«¡Ay, no!», exclamé al abrir una colmena y descubrir que la colonia había muerto. La había cuidado meticulosamente durante un invierno templado y esperaba una cosecha temprana. Pero un repentino descenso de temperatura la hizo colapsar.

Consulté con expertos locales y me dijeron que muchos apicultores también habían perdido colmenas. Los inviernos templados presentan desafíos para las abejas. En invierno, estas agitan sus alas para mantener el calor dentro de la colmena, pero cuando el clima se templa, se agotan buscando aún más alimento. Si la temperatura baja repentinamente, no tienen fuerzas para mantenerse calientes. Su «distracción» las lleva a la destrucción.

Incluso las cosas buenas pueden volverse peligrosas cuando nos apartan de lo más importante. Moisés advirtió al pueblo de Dios sobre esto cuando iban a entrar en la tierra que Él estaba por darles; una tierra con «casas llenas de todo bien» (Deuteronomio 6:11). Dijo: «luego que comas y te sacies, cuídate de no olvidarte del Señor» (vv. 11-12).

Recordar a Dios en nuestras bendiciones nos ayuda porque Él es la fuente de «toda buena dádiva y todo don perfecto» (Santiago 1:17). Cuando respondemos humildemente a su bondad amándolo de todo corazón (Deuteronomio 6:5), encontramos en Él la mayor bendición de todas.

Julio ya era grande cuando escuchó por primera vez el cuento sobre el niño y la mariposa. Enseguida comprendió la enseñanza sobre la fortaleza que surge de la lucha. En la historia, a un niño le dan un capullo de mariposa y le dicen que no lo abra. Pero mientras el capullo se retuerce en su mano, no puede resistir la tentación de cortarlo y permitir que la mariposa escape. Pero, al ser liberada sin esfuerzo, cae y muere sin haber podido volar. «¿Qué pasó?», grita el niño. Julio entendió de inmediato: el niño impidió que la mariposa ejercitara los músculos que necesitaba para fortalecerse y volar.

La historia puede ser una fábula, pero confirma una alentadora verdad bíblica que Pablo enseñó a los creyentes en Jesús perseguidos en Roma: «nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza» (Romanos 5:3-4).

Pablo no decía que celebráramos el dolor. En cambio, afirmaba que Dios usa las dificultades de la vida para forjar nuestro carácter y esperanza en Él.

Es en su fuerza que Dios desarrolla nuestra confianza en su victoria. A la mariposa se le impidió fortalecerse para volar. Pero en Cristo, podemos regocijarnos: las luchas nos fortalecen en Dios, nuestro libertador.

Después de limpiar las mesas con desinfectante, Silvia se inclinó para atar una bolsa de basura llena de vasos y platos usados. La puso sobre su hombro y giró para inspeccionar el salón de usos múltiples de la iglesia. Se había ofrecido para limpiarlo antes del próximo encuentro y quería asegurarse de que estuviera listo. Un pensamiento le cruzó por la mente: ¿Alguien lo notaría?

Es fácil preguntarse si nuestras contribuciones cotidianas a la familia de Dios son valoradas. Ya sea que limpiemos, llevemos cuentas, dirijamos un estudio bíblico u ofrendemos, muchos permanecemos invisibles en nuestros lugares de servicio y sin reconocimiento público.

En Lucas 8:1-2, el historiador menciona el fiel servicio de mujeres en el ministerio de Jesús. Nombra a tres que fueron liberadas de espíritus malignos y enfermedades: María Magdalena; Juana, esposa de Chuza, quien administraba la casa de Herodes; y Susana. Luego, agrega: «Muchas otras […] atendían [a Jesús y sus discípulos] con sus propios recursos» (v. 3). Al destacar a estas mujeres anónimas, subraya su importancia.

Así como Dios incluyó a mujeres anónimas en su relato de contribuciones valiosas a su reino, también ve nuestros esfuerzos. Conoce nuestros nombres (Juan 10:3) y nuestra inversión en su obra (Hebreos 6:10).

Cuando la Agencia de Tránsito de Kentucky renovó su sede, quiso asegurarse de que la gente lo notara. Entonces, instaló una enorme chincheta de más de seis metros de altura en la entrada, un marcador innegable e imposible de pasar por alto.

En Daniel 6, Dios usó algo innegable para captar la atención de la gente: rescató milagrosamente a Daniel después de que lo arrojaran al foso de los leones por desafiar el decreto del rey Darío y seguir orando a Dios (vv. 10-23). El profeta sobrevivió porque «había confiado en su Dios» (v. 23). Entonces, Darío declaró que, a diferencia de los ídolos muertos de los medos y los persas, el Dios de Daniel era «el Dios viviente [que] permanece por todos los siglos» (v. 26). Solo Él «salva y libra, y hace señales y maravillas en los cielos y en la tierra» (v. 27). Es sorprendente que incluso un rey pagano reconociera el poder y la soberanía de Dios. Como una gigantesca «chincheta» divina, el acto de poder del Señor no podía pasarse por alto.

A veces, Dios capta nuestra atención al hacer algo significativo e innegable (v. 27), como provisiones oportunas y transformaciones del corazón. Otras veces, obra en silencio mientras esperamos. Confiemos en Él y asombrémonos de lo que está haciendo en y alrededor de nosotros hoy.

Un auditorio lleno de estudiantes de la Facultad de Medicina Albert Einstein escuchaba atentamente mientras la nonagenaria Ruth Gottesman hablaba. Al concluir, ante el asombro, los festejos y la euforia de los estudiantes, Ruth anunció que iba a donar mil millones de dólares para que pudieran terminar sus estudios sin pagar matrícula. Esta es la mayor donación realizada a una escuela de medicina. Sin embargo, en las entrevistas posteriores, parecía que Gottesman era quien había recibido el regalo, ya que mostró alegría y honra por poder donar su dinero.

Proverbios nos dice que así funciona la generosidad. Lejos de quedar empobrecido, quien «reparte» recibe bendiciones inesperadas (11:24). Cuando abrimos nuestras manos a los demás, terminamos con más, no con menos: «el que saciare, él también será saciado» (v. 25). A menudo somos tentados a aferrarnos fuertemente a lo que tenemos, con miedo de que se aprovechen de nosotros o quedemos sin nada. Pero la economía de Dios funciona de manera diferente. Jesús incluso afirmó: «Más bienaventurado es dar que recibir» (Hechos 20:35).

Podemos ser generosos con nuestra vida y recursos, ofreciendo lo que tenemos a los necesitados. Así descubriremos que terminamos recibiendo también. En el reino de Dios, hay suficiente para todos.

Mientras nuestro autobús iba ascendiendo por el estrecho camino a lo largo de las montañas de los Andes, mis compañeros reían y cantaban. Yo miraba por la ventana, asombrada de que no hubiera barandas entre nosotros y el abismo a la derecha. Sentía un poco de temor y ansiedad, y comencé a preguntarme por qué nuestro equipo misionero temporario había llegado a esa remota zona de Ecuador. Entonces me di cuenta: Dios debía amar profundamente a esas personas para haber enviado a su Hijo a morir por ellas. Seguramente, yo podría superar un viaje en autobús aterrador para hablarles de ese amor.

Terminó siendo un gozo realizar breves lecciones bíblicas, compartir nuestros testimonios y orar con quienes nos recibieron en los diversos pueblos que visitamos cada día.

El apóstol Pablo estaba comprometido a hablarles a otros sobre Jesús para que también pudieran confiar en Él. Romanos 10:13 dice que todo el que invoque a Jesús «será salvo». Pero «¿cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique? ¿Y cómo predicarán si no fueren enviados?» (vv. 14-15).

Hay personas a nuestro alrededor que no conocen a Cristo. Pidamos a Dios el valor para compartir la buena noticia de Jesús con otros, orar por ellos e invitarlos a la iglesia.

Durante una conferencia, una mujer notó que su amiga —la presentadora del día— no se veía bien. Se acercó a ella, y esta respondió: «Voy a terminar esta presentación. Si no me siento mejor, iré al médico». La mujer no se olvidó de la promesa. Aunque tuvo que irse antes, le pidió a otra amiga que viera cómo seguía.

Por la mañana, alguien llamó a la puerta del hotel de la presentadora. La segunda amiga había ido para llevarla al hospital. No había otra salida, y felizmente le proporcionaron a tiempo tratamientos que le salvaron la vida. Sin duda, la perseverancia de sus amigas ayudó a que no muriera.

Los amigos perseverantes son una bendición, como lo fueron los hombres en Marcos 2. Al parecer, habían oído sobre el poder sanador de Jesús y que Él había llegado a su pueblo (v. 1). La multitud lo rodeaba, y «ya no cabían» en la casa como para llevar a su amigo paralítico hasta Él (v. 2). Sin embargo, no permitieron que eso impidiera que su amigo recibiera la ayuda que necesitaba: «haciendo una abertura, bajaron el lecho en que yacía el paralítico» (v. 4), para que Cristo lo sanara (vv. 11-12).

Llevemos las necesidades de los demás a Jesús mediante la oración perseverante. Y mientras Él provee lo que necesitamos, esforcémonos por amarlos y ayudarlos.

Estaba bloqueada. Había escrito la mitad de un artículo cuando se me agotó la mente. «Dios, ¿qué debo hacer?», oré. Entonces, recordé una investigación que afirma que nuestra creatividad aumenta cerca de un 60 % cuando caminamos, así que fui al sendero detrás de mi casa y seguí hablando con Dios. Treinta minutos después, estaba renovada. Regresé al teclado y terminé el escrito.

En 2 Reyes 4:18-35, leemos que Eliseo y su siervo Giezi respondieron al clamor de ayuda de una mujer sunamita por su hijo muerto (vv. 20-35). Siguiendo las instrucciones de Eliseo (v. 29), Giezi colocó su báculo sobre el niño (v. 31). Oraron, y luego Eliseo se acostó sobre el niño. Finalmente, «se paseó por la casa a una y otra parte, y después […] se tendió sobre él nuevamente, y el niño […] abrió sus ojos» (v. 35).

Las Escrituras no nos dicen por qué Eliseo «paseó por la casa» ni qué pensaba. Lo que sí sabemos es que, cuando sus oraciones no tuvieron respuesta de inmediato, no se rindió. Es fácil imaginarlo hablando con Dios en esa situación desesperada.

¿Qué haces cuando quedas bloqueado y no sabes qué hacer? Tal vez sea momento de dar un «paseo de oración». Ya sea que salgamos a un sendero o caminemos de un lado a otro en casa, hablar con Dios nos da respuestas para abordar nuestras circunstancias.

Owen estaba de vacaciones en el extranjero cuando recibió un inquietante mensaje de un colega: «El jefe está buscando reemplazarte». Profundamente afectado, una mañana oró al amanecer y le preguntó a Dios: «¿Dónde estás?». Luego, se acercó a la ventana para abrir las cortinas… allí vio un enorme y hermoso arcoíris suspendido sobre el lago. De inmediato, lo envolvió un cálido consuelo. «Fue como si Dios simplemente me dijera: “Tranquilo, aquí estoy”», recordó más tarde.

En Génesis 9, Dios prometió no volver a destruir la tierra con un diluvio: «Estará el arco en las nubes, y lo veré, y me acordaré del pacto perpetuo entre Dios y todo ser viviente» (v. 16). Este pacto era eterno e incondicional. Dependía completamente de la protección y la provisión de Dios, no del desempeño de la humanidad. Y fue solo la primera de muchas promesas que Dios le haría a su pueblo. Jesús también dijo: «yo estoy con vosotros todos los días» (Mateo 28:20).

Dios no promete que no sufriremos, pero sí nos garantiza su consuelo constante y su presencia. Tal vez no recibamos «respuestas con el arcoíris», pero Él nos ha asegurado que, pase lo que pase en la vida, siempre está con nosotros y podemos apoyarnos en su fortaleza, paz y presencia.

La antigua fotografía de la Segunda Guerra Mundial, tomada fuera de la sede nazi de un pueblo, representa una advertencia para todos. En ella, una mujer bien vestida cruza la calle, un hombre de traje camina por la acera, mientras otro está detenido leyendo una cartelera en la esquina del edificio. Todos parecen ajenos a la enorme bandera que cuelga arriba de la puerta del frente, donde dice: «Al resistir a los judíos, lucho por la obra del Señor».

Este tipo de traición es lo que Dios tenía en mente cuando ordenó: «No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano; porque no dará por inocente el Señor al que tomare su nombre en vano» (Éxodo 20:7). Este mandamiento no solo abarca el mal uso de su nombre en insultos o cuando lo gritamos al golpearnos un dedo del pie o de la mano, sino también la perversión de usar su nombre para ocultar el mal.

No debemos suponer que estamos haciendo la obra de Dios simplemente porque otros lo digan. Debemos evaluar en oración que nuestras acciones sean acordes a lo que Él revela en la Biblia. ¿Cómo sabemos que le servimos? El Salmo 119:9 dice: «¿Con qué limpiará el joven su camino? Con guardar tu palabra». El Dios que nos manda «[crecer] en la obra del Señor siempre» nos ha dicho en su santo libro qué es esa obra (1 Corintios 15:58). Escuchémoslo.