Né à Paris en 1986, Gaël Monfils découvre le tennis à quatre ans grâce à son père, ancien joueur de football professionnel qui s’est mis à la petite balle jaune sur le tard. En 2008, à 21 ans, il atteint les demi-finales des internationaux de France et s’incline face au Suisse Roger Federer. La France voit alors en lui celui qui va succéder à Yannick Noah, dernier français à avoir remporté Roland Garros dans le tableau masculin. C’était en 1983. A ce jour, Gaël Monfils n’a pas eu la carrière qu’il aurait pu espérer. Il n’a pas remporté de tournois des catégories les plus prestigieuses : Grand Chelem et Masters 1000. Peut-être parce qu’il n’a pas consenti suffisamment de sacrifices… peut-être aussi parce que comme tous les autres joueurs, il est régulièrement bloqué par les trois monstres de la discipline : Nadal, Federer et Djokovic. Malgré ce bilan sportif mitigé, le public français apprécie sa personnalité attachante, son jeu parfois spectaculaire, et son plaisir communicatif sur les cours. Gaël Monfils, qui s’est fait tatouer sur le corps la célèbre phrase de Martin Luther King « I have a dream » assume aujourd’hui qu’il rêve de gagner le tournoi de Roland Garros. Visiblement serein ces jours-ci, il ne cache pas son amour pour la joueuse ukrainienne Elina Svitolina. Portrait brossé au micro de Jules Lavie par Eric Bruna, reporter au service des sports du Parisien. Direction de la rédaction : Pierre Chausse - Rédacteur en chef : Jules Lavie - Reporter : Clawdia Prolongeau - Production : Jeanne Boezec - Réalisation et mixage : Alexandre Ferreira - Musiques : François Clos pour Binge Audio - Identité graphique : Upian. Archives : INA

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