江南海盐和扬州冶铁业曾是宋、齐、梁时期的重要产业，但后来政府接管了生产。囚犯成为冶铁工人，忍受极度劳动和苦难，许多人因此丧命。银矿开采在南北朝十分普遍，但事故频发，矿工多有伤亡。煤炭资源也逐渐被利用，这些矿业资源推动了当时经济的发展。细节耐人寻味，背后隐藏哪些秘密？
有很多盐场，据当时人阮昇之的《南兖州记》子:“上有南兖州盐喜一百三三所，具人以鱼数关，擅利巨海，用致货沃，公私商运，充实四远， 计。”(《太平寰宇记) 卷124引D)可见盐的制造业出相
执的冶的业，是出政府官营的。江南最有名的冶铸作坊， 属扬州的是海根冶(今安徽贵池东五十里)，属剂州的冶唐(今湖北武昌东南三十里)0。各冶制造的器物，除兵器外，多为民间用具，“大则金鬶，小则銨鋤(《梁书·康绹传》)。梁时筑浮山堰、用东西二冶铁器数千万斤，汇于烟所，可见当时铁器的产量已经很高。齐梁时人陶弘景云: 铁是杂炼生(生铁)揉(熟铁) 作刀镰者。《重修政和证类本章》卷4《铁》条引D所调杂炼生绿，是指在熔铁炉中，把生和热铁混杂起来冶炼。“洪炉鼓鞲， 火力到时，生刻(许”之北字)元化，渗淋熟铁之中，两情投合，取出加捶，再炼系，不一面足，(《天工开物·五金篇》),就成质量较纯的钢铁。这种法，费工校少、成本较低，因此不独可以制刀剑，也可以制嫌刀，对发展生产是有积意义的。官营冶坊中的冶铸工人，大都是次于死继一等的囚昶，政府把他们罚充苦工-“补冶”以后，雄们的身份是官奴隶。他们中闯很多人被剪去头发，带着镣锁来从事无偿劳动，往往没有多久便被折磨死去，他们可以说是受迫害最深重的一个阶层。
《隋书·食货志》称“交、广之城，全以金、银为货”，因此，银的开采，也极为普遍。晋末，卢循曾在广州开采银矿:宋元嘉初，始兴郡(治曲江，今广东齠关市)领下有银民三百多户，专事开采银矿，史称其“凿坑采砂，皆二三丈(《宋书·良吏·徐豁传》),可是由于当时技术条件低劣，每年因矿坑崩坍而压死的人也很多。又梁末，周文育行至大庾岭，在旅店中与商人赌博，赢“得银二千两”《南史·周文育传》。银的流通额，既是这样大， 银的总生产量，在全国来说，当然也是一个可观的数目。