Pese a que ahora sea un completo desconocido, Luis Bonafoux, la víbora de Asnières, fue el periodista español más brillante, admirado, seguido, odiado y temido del cruce de los siglos XIX y XX. Su vida fue una lucha constante contra todo lo falso, lo convencional, lo ridículo y lo injusto.

Ramón María del Valle Inclán era hombre propicio a las ciencias ocultas. En ellas buscó solucionar los problemas económicos derivados de su profesión de escritor. Pidió ayuda al pope del ocultismo español, Mario Roso de Luna, para encontrar un tesoro. El tesoro estaba protegido por siete gnomos y por el convencimiento de Roso de Luna sobre el mal uso que haría Valle Inclán de esas riquezas.

Cuando el cónsul español en Burdeos, Joaquín Pereyra, abrió la tumba de Goya en el cementerio de La Grande Charteruse para preparar su repatriación descubrió que el esqueleto no tenía calavera. Son muchas las hipótesis sobre el destino del cráneo privilegiado del inmortal sordo de Fuendetodos.

El barcelonés Domingo Badía, camuflado en el príncipe musulmán Alí Bey el Abassi, recorrió el norte de África en expedición científica y de espionaje entre 1803 y 1808. Fue uno de los primeros europeos que consiguió entrar en La Meca. Sus mapas, descripciones y dibujos de la ciudad sagrada de los musulmanes fueron referencia durante siglos.

Pocos conocen la alucinante historia de la expedición árabe del ilustrado barcelonés Domingo Badía. En 1802, financiado por la España de Carlos IV, Badía se hizo pasar por un príncipe sirio musulmán, Alí Bey, para realizar un viaje científico por todo el norte de África. Pero Badía llevaba otra misión secreta: Manuel Godoy, el hombre fuerte de Carlos IV le había encargado adueñarse de Marruecos.

El francés Jean François Gravelet, Blondin, fue el funambulista más célebre de su tiempo, hasta el punto que su apodo se convirtió en sinónimo de equilibrista en el alambre. En 1859 cruzó sobre la cuerda floja la garganta de las Cataratas del Niágara. Después, ante la ansiedad del público, lo repitió más de 15 veces con zancos, dando saltos mortales, con una carretilla, con los ojos vendados y con su representante a hombros.

Con Elena Ojeda, África Egido, Carlos García y Carlos Lapeña

Ramón Verea era periodista, gallego y hombre de letras. Eso no le privó inventar la primera calculadora capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas en segundos. Patentó su invento, pero se negó a comercializarlo. Él lo había hecho para demostrar que los españoles también sabían inventar, para que la ciencia avanzara y para divertirse haciéndola. Desde Nueva York, fue editor de «El Progreso», «el periódico más valiente e indomable» que se publicaba en castellano.

Con Elena Ojeda, África Egido, Carlos García y Carlos Lapeña

En 1810 el púgil Tom Molineaux estuvo a punto de convertirse en campeón británico de boxeo. Sólo las trampas del público permitieron al ídolo local, Tom Cribb, conservar el título. Negro norteamericano y nacido esclavo, Molineaux consiguió la libertad con sus puños. Es una leyenda del boxeo pero, con males artes, le privaron ser el primer campeón americano.

Con Elena Ojeda, África Egido, Carlos García y Carlos Lapeña

Elena Garro, una de nuestras escritoras mexicanas favoritas, narró de forma magistral su visita a la guerra civil española en sus Memorias de España de 1937.

Durante la Semana Trágica, el carbonero Ramón Clemente, que era tonto polifacético, bailó con la momia de una monja jerónima. Las autoridades le pagaron la performance con una condena a muerte sin atender a su tontería.