Governing the Commons (El gobierno de los bienes comunes) de Elinor Ostrom es una obra fundamental que explora cómo las comunidades pueden gestionar con éxito recursos naturales compartidos —como bosques, pesquerías y sistemas de riego— sin depender exclusivamente del control estatal o de la privatización.

La autora desafía la idea convencional de que los recursos de uso común están condenados a la destrucción (la "tragedia de los comunes") a menos que intervenga una autoridad central o el mercado. A través de un análisis detallado de casos empíricos en todo el mundo, que incluyen desde praderas alpinas en Suiza hasta sistemas de agua en Filipinas y cuencas subterráneas en California, Ostrom demuestra que las personas pueden autoorganizarse y crear sus propias reglas e instituciones para lograr una acción colectiva sostenible y eficaz.

Este libro es esencial para quienes buscan comprender la cooperación humana y ofrece un conjunto de "principios de diseño" que explican por qué algunas instituciones para la gestión de recursos perduran durante siglos mientras otras fracasan. Es una contribución clave para la economía política y las ciencias sociales sobre cómo gobernar lo que es de todos de manera equitativa y duradera.