Xabier Bañuelos, iría de cabeza a Nueva Zelanda, sin pensarlo dos veces; es un país que le encanta y que ha querido presentarlo en este episodio del podcast "Grandes Maravillas".El país de Oceanía está visiblemente aislado por su situación geográfico. Su nombre en Maorí, es Aotearoa, es decir "la tierra de la gran nube blanca" y esta compuesta por dos islas mayores, una al norte y otra al sur, y de otras más pequeñas. Hablamos de la isla sur, y de la región de Otago, u Otaku en Maori. La cultura autóctona sigue presente y se hace notar en la toponimia, a pesar de las políticas de asimilación sufridas por los aborígenes a lo largo de los siglos.

Grandeza y monumentalidad son las dos palabras que le vienen a la cabeza a Xabier Bañuelos cuando piensa en a ciudad monástica del Libano.Esta ciudad Libanesa está a medio camino entre Damasco y Beirut y bien merece una visita. Xabier recomienda hacer una visita en orden lógico, sabiendo que en el recorrido haremos también un recorrido histórico cronológico a lo largo de los siglos. Iniciaremos el recorrido en el propileo para llega a las exedras y todo lo demás.

Xabier Bañuelos nos acerca en este capítulo del podcast a Líbano, concretamente a la ciudad de Baalbek, lugar que en la antigüedad fue un santuario fenicio dedicado al Dios Baab. Mosaico de culturas y religiones, tiene nombre griego, pero los romanos la denominaron Heliópolis o ciudad del sol.Es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Oriente Medio y fue declarado Patrimonio de la Unesco en 1984. Por esa riqueza de culturas que la han habitado es un lugar especial, muy rico social y culturalmente.

Xabier Bañuelos nos lleva de peregrinación por el norte de Etiopía en este episodio del podcast. Lalibela es la segunda ciudad santa de Etiopía y es punto de encuentro para mucho devotos por lo que en ella encontraremos, además de ritos religiosos, costumbres y gastronomía autóctona. Las infraestructuras para llegar a la ciudad no son las mejores, pero merece la pena desplazarse para conocer los templos tallados en la roca.Etiopía es de mayoría cristiana ortodoxa y se rige por el calendario Juliano, dato que conviene tener en cuenta a la hora de planificar el viaje.

Xabier Bañuelos nos acerca en este episodio del podcast a las denominadas Misiones del Guaraná, las reducciones Guaranís mejor conservadas de quienes fueran los indígenas Guaranís.Una vez de que los colonizadores españoles llegaron a América, la conquista se hizo de manera organizada y sistemática. Con los conquistadores llegaron también las órdenes religiosas, cuyo objetivo era evangelizar y "civilizar" a los pobladores indígenas de aquellas tierras. En en siglo XVI comienzan a crearse los primeros "pueblos de misiones", algunos de los cuales han llegado hasta hoy. La orden de los Jesuitas fue la que más se acercó a los indígenas, interesándose por su cultura e idioma.La Misiones Jesuíticas del Guaraná y su entorno son las que visitamos a través del podcast "Grandes Maravillas" con Xabier Bañuelos.

Ha visitado muchos lugares, pero Xabier Bañuelos lo tiene claro, las Islas Galápagos son las favoritas para él. Hablamos de un archipiélago que acoge la segunda reserva marina más grande del planeta. Un lugar que a Xabier le apasiona, por su riqueza en fauna y flora y su clima inmejorable.Las Galápagos están ubicadas en el Océano Pacífico, pertenecen a Ecuador, a pesar de que distan un millar de kilómetros de sus costas terrestres. El archipiélago lo componen ocho islas grandes y cerca de cien islotes más. Son islas jóvenes y volcánicas.Cada isla es un volcán, salvo la Isla Isabela que tiene cinco conos. Cada isla es un paisaje diferenciado y hay que señalar que apenas tienen predadores, lo que ha sido una gran ventaja para sus moradores, las tortugas que alcanzan edades y tamaños no habituales en otras latitudes.

Una vez visitados los templos de Abu Simbel, situados en pleno desierto, toca regresar a Asuán y Xabier Bañuelos nos aconseja hacerlo en barco ya que tendremos la oportunidad da ver un atardecer y amanecer extraordinarios desde el lago Nasser. Un lago artificial gigante que ha resultado ser una aberración desde el punto de vista ecológico y de sostenibilidad ambiental.Se trata de una infraestructura construida entre los años 1958-70 de 500 kilómetros de largo y 35 kilómetros en su anchura máxima. Es casi un mar interior que se construyó para controlar las crecidas del Nilo, objetivo que no pudo cumplir y generó además una perdida cultural irreparable ya que hizo desaparecer decenas de templos y construcciones milenarias que se encontraban a su paso.

Xabier Bañuelos nos acerca en esta ocasión al Valle del Nilo, el río más largo del mundo. Nos centramos en el Valle del Nubia, al sur de Egipto y norte de Sudan, entre las primera y sexta catarata del Nilo.Lo más impresionante de Abu Simbel son los dos templos dedicados a Ramses II y su esposa Nefertari. Dos templos a los que Xabier, ha querido dedicar este capítulo del podcast.

El viaje por el Atlántico desde Canarias hasta Bilbao a bordo de la goleta Atyla, es la navegación más larga que ha protagonizado Xabier Bañuelos. Un viaje que ha durado 24 días con tres escalas de por medio.Xabier está muy contento con la experiencia que ha podido vivir, aunque una vez en casa confiesa lo dura que es la vida del mar, sobre todo en una goleta que está a merced del viento y en la que ha tenido que aprender desde limpiar un barco, hasta dirigir el timón. Una experiencia inolvidable y que, sin duda, intentará repetir. Ha podido imaginar el deseo de tierra de los marineros del siglo XV que dejaban su vida a la suerte del océano.

Xabier Bañuelos ha llegado a las Islas Azores, como segunda etapa de su viaje por aguas del Atlántico. Está a bordo de la Goleta Atyla, un velero clásico de madera que no está acostumbrado a los 8 nudos de velocidad que han alcanzado en algunos momentos de la navegación. "El barco a veces parecía una batidora" nos dice en el podcast.Conocía las Azores, pero nunca había llegado al archipiélago por mar. Una experiencia inolvidable para el, ya que es un enamorado de fauna y flora.