大清王朝说起来有康乾盛世，但实际上国库亏空，真相何在？大学士尹壮图直言上书，挑战盛世假象，触怒龙颜。乾隆大帝联手地方官吏精心上演府库充盈“猴戏”。历经乾隆嘉庆二帝郁郁而终，尹壮图的命运映射大清官场直言之难。贪腐横行，忠良无门，大清帝国暗流涌动，即使嘉庆频频颁发最高指示也无济于事。