从前，有一个魔鬼不小心把一面邪恶的镜子跌成了无数的碎片。这些碎片到处乱飞，如果飞到某个人的眼睛里，这个人看到的就会全是事物坏的一面。如果飞到了某个人的心里，这颗心就会变得像冰一样冷了。

在一个大城市里住着两户人家，他们各有一个小孩儿，男孩叫凯，女孩叫格尔达，他们虽然不是兄妹，却像兄妹一样亲密。冬天的一个晚上，凯正透过窗户看外面漫天飞舞的雪花，一大片雪花静静地落在窗户边上，越长越大，最后变成了一个女人的形象，向凯招手。她就是白雪皇后。凯吓得赶快离开窗户。

凯不知道，那面邪恶的镜子的一块碎片落进了的他的眼睛里，并且，还有一块碎片落进了他的心里。从这天起，凯变得非常挑剔，甚至开始讥笑格尔达——这个全心全意爱着他的女孩儿。

外面又下起了大雪，凯背着雪橇去广场上滑雪。一架大雪撬滑过来，上面坐着凯曾经在窗户里见到的白雪皇后。白雪皇后吻了凯一下，凯就完全忘记了格尔达和家里的所有的人。凯被白雪皇后带走了。

没有人知道凯去了哪里，大家都认为他死了，格尔达哭得非常伤心。她不相信凯已经死了，于是穿上心爱的红鞋去寻找凯。

格尔达来到河边，对着河水说：“是你把我亲爱的凯带走了吗？如果你把他还给我，我就把我这双鞋送给你！”她爬上了停在河边的一艘小船，用力地将红鞋扔向河中央。由于小船并没有栓牢，所以小船滑离河岸，快速往下游漂去了。

不久，格尔达被顺流而下的小船带到了一个很大的花园，花园里坐着一个拄着拐杖的老婆婆，老婆婆用拐杖把船勾住，拖到岸旁，把格尔达抱下来。

这个老婆婆是一个巫婆。她想把格尔达留下来，但格尔达一心想找凯。就悄悄地逃跑了。

格尔达一个人走了很久很久。不知不觉秋天已经过去，冬天又来临了。一天，格尔达正在休息时，忽然飞来一只大乌鸦。格尔达把自己来找凯的事说了一遍。大乌鸦想了想说：“城里有一个男孩儿，长得有点像你说的凯。但是他和公主形影不离，看来已经忘记你了。”格尔达心里很着急禁不住掉下了眼泪，她请求大乌鸦带她去见公主。

大乌鸦非常同情格尔达的遭遇，于是带着格尔达进了城，来到了公主的寝室。寝室里有两张床，公主就睡在其中一张床上。格尔达心里想：“另一张床上睡的一定是凯！”她大叫着凯的名字，冲了过去。睡在床上的人醒了，把脸转向格尔达——可是他并不是凯，而是一位年轻的王子。这时公主也被吵醒了，问是怎么回事。格尔达哭着把自己的遭遇告诉了王子和公主。

于是，公主送给格尔达一辆用纯金做的马车，让她去找凯。格尔达乘着金马车离开了王宫。但是，在路上，强盗把车夫杀死了，捉住了格尔达。

强盗是一个又老又丑的女人，不但长了胡子，眉毛还从眼睛上垂了下来，她把刀架在格尔达的脖子上，准备杀了格尔达煮着吃。突然她“哎哟”一声叫了起来。原来是她的小女儿跳到了她的背上，还咬了她的耳朵一口。“你这个捣蛋的孩子，还不快下来！”女强盗一边笑一边骂。“你不要杀她，我要她跟我一起玩！”这个淘气的女孩儿早被宠坏了，无论什么事，假如不照她的意思去做，她就会闹个没完。强盗只好答应了她。

小女孩牵着格尔达的手来到铺了稻草的墙角。这儿有很多动物，当格尔达向他们讲述了她和凯的事情后，动物们告诉她，凯被白雪皇后带走了，白雪皇后住在拉普兰，那儿到处都是冰雪。

强盗的小女儿决定帮助格尔达离开这里。她想办法把母亲灌醉后，让驯鹿带着格尔达前往白雪皇后的城堡。驯鹿拼命往前奔去，过了很久，他们终于到了拉普兰附近。驯鹿把格尔达放下来，说：“小女孩，接下来的路你得一个人走了，要勇敢啊！”驯鹿说完，转身飞奔而去了。

格尔达孤零零地站在冰天雪地里。忽然伴着一阵轰隆隆的声音，一个个巨大的雪球朝她滚了过来。原来它们是白雪皇后的前锋，能变化成各种形状。

格尔达赶紧祈祷，请求上帝的帮助。奇迹发生了，格尔达惊讶地发现，她呼出的水蒸气变成了许多小天使。天使们用长矛去刺那些雪球，雪球一碰到长矛，立刻碎成了粉末。就这样，格尔达在天使们的帮助下，一步步地朝白雪皇后的城堡走去。

白雪皇后的宫殿由积雪铸成，宫殿大厅的正中央有个结冰的湖。凯正独自一人坐在冰湖边上。

格尔达兴奋地跑过去，紧紧搂住凯，高兴地喊道：“凯，我总算找到你了！”不过，凯一动也不动，他早已经忘记格尔达了！

“你认不出我了吗？”格尔的眼泪滴到凯的胸膛上，渗进了他的心里，那里面的雪块融化了，心中的镜子碎片消失了。这时，凯认出了格尔达，大哭起来。他哭得很厉害，连眼睛中的镜子碎片也随着泪水掉出来了。

凯清醒了。格尔达高兴得又哭又叫，她亲了亲凯的面颊，凯的面颊立刻变得红润了；她亲了亲凯的眼睛，凯的眼睛就变得晶亮有神；她又亲吻凯的手脚，凯就可以灵活地摆动四肢了。

于是，他们手牵着手，一直走回了家。他们的家和以前没有什么两样。窗户下有一张小孩坐的椅子。他们好不容易才挤进椅子里，这时，他们才发现彼此都已在不知不觉中长大成人了。

雪一直不停地下着，夜幕渐渐降临了。这是今年的最后一夜——除夕。在这样寒冷和黑暗的夜里，一个没戴帽子、光着脚的小女孩在街上走着。她离开家的时候还穿着一双非常大的拖鞋。但当她匆忙地穿过街道的时候，两辆马车飞奔着闯过来，吓得小女孩把鞋跑掉了。其中一只怎么也找不到了，另一只被一个男孩捡起来，拿着跑掉了。现在，小女孩只得赤着脚走路。她的一双脚已经被冻得又红又肿！她那破旧的围兜里裹着一大堆火柴。原来，她是一个卖火柴的小女孩。但是，一整夜都没有人向她买过火柴。可怜的小女孩又冷又饿，她在一个墙角坐下来，缩成一团。她不敢回家，因为她没有赚到一个铜板，父亲一定会打她。“唉！哪怕只是一根小火柴，也可以让我暖和一些。”小女孩想着，就抽出了一根火柴，在墙上擦了一下。哧！火柴点燃了，冒出火光来了！当小女孩把小手覆盖在上面的时候，它变成了一朵温暖的火焰。小女孩觉得自己好像坐在一个火炉旁，火烧得那么烈，那么暖！当小女孩刚刚伸出双脚，打算暖一暖的时候，火焰忽然熄灭了，火炉也随之消失了。于是，小女孩点燃了第二根火柴。墙上有亮光照着的地方，突然变得透明了，就像一片薄纱。她看到屋里的桌子上摆着餐具、食物，一只烤鹅还在冒着热气，背上插着刀叉，蹒跚地向这个穷苦的小女孩走来。这时，火柴突然熄灭了，小女孩面前只有一堵又厚又冷的墙。小女孩点燃了第三根火柴。这一次，她坐在了美丽的圣诞树下面，圣诞树的树枝上燃着几千支蜡烛。小女孩刚把手伸过去，火柴就熄灭了。圣诞树的烛光越升越高，她看到它们现在变成了明亮的星星。这些星星中有一颗落下来，在天上划出一道长长的光线。“现在又有一个人死去了吗？”小女孩轻轻地问道。因为她听奶奶说过：天上落下一颗星，地上就有一个灵魂升到上帝那儿去了。奶奶是唯一疼爱她的人，但是她已经死了。她又在墙上擦了一根火柴，四周都被照亮了。在这道亮光中，奶奶出现了。她显得那么温柔，那么慈祥。“奶奶！”小女孩叫起来，“啊！请把我带走吧！我知道，这火柴一灭掉，你就会像那个温暖的火炉、那只美味的烤鹅、那棵幸福的圣诞树一样不见了！”于是，她急忙把手中剩下的火柴全都擦亮了。这些火柴发出强烈的光芒，把四周照得比白天还要明亮。奶奶轻轻地把小女孩抱起来，温柔地搂在怀里，然后飞了起来。她们越飞越高，飞到了既没有寒冷，也没有饥饿，更没有忧愁的那个地方——她们跟上帝在一起了。第二天清晨，在街道旁的角落里，小女孩一动也不动地躺在地上，嘴边挂着幸福的微笑——她已经死了，在旧年的除夕夜里被冻死了。新年的太阳升起来了，照在她那小小的尸体上，尸体旁边还有一捆都烧光的火柴棍。谁也不知道，她曾经看到过多么美丽的东西，她曾经是多么快乐地跟奶奶一起走到新年的幸福中去的。

从前，在蔚蓝的大海深处有一座金碧辉煌的宫殿，那里住着海王和他的母亲。海王有六个漂亮的美人鱼女儿，她们都长着一条美丽的鱼尾。在她们之中，小人鱼公主是最小、最美丽的一个。小人鱼是一个古怪的孩子，不大爱讲话，总是在静静地思考。她最大的快乐是听一些关于人类世界的故事。她的老祖母不得不把自己知道的关于船只和城市、人类和动物的故事都讲给她听。“等你满十五岁的时候，”老祖母对小人鱼说，“我就准许你游到海面上去看看外面的情景。”一转眼，小人鱼到了十五岁。当她把头伸出海面的时候，天已经黑了。海面上停着一艘大船，船上亮着各色各样的灯笼，热闹极了。原来，这艘船上有一个年轻的王子，而今天是他的生日。当王子走出来时，美丽的烟花立刻在夜空中绽放了。这位年轻的王子是多么英俊啊！小人鱼没有办法把目光从王子身上移开。忽然，浪涛汹涌，可怕的大风暴将船打翻了。王子掉进了大海。小人鱼记起人类是不能生活在水里的，便奋力向王子游去……黎明时分，风暴已经过去了。小人鱼托着已经昏迷的王子游向陆地，并把他放到了沙滩上。这时，许多年轻的女子走过来。小人鱼赶紧藏了起来。一个年轻女子发现了躺在岸边的王子，于是走到了王子身边。小人鱼看到王子渐渐苏醒过来。可是王子并没有发现躲在岩石后面的小人鱼，也不知道救自己的人就是她。后来，小人鱼在遇见王子的那片海上度过了好几天，但是她再也没有见到那个王子。她渐渐地开始爱起人类来，她想知道关于人类的一切。有一天，她忍不住问老祖母：“人类会永远活下去吗？他们会不会像我们那死去呢？”“当然会，”老祖母说，“而且他们的生命比我们的还要短暂呢！，我们可以活到三百岁。但是，因为我们没有一个不灭的灵魂，所以当生命结束时，我们会变成水面上的泡沫。相反，人类有一个不灭的灵魂，所以即使他们的身体化为灰尘，灵魂仍然会活着。”“那我们怎样才能得到一个不灭的灵魂呢？”小人鱼问。老祖母说：“只有当一个人全心全意地爱你、愿意娶你为妻的时候，他才会分给你一个灵魂，而同时他自己的灵魂也能保持不灭。”“为了能获得一个不灭的灵魂，我愿意放弃我所拥有的一切！”小人鱼对人类的灵魂充满了向往，她决定去找海巫婆。“我知道你是来求什么的。”海巫婆说，“我可以煎一服药给你。喝下它，你的尾巴就会变成人类的腿，可以和王子在一起了。但是，假如王子没有娶你为妻的话，你将在他结婚后的第一个早上变成泡沫。由于我的药物很贵重，所以我要你美妙的声音作为酬劳。”小人鱼同意了，她拿着药浮出海面，向着王子的宫殿附近的海滩游过去。当她喝下那服药时，她感到好像有一柄锋利的刀子劈开了她纤细的身体。她痛得昏了过去。当太阳照到海面上的时候，小人鱼苏醒过来。这时，她发现自己的鱼尾巴不见了，取而代之的是一双只有少女才能拥有的、美丽的纤纤玉腿，而那位年轻英俊的王子正在自己的身旁。王子问小人鱼是谁，是怎么到这儿来的。小人鱼只能用深蓝色的眼睛温柔而又悲哀地望着他，因为她现在已经不会讲话了。王子挽着小人鱼的手，把她领进了宫殿。小人鱼穿上华丽的衣服，成了王宫里最美丽的人。然而，她却既不能唱歌，也不能讲话。王宫里举行舞会时，小人鱼用脚尖站着，在地板上轻盈地跳着舞——从来没有人这样跳过。她的每一个动作都衬托出她的美。大家都看得入了迷，特别是那位王子——他把她叫做他的“孤儿”。王子一天比一天更爱她，可是他从来没有娶她的意思。后来，人们传说王子快要结婚了，新娘就是邻国的一位公主。当王子看到那位公主时，激动地说：“就是你！救活我的就是你！你就是我的新娘。”王子并不知道，救活他的人就是一直陪伴在他身边的小人鱼。看到这一切，小人鱼觉得自己的心在碎裂，但是她没法把真相告诉王子。举行婚礼的这一天终于来了。王子和他的新娘在一艘豪华的游船上举行了盛大的婚礼。夜深了，王子和美丽的新娘手挽着手到华丽的新房里休息去了。小人鱼独自倚在栏杆上，等待着晨曦的出现——她知道，清晨的第一缕阳光就会叫她灭亡。这时，她看到姐姐们在波涛中出现了。“我们把自己的头发交给了海巫婆，海巫婆给了我们一把刀子。在太阳没有出来以前，你得把它插进那个王子的心里去。当他的热血流到你的脚上时，你的双脚就会重新变成鱼尾，你就可以回到海里来了。快动手吧！”她们发出一阵深沉的叹息后，便沉入浪涛里了。小人鱼走进王子的新房，看到新娘枕在王子的胳膊上睡着了。刀子在小人鱼的手里不停地颤抖。最后，小人鱼把刀子远远地向浪花里扔去，然后回头看了王子最后一眼，就纵身跳进了大海。太阳升起来了。小人鱼觉得她的身体正在融化成泡沫。“我应该到哪儿去呢？”小人鱼问，她的声音显得虚无缥缈。“到天空的女儿那儿去吧！”空中一个声音回答道，“人鱼是没有不灭的灵魂的，除非她获得一个凡人的爱情；天空的女儿也没有永恒的灵魂，但是她可以通过自己的善行来为自己创造一个不灭的灵魂。”小人鱼向太阳举起了手臂，她第一次感到要流出眼泪了。

一位王子和一位公主想得到一个永远幸福的“神方”。有一位智者建议他们去世界各国旅行，如果他们碰到一对完全幸福的夫妇，就要一块他们贴身衣物的布片并收藏在身边，这样就能永远幸福。于是，王子和公主就骑着马出发了。不久，他们听说有位骑士和他的妻子过着最幸福的生活。可是，当他们见到这对骑士夫妇时，才知道这对夫妇也有遗憾，因为他们没有孩子！他们来到一个城市。听说这里的一位市民和他的妻子过着最最亲密的生活——只可惜太多的孩子给他们带来了许多苦恼和麻烦！有一天，他们遇见一个牧羊人正快乐地吹着笛子。这时，一个女人怀里抱一个孩子，手上牵一个孩子，向他走来。牧羊人马上亲吻她，并接过最小的孩子亲吻一阵。女人把带来的食物拿出来，牧羊人先让最小的孩子吃第一口，然后把剩下的分给另一个孩子和牧羊犬。王子说：“能把你最贴身的内衣撕一块给我们吗？”牧羊人笑着说：“我们很愿意给你一块，不过我们连件破内衣都没有。”王子和公主毫无办法，只好回去找智者。智者微笑着说：“你们现在不是已经带着更丰富的经验回来了吗？”“是的，”王子恍然大悟，“我已经体会到，‘满足’是这个世界上难得的一件宝贝。”公主也说：“一个人要感到幸福，没有别的办法——满足就行了！”他们幸福地对视着。智者祝福他们说：“你们已经找到了永远保持幸福的神方！好好儿地保存着吧。

一只蝴蝶想在花中找一个太太，但他不知道该选谁，于是飞到能做出预言的雏菊那儿去了。蝴蝶说：“花中最聪明的女人，请你告诉我，我该向谁求婚呢？”雏菊还是少女，而蝴蝶却称她为“女人”，所以雏菊赌气地什么话都不说。这是初春的时节，番红花和雪形花正在盛开。“她们真美，”蝴蝶说，“但是太不懂世事。”于是他就飞到秋牡丹那儿去，但这些姑娘的苦味太浓了点。豌豆花既漂亮又能干。当蝴蝶正打算向她求婚时，看到她近旁的豆荚上挂着一朵枯萎了的花。“这是我的姐姐。”豌豆花说。“那么你将来也会像她一样了！”蝴蝶吃惊地说完，赶紧飞走了。春天过去了，夏天也结束了，现在是秋天了。蝴蝶飞到了薄荷跟前。“她没有花，但是从头到脚都有香气。我要娶她！”想到这里，蝴蝶向薄荷求婚了。可是薄荷有气无力地说：“我老了，你也老了，我们可以彼此照顾，但是结婚——那可不成！”蝴蝶挑选得太久，失去了找到太太的机会，结果成了一个老单身汉。

美丽的大森林里，有很多高耸入云、粗壮结实的大树。小树是夹在大树之间生存的。有一棵小树很不高兴，它整天埋怨那些大树遮住了阳光，挡住了微风，它还恨大树抢走了原本属于它的营养。

一天森林里来了个伐木工人，小树叫住了伐木工人，向他哭诉自己的不幸。

好心的伐木工人问小树：“你这么可怜，我能为你做点什么呢？”

小树一听，立刻停止哭泣。它指着周围的大树叫起来：“砍掉它们！就是它们阻止我长大！”

伐木工人按照小树的话做了。没多久，大树全部被砍掉，只剩下那棵小树。

小树心里别提多高兴了，它情不自禁地欢呼道：“再也没有什么可以阻止我长大！”

可是，小树欢呼的太早了。在所有的大树都不见了之后，太阳出来了，小树没有大树的遮挡，被晒得浑身焦枯；雨雪冰雹袭来了，小树没有大树的庇护，树枝被折断了；狂风肆虐的时候，小树终于被吹倒在地上，死了。

有一天，一朵郁金香开花了，花蕊的正中央坐着一个既可爱又漂亮的小姑娘。她还没有大拇指的一半长，因此人们叫她拇指姑娘。拇指姑娘的摇篮是一个漂亮的胡桃壳。有一个盛水的盘子，水上浮着一片很大的郁金香花瓣，拇指姑娘白天就在这里玩耍。她坐在那片花瓣上，用两根小小的羽毛做桨，快活地从盘子的这边划到另一边。一天晚上，一只又丑又大的癞蛤蟆一把抓住拇指姑娘的那个胡桃壳床，背着它跳回了自己的家中。癞蛤蟆把拇指姑娘放在了一片睡莲的叶子上，想让拇指姑娘做它的儿媳妇。拇指姑娘不愿意，就伤心地哭了起来。在水里游着的小鱼很同情她，就咬断了睡莲的叶茎，叶子托着拇指姑娘越漂越远。这时，一只金龟子飞来了。它一把抓住了拇指姑娘纤细的腰，带着她一起飞到树上去了，要让拇指姑娘做它的妻子。可是，其他的金龟子都说她很难看，所以劫持她的那只金龟子最后也不愿意要她了。它带着她从树上飞下来，把她放在了一朵雏菊的花瓣上面。有一天，拇指姑娘来到一只田鼠的门口，请求老田鼠施舍一颗大麦粒给她。好心的老田鼠送给她吃的，并收留了她。一天，家里来了一个客人——鼹鼠。老田鼠希望拇指姑娘嫁给鼹鼠，但拇指姑娘不愿意跟这只不喜欢阳光的鼹鼠结婚。过了些日子，鼹鼠挖了一条通到田鼠家的地道，并请老田鼠和拇指姑娘到这条地道里散步。在地道里散步时，拇指姑娘看到了一只冻僵的大燕子。这天晚上拇指姑娘偷偷跑到那只燕子的身边。当她把头贴在这只鸟儿的胸膛上时，发现它的心脏还在跳动。原来，这只鸟儿并没有死，它只不过是冻得失去了知觉。拇指姑娘赶紧找了些棉花，紧紧地裹在这只鸟儿身上。第二天夜里，燕子就活过来了。燕子在这儿住了整整一个冬天。拇指姑娘把它照顾得很好。鼹鼠和老田鼠都不知道这件事。春天来到时，燕子问拇指姑娘愿不愿意跟它一起离开。拇指姑娘不忍心离开，她知道，如果她就这样走的话，老田鼠会非常难过。于是，燕子独自飞走了。看着燕子越飞越远，拇指姑娘感到非常难过。但更让她难过的是那只讨厌的鼹鼠已经向她求婚了。到了秋天，拇指姑娘的全部嫁衣都准备好了。拇指姑娘来到洞口，悲哀地说道：“再会吧，光明的太阳！”“嘀哩！嘀哩！”忽然，一个声音在拇指姑娘的头上响起来。她抬头一看，正是她救过的那只大燕子。燕子说：“我要飞到南方去了。你愿意跟我一块儿走吗”“好的，我愿意和你一块儿走！”拇指姑娘说。她坐在燕子的背上，燕子带着她飞走了。最后，他们来到了一个温暖的国度。那里百花盛开，连空气中都飘着花草香。燕子把拇指姑娘放在一片宽阔的花瓣上面。拇指姑娘感到十分惊奇，因为在那朵花的中央坐着一个小小的王子！这时，王子也看到了拇指姑娘，他从头上取下金王冠，把它戴到她的头上，并请求她做他的妻子，这样她就可以做所有花儿的王后了。这位王子才真正配做她的丈夫呢！因此，拇指姑娘就对这位王子说：“我愿意。”从此，拇指姑娘过上了幸福的生活。

这完全是真的！故事发生在一个鸡屋里。

太阳落山了，所有的母鸡都飞上了栖木。有一只母鸡，当她飞上栖木的时候，用嘴啄了自己几下，弄得有一根小羽毛落下来了。她说：“我越把自己啄得厉害，我就越漂亮！”她说这话的时候是很快乐的，因为她的性格很开朗。不久，她就睡着了。

离她最近的那只母鸡把她所听到的事情告诉了她的邻居：“你听到了吗？有一只母鸡，她为了要好看，居然啄掉了自己的羽毛。假如我是公鸡的话，我可真瞧不起她呢。”

在这些母鸡的上面住着猫头鹰一家。母鸡们讲的话，他们都听见了。于是，猫头鹰太太就告诉她的邻居：“你听说过没有？有一只母鸡，她把她的羽毛都啄掉了，想讨好公鸡！她一定会被冻死的——假如她现在还没有死的话。”

结果，下边的鸽子笼里面的鸽子也听见了。所有的鸽子同时望着下边的养鸡场咕咕地叫：“有两只母鸡，她们把所有的羽毛都啄掉，为的是与众不同，借此引起公鸡的注意。这是一种危险的做法，因为这样会发高烧死掉的。她们两位现在已经死了。”

“大家注意了！大家注意了！”公鸡大叫着，“三只母鸡与一只公鸡因为爱情发生纠纷，全都死去了。她们把自己的羽毛啄得精光，这是一件很丑陋的事情。我不愿意把它总放在心里，所以想让大家都知道！”

“让大家都知道它吧！”蝙蝠也这样说。于是，母鸡叫，公鸡啼。

这个故事就从这个鸡屋传到那个鸡屋，依次传递，最后又回到它原来所传出的那个地方。

这故事最后变成：“五只母鸡把自己的羽毛都啄得精光，为的是要显示出她们之中，是谁因为和那只公鸡失恋而变得最消瘦。后来，她们相互啄得流血，以至同归于尽。”

那只掉了一根羽毛的母鸡当然不知道这个故事就是她自己的事。她说：“我们不应该把这种丑事儿掩藏起来。我要在报纸上刊登这件事，让全世界都知道。那些母鸡活该倒霉！”

这个故事最后在报纸上刊登出来了。

这完全是真的：一根小小的羽毛可以变成五只母鸡。

国王宣布：谁能做出一件最难使人相信的事情，谁就可以得到他的女儿和半个王国。所以，所有人都为这事绞尽了脑汁。有两个人把自己咬死了，有一个人喝酒喝得醉死了。人们还为此专门举办了一个展览会。其中有一座大钟设计得非常巧妙。钟每敲一次就有活动的人形跳出来指明时间，这样的表演一共有十二次。这座钟的制造者是一个年轻的艺术家。他心地善良，又非常孝顺。人们都说他完全有资格得到那位公主和半个王国。评判的一天终于到来了。所有的人都认为，那个年轻的艺术家必胜。可是，一个粗壮的人突然闯进会场，他抡起了大斧头，把那件艺术品毁了。“这件事情只有我才能做得出来！”这个人说，“我做出了最难使人相信的事情！”是的，所有在场的人都非常惋惜，但又不得不承认：他将得到公主和半个王国。现在，婚礼就要开始了。教堂里点起了蜡烛，人们在唱着歌。忽然，歌声停止了。“嘎——”，教堂的大门打开了，钟的各种零件都走了进来。这件艺术品重生了。它生动地站在那儿，好像它从来没有被毁坏过似的。钟在不停地敲着，一直敲到十二点。钟里面那些活动的人偶一个个走出来：第一个是摩西——他的头上似乎在射出火光。他把刻着戒条的石块扔在新郎的脚上，把他压在地上。“我没有办法再举着它们了，”摩西对新郎说，“因为你打断了我的手臂！”接着，其他人偶也都过来了，他们每个人都对着新郎说：“你真让人羞耻呀！”当钟敲到十二下的时候，守夜人拿着“晨星”走到新郎身边，用“晨星”在他的额上痛打。忽然，教堂里的蜡烛都变成了美丽的花朵，天花板上的金星也射出明亮的光线，风琴自动地开始演奏。大家都说，这是他们从来没有看见过的一件最难使人相信的事情。“请你们把那位艺术家召进来！”公主说，“他才应该是我的丈夫！”那位艺术家走进了教堂。大家都高兴地祝福他，没有一个人嫉妒他——这真是一件最难使人相信的事情！