Nowadays coffee and chocolate are so much part of our daily lives that we take them for granted. Or at least we do not really reflect on these products anymore. However there are some very important questions that we should ask ourselves. For instance, do we know where the coffee or the cocoa beans we consume come from? Were the farmers treated and paid fairly? BenGingi discusses these topics with two former students of the University of Pollenzo: Anete Dinne, who is a sales manager at a specialty coffee trading house in Barcelona, and Manlio Larotonda, who works hand in hand with specialty cocoa producers in Colombia.

The way we consume meat has changed a lot during history. In the past meat was the food of kings, while today in some parts of the world it’s almost a commodity. So what does the future look like? Will we require more or less meat? And how will meat be produced? In farms or in labs? BenGingi tries to answer these questions with the help of three alumni of the University of Pollenzo. The first is Francesca Grazioli, who wrote a book called "Capitalismo Carnivoro" about intensive farming and its consequences. The second is Elisabeth Paul, who is employed at an agricultural cooperative in Northern Italy. And the last one is Achi Raanan, who works at a company that produces plant-based meat.

A consistent theme among all the food courses at the University of Pollenzo is sustainability. Sustainability is, in fact, not only a buzzword we hear and read everywhere we go, but it’s also something that truly shapes everything gastronomes do. BenGingi talks about the concrete ramifications of this with Edward Mukiibi, who is a former student of the University, an Ugandan agronomist as well as the president of the Slow Food movement, and Andres Jara, who studied in Pollenzo before taking over a urban farm in Amsterdam. Together they explain how food is deeply connected to everything around us – from nature to society – and why it’s so essential to educate people about the difference between industrial and ecological products.

Sul mondo del vino non mancano gli stereotipi, e questa terza puntata di "Gastronome wanted" mette in discussione alcuni dei più radicati. Si parla di vino di qualità distribuito sfuso nel formato bag in box, di giovani produttrici che sono state in grado di ricavarsi un posto - fisico e di mercato - nel complesso territorio delle Langhe, e di regole per scegliere il vino al ristorante. L’unica che vale davvero? Deve essere un vino che ci piace. In questa puntata Aurora Cavallo, in arte Cooker Girl, dialoga con Luisa Sala co-fondatrice di Azienda Agricola Lalù, con Alessandra Costa di Sfusobuono e con Marta Passaseo, miglior sommelier italiana nel 2021. Sono tutte ex studenti dell’Università di Scienze Gastronomiche di Pollenzo, e tutte donne, cosa che sfata anche un altro grande stereotipo del mondo del vino.

Quando si parla di educazione gastronomica non si parla solo di cibo, anzi. Si parla di processi che hanno il potere di fare la differenza nella vita di tutti noi. Di scuole di cucina e “di vita” che offrono opportunità a ragazzi in situazioni sociali difficili. O di sistemi in grado di restituire la capacità di riconoscere una persona cara dall’odore, dopo aver perso l’olfatto. In questa seconda puntata Aurora Cavallo, in arte Cooker Girl, dialoga con due ex studenti dell’Università di Scienze Gastronomiche di Pollenzo: Mario Traina, Culinary Director & Head Chef di una delle scuole promosse dalla fondazione “Piazza Dei Mestieri”, nella sede di Catania, e Michele Crippa, gastronomo che ha elaborato così un training sensoriale per aiutare altre persone che, come lui, a causa del Covid hanno perso il gusto e l’olfatto.

Cos’è davvero la critica gastronomica? Ma soprattutto è ancora necessaria? Qual è il rapporto che si instaura tra chi critica e chi sta in cucina? In questa puntata Aurora Cavallo, in arte Cooker Girl, dialoga con Eugenio Signoroni, critico gastronomico e curatore delle guide Slow Food Osterie e Birre d'Italia; e con Juan Camilo Quintero, chef del ristorante stellato Il Poggio Rosso, a Borgo San Felice – in provincia di Siena. Entrambi sono ex studenti dell’Università di Scienze Gastronomiche di Pollenzo ed entrambi sono convinti che la tradizione culinaria non debba necessariamente stare attaccata al passato.