不衰。--原注
译文参考郭沫若译《浮士德》，人民文学出版社1978年版。-译注